Ignorieren Sie die Schlagzeilen, die in naher Zukunft einen Impfstoff gegen die Alzheimer-Krankheit versprechen.

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Neue Forschungsergebnisse untersuchten einen Impfstoff, der bei Mäusen und nicht bei Menschen wirksam war. Getty Images

Fast 6 Millionen Amerikaner leiden derzeit an Alzheimer - einer irreversiblen Gehirnerkrankung, die Gedächtnisverlust und kognitive Beeinträchtigungen verursacht.

Da die Zahl älterer Amerikaner in den nächsten Jahrzehnten zunimmt, wird die Zahl der Alzheimer-Fälle voraussichtlich in die Höhe schnellen.

Die Alzheimer-Vereinigung Schätzungen zufolge werden bis 2050 fast 14 Millionen Amerikaner mit Alzheimer leben.

Derzeit gibt es keine Heilung für den Zustand oder die Behandlungsoption, um die durch die Alzheimer-Krankheit verursachten kognitiven Beeinträchtigungen umzukehren.

Dies könnte der Grund sein, warum die frühe Erforschung eines potenziellen Impfstoffs Anfang dieser Woche in den Medien so viel Aufmerksamkeit auf sich gezogen hat. Forscher aus der Universität von New Mexico arbeiten an der Entwicklung eines Impfstoffs, der möglicherweise die Alzheimer-Krankheit verhindern könnte.

Der Impfstoff, der kürzlich an Mäusen getestet wurde, hat dazu beigetragen, die Proteinverwicklungen im Gehirn zu beseitigen, die laut Alzheimer die Alzheimer-Krankheit verursachen können. eine neue Studie in der Zeitschrift veröffentlicht NPJ-Impfstoffe Anfang Juni

Obwohl diese Ergebnisse Hoffnung geben, ist es viel zu früh zu wissen, ob und wie der Impfstoff beim Menschen wirkt.

Immerhin unterscheiden sich Mäuse ein wenig von Menschen.

Laut Gesundheitsexperten wird es Jahre, vielleicht sogar Jahrzehnte dauern, bis wir einen Impfstoff für den Menschen bereit haben.

Und das ist, wenn der Impfstoff tatsächlich funktioniert.

In der Vergangenheit zahlreiche Medikamentenkandidaten Die Behandlung der Alzheimer-Krankheit schien in der frühen Forschung vielversprechend, nur um in weit verbreiteten Tests als unwirksam befunden zu werden.

„Obwohl diese Forschung vielversprechend ist, ist es noch zu früh, um aufgeregt zu werden. Jeder menschliche Nutzen aus diesem Impfstoff ist bestenfalls viele Jahre entfernt.“ Dr. Alex Mroszczyk-McDonald ein Hausarzt des Kaiser Permanente Fontana Medical Center, sagte GesundLinie.

Es gibt mehrere Schritte und Herausforderungen, um einen Impfstoff zuzulassen, und es dauert oft Jahrzehnte, um sicherzustellen, dass er sicher und wirksam ist, fügte er hinzu.

Derzeit gibt es kein Medikament, um die Alzheimer-Krankheit zu heilen oder zu verlangsamen, obwohl es solche gibt einige die seine Symptome behandeln.

Der Impfstoffkandidat wurde entwickelt, um auf eine bestimmte Art von Protein abzuzielen - bekannt als pathologisches Tau - das in großen Mengen im Gehirn von Menschen mit Alzheimer-Krankheit vorkommt.

Obwohl Tau in jedem Gehirn vorhanden ist, baut sich das Protein im Gehirn von Menschen mit Alzheimer auf und verursacht vermutlich einen kognitiven Rückgang.

„Tau-Protein ist in normalen und gesunden Gehirnzellen vorhanden, aber bei der Alzheimer-Krankheit reichert sich das Protein abnormal in„ Verwicklungen “an, die die Signalübertragung und Kommunikation des Gehirns stören“, erklärt Dr. Verna R. Porter ein Neurologe und Direktor des Alzheimer-Programms im Providence Saint John's Health Center.

Das Forscherteam stellte fest, dass ihre Körper bei der Verabreichung des Impfstoffs an die Mäuse Antikörper entwickelten, die das abnormale Tau-Protein aus dem mit Lernen und Gedächtnis verbundenen Teil des Gehirns entfernten.

Die Mäuse wurden dann in mehreren labyrinthartigen Rätseln auf die Probe gestellt. Die Nagetiere, die den Impfstoff erhielten, zeigten eine signifikant bessere Leistung als diejenigen, die den Impfstoff nicht erhielten.

Die Verbesserungen dauerten Monate, berichteten die Forscher.

Obwohl der Impfstoff bei Mäusen sehr gut funktioniert hat, ist es wichtig zu bedenken, dass der Erfolg eines Mausversuchs nicht bedeutet, dass er Menschen hilft.

„In der Alzheimer-Arzneimittelentwicklung ist das, was wir bei einem Tier sehen, interessant, aber wir wissen, dass es beim Menschen nicht unbedingt reproduziert werden kann“ Dr. Marwan Sabbagh , sagte der Direktor des Lou Ruvo-Zentrums für Gehirngesundheit der Cleveland Clinic.

Laut Porter bleibt die genaue zugrunde liegende Pathologie der Alzheimer-Krankheit umstritten.

Einige Wissenschaftler glauben, dass ein Aufbau des Tau-Proteins schuld ist, während andere glauben, dass ein anderer Mechanismus - wie eine Entzündung - im Spiel ist.

"Trotz der beträchtlichen Fortschritte muss noch ein vollständiges Verständnis der Pathologie dieser Krankheit geklärt werden", sagte Porter.

Gesundheitsexperten sind sich einig, dass viel mehr Forschung erforderlich ist, um die Krankheit besser zu verstehen und eine sichere und wirksame Behandlung zu entwickeln.

Wenn das Tau-Protein tatsächlich die Ursache der Alzheimer-Krankheit ist, müssen Wissenschaftler auch herausfinden, wie dieser Impfstoff an Menschen abgegeben werden kann, bevor eine signifikante kognitive Verschlechterung auftritt, die sehr gut irreversibel sein kann.

Wissenschaftler arbeiten derzeit daran, auch frühzeitige diagnostische Biomarker für die Krankheit zu identifizieren, erklärte Porter.

"Es wird angenommen, dass die Alzheimer-Krankheit eine weitaus vielfältigere Krankheit ist als ursprünglich angenommen. Dies macht die Entwicklung eines wirksamen Impfstoffs beim Menschen komplexer", sagte Porter.

Dies ist nicht der erste Impfstoff gegen Alzheimer, der entwickelt wurde.

Tatsächlich haben viele Wissenschaftler in den letzten Jahren versucht, Impfstoffe zu entwickeln, die speziell auf Tau-Verwicklungen abzielen. Dr. Peter Davies Direktor des Litwin-Zucker-Zentrums für Alzheimer-Krankheit und Gedächtnisstörungen an den Feinstein-Instituten und Mitglied der Alzheimer Foundation of America Beirat für medizinisches, wissenschaftliches und Gedächtnis-Screening .

Zwei der Impfstoffe befinden sich im Anfangsstadium von klinische Studien beim Menschen.

Andere mussten abgesagt werden, weil sie bei Patienten gefährliche Nebenwirkungen wie Gehirnschwellungen verursachten.

"Viele Menschen sind der Meinung, dass aktive Impfstoffe auf diesem Gebiet einfach zu riskant sind und dass es viel sicherer ist, Menschen Antikörper zu geben, anstatt sie zur Herstellung von Antikörpern zu überreden", sagte Davies.

Es wird Jahre dauern, bis wir einen Impfstoff für Menschen haben

Das Forschungsteam der Universität von New Mexico plant, die Finanzierung sicherzustellen, um einen Impfstoff zu entwickeln, der getestet und hoffentlich therapeutisch beim Menschen eingesetzt werden kann.

Der Prozess kann Millionen von Dollar kosten und Jahrzehnte dauern, je nach Universität von New Mexico .

Trotzdem ist jede neue Arzneimittelentwicklung aufregend, sagt Sabbagh, und die Ergebnisse der Studie zeigen, dass es sich absolut lohnt, den Impfstoff zu untersuchen.

Forscher der Universität von New Mexico arbeiten an der Entwicklung eines Impfstoffs zur Vorbeugung der Alzheimer-Krankheit. Während der Impfstoff die Symptome bei Mäusen erfolgreich verbesserte, ist es viel zu früh zu sagen, ob und wie die Behandlung dem Menschen helfen wird.