Untersuchungen haben ergeben, dass unser Gehirn zum Vergnügen fest verdrahtet ist und Zucker wie viele Suchtmittel wirkt. Sind wir also Zuckerfreunde?

Wenn Sie das nächste Mal nach etwas Süßem verlangen, sollten Sie über Folgendes nachdenken: Es könnte mehr als nur ein süßer Zahn sein. Es könnte ein süchtig machender Juckreiz sein, der darum bittet, zerkratzt zu werden.

Gehirnscans haben bestätigt, dass der intermittierende Zuckerkonsum das Gehirn auf ähnliche Weise wie bestimmte Medikamente beeinflusst.

Eine häufig zitierte Studie in der Zeitschrift Neuroscience & Biobehavioral Reviews festgestellt, dass Zucker - so allgegenwärtig er auch ist - die Kriterien für eine Substanz des Missbrauchs erfüllt und für diejenigen, die darauf stoßen, süchtig machen kann. Dies geschieht durch Beeinflussung der Chemie des limbischen Systems, des Teils des Gehirns, der damit verbunden istmit emotionaler Kontrolle.

Die Studie ergab, dass „ein zeitweiliger Zugang zu Zucker zu Verhaltens- und neurochemischen Veränderungen führen kann, die den Auswirkungen einer Missbrauchssubstanz ähneln.“

Diese Erkenntnisse haben Paul van der Velpen, Leiter des Amsterdamer Gesundheitswesens, dazu veranlasst, die Menschen zu warnen, dass Zucker eine Droge ist, „genau wie Alkohol und Tabak“. Er schrieb eine Kolumne über die Website der Stadt für öffentliche Gesundheit Dienstag forderte stärkere Maßnahmen der Regierung in Bezug auf Zucker. Zu den von ihm vorgeschlagenen Maßnahmen gehörte die Regulierung der in Lebensmitteln zulässigen Menge und das Verbot von Erfrischungsgetränken in Schulen.

"Dies mag übertrieben und weit hergeholt erscheinen, aber Zucker ist die gefährlichste Droge dieser Zeit und kann immer noch überall leicht erworben werden", schrieb er.

Dr. David Sack, CEO von Elemente Verhaltensgesundheit , der arbeitet verspricht Behandlungszentren wiederholte diese Kommentare. Sack sagte, dass die Verbreitung und Förderung von zuckerhaltigen Lebensmitteln und Getränken in Verbindung mit den Auswirkungen auf unser Gehirn die Sucht zu einem Problem macht.

"Die Wahrheit ist, dass nicht jeder, der zuckerreichen Lebensmitteln ausgesetzt ist, süchtig wird und diese regelmäßig aufsucht. Gleiches gilt für Drogen wie Kokain oder Alkohol", sagte er. GesundLinie . „Der Unterschied besteht darin, dass wir keinen Alkohol an Personen unter 21 Jahren verkaufen, aber Sie können Lebensmittel mit hohem Zuckergehalt in jedem Alter kaufen.“

US-Gesundheitsbehörden waren in ihren Nachrichten weniger hyperbolisch als van der Velpen, aber viele fühlen sich gleichermaßen besorgt.

Anfang dieses Jahres zitierte die American Heart Association Untersuchungen, die zeigen, dass zuckerhaltige Erfrischungsgetränke jedes Jahr weltweit für 180.000 Todesfälle verantwortlich sind. Sie empfehlen, dass Erwachsene nicht mehr als 450 Kalorien pro Woche aus zuckerhaltigen Getränken zu sich nehmen. Dies entspricht knapp zwei20-Unzen-Flaschen Coca-Cola.

Die neueste Nummern von den US Centers for Disease Control CDC zeigen, dass der durchschnittliche Amerikaner ungefähr 13 Prozent seiner täglichen Kalorienaufnahme durch zugesetzten Zucker erhält. Männer erhalten im Durchschnitt zusätzliche 335 Kalorien pro Tag durch zugesetzten Zucker, während Frauen erhaltenungefähr 239 zusätzliche Kalorien pro Tag.

Während Limonaden der leicht schuldige Schuldige sind, gibt es viele andere Orte, an denen sich Zucker in die Ernährung eines Menschen einschleicht, oft ohne sein Wissen.

Die Untersuchungen der CDC zeigen, dass Menschen überschüssigen Zucker nicht nur in Getränken, sondern auch in Lebensmitteln konsumieren, die sie zu Hause essen.

Wenn Sie sich auf verpackte oder verarbeitete Lebensmittel verlassen, können Sie die Zuckerwürfel schnell stapeln, auch wenn sie gesund klingende Namen haben. Zucker ist eine häufige Zutat in vielen Lebensmitteln, von denen die Menschen annehmen, dass sie gesund sind.

Zum Beispiel enthält ein Glas Newman's Own Tomato & Basil Spaghetti Sauce 9 Gramm Zucker oder etwa vier Zuckerwürfel. Acht Unzen V8 Fusion Gemüse- und Fruchtsaft enthalten mehr als 11 Würfel Zucker. Yoplait Original 99% fettfreiJoghurt enthält je nach Geschmack zwischen 11 und 13 Zuckerwürfel.

Die Botschaften, die uns auffordern, nach Zucker zu verlangen, beginnen schon in jungen Jahren, sagt Sack. Kinderfernsehprogramme werden oft in Werbung mit bunten Comicfiguren verpackt, die verarbeitete Lebensmittel mit hohem Zuckergehalt verkaufen.

"Lebensmittelwissenschaftler haben gelernt, Lebensmittel herzustellen, um sie lohnender zu machen", sagte er. "Dann nutzen sie die Medien wie Werbung, damit sie sie vor uns baumeln lassen."

Sack sagt, dass nicht genügend Eltern ihre Kinder über gesunde Ernährung aufklären und dass die Eltern möglicherweise schlechte Essgewohnheiten verstärken. Dies wird noch schlimmer, wenn berufstätige Eltern wenig Zeit haben, sich auf die Essensplanung zu konzentrieren.

„Das größte Problem, das wir gesehen haben, ist, dass Eltern, die übergewichtig oder fettleibig sind, diese Lebensmittel ihren Kindern geben und sie nicht als abnormal ansehen“, sagte er. „Im Moment wird den Eltern nicht gesagt, welche Ernährung angemessen istfür Kinder. Wenn wir die Eltern nicht über die richtige Größe und das richtige Gewicht und die richtige Ernährung aufklären, ist es für Kinder sehr schwierig, den richtigen Respekt vor dem Essen zu haben. “

Eltern sollten ihre Vorratsregale nicht mit zuckerhaltigen Lebensmitteln füllen, Nährwertkennzeichnungen auf verpackten Lebensmitteln lesen und ihre Kinder über gesunde Lebensmittel informieren, sagte Sack.

"Wir müssen erkennen, dass dies ein sehr tiefes Problem ist", sagte er.