In einem exklusiven Interview mit GesundLinie spricht VA-Sekretär David Shulkin darüber, was er für das Gesundheitswesen der Veteranen tun will und welche Hindernisse ihm bevorstehen.
Für Dr. David Shulkin, Sekretär der Abteilung für Veteranenangelegenheiten, war es in den letzten Wochen turbulent.
Shulkin steht jetzt in einem harten Scheinwerferlicht, was möglicherweise einen großen Einfluss auf Veteranen in der Waage hat.
In einem exklusiven Interview mit GesundLinie in dieser Woche diskutierte Shulkin offen die Kontroversen, Probleme und Erfolge seiner einjährigen Amtszeit in der Abteilung.
Während der umfassenden Diskussion beschrieb er die politische Achterbahnfahrt, auf der er kürzlich war.
Er sagte, seine Vision für die Zukunft des Department of Veterans Affairs VA beinhaltete die Modernisierung der veralteten Systeme der Agentur, die Konsolidierung unterschiedlicher Teile der Agentur und die Unterstützung der Bedürfnisse jedes Veteranen auf mitfühlendere und verantwortungsvollere Weise.
Shulkin fügte hinzu, dass er am Arbeitsplatz bleiben und weiter daran arbeiten möchte, die Dinge in der Agentur zu verbessern.
Seine Position als VA-Sekretär ist jedoch zweifelhaft.
Sein Sturz könnte, falls er eintreten sollte, tiefgreifende Auswirkungen auf Veteranen und die Gesundheitsprogramme haben, die sie erhalten.
Und es könnte sich besonders stark darauf auswirken, ob die Agentur mehr privaten Unternehmen erlaubt, Veteranen Gesundheitsdienste anzubieten.
Shulkin ist ein Arzt und ehemaliger leitender Angestellter eines öffentlichen Krankenhauses, der letztes Jahr von Präsident Donald Trump ernannt wurde, um Robert McDonald als Leiter der Bundesbehörde zu ersetzen, die 9 Millionen Veteranen in mehr als 1.700 medizinischen Einrichtungen Gesundheits- und Invaliditätsleistungen bietet.
Shulkin war angeblich am Rande des Seins abgefeuert letzte Woche.
Er war unter Prüfung seit ein allgemeiner Bericht des VA-Inspektors zu dem Schluss kam, dass der Kabinettssekretär Wimbledon-Tickets und vom Steuerzahler finanzierte Flugpreise für seine Frau für eine Europareise im vergangenen Sommer nicht ordnungsgemäß akzeptiert hat.
Shulkin hat sich für die Vorfälle entschuldigt und die Regierung für die Reise seiner Frau zurückgezahlt. Er behauptet jedoch, er habe nichts falsch gemacht und keine ethischen Verstöße begangen.
während Zeugnis Donnerstag Vor einem Ausschuss des Repräsentantenhauses sagte Shulkin, er bedauere die „Ablenkungen“, die zu Gerüchten geführt haben, dass er als Leiter der VA ersetzt werden könnte.
Anfang dieses Monats der VA-Generalinspektor IG fehlerhaft die VA für „gescheiterte Führung“ und die mangelnde Bereitschaft oder Unfähigkeit der Führungskräfte, die Verantwortung für Buchhaltungsprobleme in einem großen VA-Krankenhaus zu übernehmen, die Patienten gefährden.
Eine weitere IG Bericht veröffentlicht am Mittwoch unter Berufung auf Verzögerungen bei der Reparatur von Rollstühlen und Rollern in der VA-Einrichtung in Atlanta.
Darüber hinaus soll Shulkin Trump und den Stabschef des Weißen Hauses, John Kelly, verärgert haben, weil er die New York Times ohne deren Genehmigung kontaktiert hat.
Nachdem Shulkin von Kelly gescholten wurde, war angeblich begleitet an das Oval Office, wo Trump ihn nach der Ausweitung des Gesetzes über den Zugang, die Wahl und die Rechenschaftspflicht von Veteranen befragte.
Das Programm ist eine 10-Milliarden-Dollar-Initiative, die vor drei Jahren initiiert wurde, um Veteranen mehr Auswahlmöglichkeiten außerhalb der VA für die Pflege zu bieten, wenn Wartezeiten oder Fahrten zu einer VA-Klinik zu lang sind.
Mit Shulkin im Raum soll Trump Pete Hegseth, den Experten von „Fox & Friends“, angerufen haben.
Hegseth ist ein Veteran im Irak und in Afghanistan sowie ein ehemaliger Geschäftsführer von Betroffene Veteranen für Amerika ein von Koch Brothers finanziertes Outfit.
Trump soll Shulkin dann gezwungen haben, zuzuhören und auf Hegseths Ansicht zu antworten, wie die Privatisierung der Agentur ausgeweitet werden kann.
Die Washington Post gemeldet Donnerstag, als Trump Hegseth als Ersatz für Shulkin in Betracht zog.
Shulkin wird immer noch von prominenten Polen auf beiden Seiten des Ganges unterstützt, darunter Senator Jon Tester, D-Mont., Und der Vorsitzende des Ausschusses für Veteranenangelegenheiten des Repräsentantenhauses, Rep. Phil Roe, R-Tenn.
Am Mittwoch, Rogen sagte Politico :
„Shulkin hat einen knallharten Job gemacht. Ich würde es sicherlich hassen, wenn er diese Position verlässt. Wir haben eine großartige Arbeitsbeziehung. Er versteht die Bedürfnisse der Veteranen und er versteht die VA - so wie ich die VA verstehe -vom Untersuchungsraum auf. ”
Shulkin bestreitet nicht, dass er auf einige der Kämpfe defensiv reagiert hat.
Mehrere von GesundLinie befragte Veteranenquellen glauben, dass es bei den Bemühungen, Shulkin zu verdrängen, mehr um Politik als um seine angeblichen ethischen Fehler geht.
Ein langjähriger VA-Beobachter, der um Anonymität gebeten hat, weil er immer noch wöchentlich mit der VA zusammenarbeitet, sagte GesundLinie, dass Shulkin unter Druck gesetzt wurde, zu gehen, weil er ein politischer Moderator ist, der die Meinungen der Berater von Trump nicht vollständig berücksichtigtPflege von Veteranen.
"Trump wird von seinen Kumpanen unter Druck gesetzt, die VA vollständig zu privatisieren, genauso wie George W. Bush sich auf verschiedene Interessen stützte, die stark von Veteranen profitieren", sagte die Quelle.
Mehrere Quellen teilen GesundLinie mit, dass Shulkins Befehl von Trump darin besteht, das umkämpfte Choice-Programm durch Gesetze zu erweitern, die Shulkin Trump beim Entwurf geholfen hat.
Die Gesetzgebung ist jetzt Berichten zufolge bereit für eine Abstimmung.
Das erste, was Shulkin in seinem einstündigen Interview mit GesundLinie tat, war sich für seine Fehlurteile zu entschuldigen.
"Ich bedauere die Tatsache, dass dies eine Ablenkung für die VA wurde, weil es uns die Fähigkeit genommen hat, das Wichtige zu tun und das Leben unserer Veteranen zu verbessern", sagte Shulkin.
„Das gehört mir. Aber in Bezug auf Verstöße gegen die Ethik denken einige Leute, dass Sie nicht mit Ihrer Frau reisen sollten, obwohl tatsächlich jeder VA-Sekretär mit seiner Frau gereist ist. Wenn Sie von der Agentur eine Ethikgenehmigung erhalten haben, welchesie hatte, daran ist nichts auszusetzen “, fügte er hinzu.
Shulkin sagte, er habe letzten Monat einen Scheck über 4.312 USD geschickt, um der Regierung die Kosten für den Flug seiner Frau zu erstatten. Er plant auch, den Beamten zu erstatten, der ihm die Tennistickets gegeben hat.
Shulkin sagte, er sei nicht für einen persönlichen finanziellen Gewinn in die VA gekommen.
„Ich habe viele Schritte unternommen, um mich vor solchen Ereignissen zu schützen“, sagte er. „Hier geht es um Veteranen. Deshalb bin ich hierher gekommen. Menschen, die glauben, dass es Korruption oder unethisches Verhalten gibt, machen mich traurig, weilIch glaube nicht, dass dies durch die Fakten gestützt wird. “
Shulkin weigerte sich, Trump während dieses Interviews persönlich zu kritisieren.
Aber er gab zu, dass es manchmal frustrierend war, in einem so politisch aufgeladenen Umfeld zu arbeiten.
„Ich werde mich so lange wie möglich auf die Arbeit und die Veteranen konzentrieren“, sagte er. „Ich war ziemlich erfolgreich darin, die Politik aus der Abteilung herauszuhalten und zu versuchen, Dinge in einem zu tunparteiübergreifender Weg. Nun, das war in den letzten vier oder fünf Wochen eine größere Herausforderung, aber ich möchte mit der Formel fortfahren, die wir angewendet haben. Ich glaube nicht, dass die VA jemals zu einem politischen Thema werden sollte. Aber nicht alle sind damit einverstandenDas."
Trotz des Dramas sagte Shulkin, dass bei jeder der fünf Prioritäten, die er kurz nach seinem Amtsantritt festgelegt habe, Fortschritte erzielt worden seien.
Diese Prioritäten sind 1 Modernisierung der Einrichtungen und Systeme der Agentur, 2 effizientere Nutzung der Ressourcen der Agentur, 3 schnellere Reaktion auf Berufungen und Behinderungsansprüche von Veteranen und verbesserter Zugang zur Pflege, 4 Reduzierung der Selbstmorde von Veteranen und 5 ErmöglichenPatienten haben eine größere Auswahl, wann und wie sie Pflegekräfte sehen.
„Ich habe keine Ahnung, wohin das von hier aus führt, aber ein Teil von mir hat Angst, wenn ich nicht weiter kämpfe, was ist die Alternative?“, Sagte Shulkin zu GesundLinie. „Ich glaube so fest, dass unsere Veteranen es besser verdienen alsSie kamen, als ich hier ankam. Es erforderte einen Kampf, um all das durchzuhalten, und manchmal war es meiner Familie gegenüber nicht fair. Aber jetzt gibt es einen Plan, der Sinn macht. “
Die meisten Veteranen und Veteranenvertreter sagen, dass es eine gute Sache für Amerikas Veteranen wäre, mehr Partnerschaften zwischen der VA und dem privaten Sektor zu schmieden, deren Wartezeiten und Fahrten zum Arzt manchmal noch länger sind, als sie sein sollten.
Aber das Choice-Programm, das von Health Net Federal Services verwaltet wird, steckt in der Bürokratie und verdrängt jetzt genau die Pflegekräfte in der Gemeinde, die es zu umarmen vorgibt.
Warum?
Weil diese Gemeindebetreuer einfach nicht von der bürokratischen VA bezahlt werden.
Viele dieser Betreuer weigern sich jetzt, Veteranen in diesem Programm zu sehen.
Shulkin ist sich zusammen mit den meisten Veteranen und Veteranenvertretern einig, dass eine gezielte Privatisierung eine gute Idee für Veteranen ist.
Aber er besteht darauf, dass eine vollständige Privatisierung der Gesundheitsversorgung von Veteranen eine Katastrophe für Amerikas Veteranen wäre.
"Es würde einfach nicht funktionieren. Es wäre eine Katastrophe", sagte Shulkin.
Shulkin stellte fest, dass es mehrere neue Studien gibt, die die Mängel und Einschränkungen der privaten Versorgung von Veteranen im Vergleich zum VHA, dem Gesundheitsbereich der VA, belegen. Die Gesundheitsdienste reichen von der Suizidprävention bis zur allgemeinen Gesundheitsversorgung.
Shulkin zitierte kürzlich eine RAND Corporation Bericht mit dem Titel "Bereit oder nicht?"
Darin untersuchten die Forscher, ob privatwirtschaftliche Angehörige der Gesundheitsberufe im Bundesstaat New York die „Kapazität“ und „Bereitschaft“ haben, auf die Bedürfnisse der 800.000 Veteranen des Bundesstaates einzugehen.
Solche Patienten, so die Studie, sind im Durchschnitt älter, kranker, ärmer und weitaus komplexer als Patienten aus dem zivilen Sektor.
Die Schlussfolgerung war, dass nur 2 Prozent der staatlichen Anbieter die „endgültige Definition von RAND als bereit erfüllten, Veteranen in der Gemeinde rechtzeitig und qualitativ hochwertig zu versorgen“.
Ein anderer neuer Bericht von den Nationalen Akademien der Wissenschaften, Ingenieurwissenschaften und Medizin über Veteranen des Irak- und des Afghanistan-Krieges kommt sie zu dem Schluss, dass die psychiatrische Versorgung von VHA „vergleichbar oder der des privaten Sektors überlegen“ ist.
Die Mehrheit der Veteranen in dem Bericht gab an, dass sie trotz schwerwiegenden Mangels an Personal für psychische Gesundheit und klinischem Raum sowie Verwirrung über den Zugang zur Versorgung „positive Erfahrungen“ gemacht und den „Respekt der VHA-Mitarbeiter gegenüber Patienten“ geschätzt haben.
Als die Veteranen gefragt wurden, ob im VHA die erforderlichen Dienstleistungen erbracht werden, gaben 64 Prozent an, dies zu tun.
Als sie nach Dienstleistungen gefragt wurden, die sie im privaten Sektor erhalten hatten, gaben nur 20 Prozent an, dass sie die benötigten Dienstleistungen erhalten haben.
Ende letzten Jahres wurden Treffen von Beamten der Trump-Administration abgehalten, um die Möglichkeit einer Fusion der VA mit Tricare, dem primären Gesundheitssystem für alle aktiven Truppen und ihre Familien, zu erörtern.
Tricare, mit dem aktive Truppen einen Privatarzt aufsuchen können, funktioniert nach den meisten Angaben recht gut.
Die Bemühungen der VA, Veteranen den Besuch eines Privatarztes zu ermöglichen, waren jedoch weniger erfolgreich.
Im vergangenen Dezember Tammy Duckworth, Senatorin von Illinois und Oberstleutnant der Armee im Ruhestand sagte GesundLinie dass die Treffen Trumps Wunsch zeigten, die VA zu privatisieren.
Das Weiße Haus bestritt diese Behauptung.
„Die VA wurde speziell entwickelt, um einzigartige Dienstleistungen für die gesamten Bedürfnisse von Veteranen bereitzustellen“, sagte Duckworth, die 2004 bei einer Kampfmission im Irak beide Beine verloren hatte, gegenüber GesundLinie.
"Jeder Versuch, VA zu privatisieren, Veteranen als primären Koordinator der Versorgung weiter von VA zu entfernen oder die Integrität von Krankenhäusern und Kliniken in VA zu untergraben, ist inakzeptabel", sagte sie.
Shulkin würde es nicht direkt sagen, aber es gibt eindeutig einen Konflikt zwischen seiner Philosophie einer Privatisierung und der aggressiveren Privatisierung, die von Hegseth und anderen Konservativen unterstützt wird.
„Als Teil der Herausforderung, die wir haben, wenn Sie über die Choice-Rechnung nachdenken, können Sie über Nacht von dem System, das wir heute haben, zu einem System gelangen, das vollständige Auswahl bietet, oder benötigen Sie einen disziplinierten Weg und eine disziplinierte Struktur, um uns zu helfendort? ", fragte Shulkin.
„Dies ist eine Reise nach vorne, aber wir brauchen einen Plan. Andere haben keine operative Erfahrung, um sofort und sofort dorthin zu gelangen. Ich weiß, dass diese Art von Änderung mehrjährige Verpflichtungen erfordert. Wenn man sich zu schnell ändert, kann daseine Katastrophe sein. ”
Shulkin sagte, er möchte, dass Veteranen mehr Auswahlmöglichkeiten haben und er möchte die Bürokratie abbauen.
„Das derzeitige VA-System ist äußerst komplex zu verstehen. Im Choice-Programm gibt es sieben verschiedene Zahlungsmöglichkeiten für die Gemeindepflege, wobei jedes ein anderes Programm mit unterschiedlichen Regeln ist“, sagte er.
„Fügen Sie das mittlere Unternehmen hinzu, die Verwaltung durch Dritte, die die Rechnungen bezahlt, und Sie haben einfach zu viele Möglichkeiten, wie externe Anbieter verwirrt werden. Einige senden die Rechnungen direkt an die VA, anstatt an Dritte, und die Rechnung geht verlorenoder verspätet “, sagte er.
Es ist schwer genug, ein Gesundheitsdienstleister zu sein, geschweige denn einer, der nicht für das bezahlt wird, was er tut, sagte Shulkin.
„Das Programm hat nicht funktioniert“, sagte er. „Ich versuche also, diese sieben Programme in einem einzigen Programm zusammenzufassen, die Anbieter pünktlich zu bezahlen und dies von einem Verwaltungssystem für Veteranen zu einem klinisch basierten System zu ändernIch habe noch nie ein Gesundheitssystem gesehen, bei dem Sie nur 40 Meilen entfernt Dienstleistungen erhalten können. Wenn Sie jetzt gesehen werden müssen, sollten Sie jetzt gesehen werden, egal wo Sie leben oder wie lange Sie gewartet haben. ”
Shulkin sagte, er arbeite eng mit dem Haus und dem Senat an Vorschlägen zusammen, die die 40-Meilen- und 30-Tage-Wartezeiten für Veteranen aufheben, um sich um Hilfe von außen zu bemühen.
"Es ist ein Prozess, aber wir machen echte Fortschritte", sagte er.
Im vergangenen Mai sprach Shulkin ausführlich über die Herausforderungen der VA und wie man sie während eines Pressekonferenz im Weißen Haus.
Während es in der VA viele Probleme gibt, gab es auch Erfolge bei Shulkins Uhr.
Fast ein Jahr, nachdem er die Herausforderungen der VA aufgelistet hatte, sagte Shulkin, dass es zwar Verbesserungen in der Bürokratie gibt und einige einzelne Kliniken noch dringend repariert werden müssen, es jedoch Verbesserungen in mehreren Bereichen gegeben hat.
Shulkin sagte, dass die VA unter seiner Führung die größten Transformations- und Modernisierungsbemühungen in der jüngeren Geschichte unternommen hat, um direkte Probleme anzugehen, die seit Jahren bestehen.
Die VA hat eingerichtet ein Amt für Rechenschaftspflicht und Schutz von Hinweisgebern. Es soll dazu beitragen, Mitarbeiter zu schützen, die Probleme aufdecken, und Behörden bei der Disziplinierung oder Kündigung von VA-Managern oder Mitarbeitern unterstützen, die das Vertrauen der Öffentlichkeit verletzt und ihre Pflichten nicht erfüllt haben.
Unter Shulkin war die VA die erste Bundesbehörde, die Post-Informationen zu Disziplinarmaßnahmen für Mitarbeiter online und erfordert jetzt die Genehmigung durch alle leitenden Beamten für alle Vergleichsmaßnahmen über 5.000 USD.
Unter Shulkin ist die VA jetzt auch Online-Wartezeiten veröffentlichen für Veteranen in jeder VA-medizinischen Einrichtung. Diese werden wöchentlich aktualisiert.
„Wir veröffentlichen jetzt Wartezeiten. Wir veröffentlichen Opioid-Verschreibungsraten. Wir veröffentlichen Qualitätsbewertungen. Wir zeigen die VA-Zahlen im Vergleich zu örtlichen Krankenhäusern und bewegen uns in einem Monat, um Transparenz darüber zu schaffen, wo Ihre Ansprüche und Einsprüche im Prozess sindanstatt den Veteranen im Dunkeln zu lassen “, sagte Shulkin.
Shulkin sagte, das von den 38.000 Schedulern der VA verwendete System sei vereinfacht worden, und ein veraltetes Computersystem werde auf ein System aktualisiert, das einem Microsoft Outlook-Kalender ähnelt.
Die durchschnittliche Wartezeit für Veteranen, um einen Arzt zu sehen, der jetzt online angezeigt wird, sollte genau sein, sagte er.
auch Shulkin angekündigt Die VA würde eine gemeinsame elektronische Gesundheitsakte verabschieden, die in alle Komponenten des Verteidigungsministeriums DoD und der VA integriert ist und dasselbe System wie die Verteidigungsabteilung verwendet.
Shulkin sagte, dass seit dem Zwischenbericht der IG vor 11 Monaten, der dem VA Medical Center in Washington, DC, äußerst kritisch gegenüberstand, eine Reihe wichtiger Verbesserungen umgesetzt wurden.
Nachdem der Bericht veröffentlicht wurde, begann Shulkin sofort, wichtige Mitglieder des Führungsteams zu ersetzen, und holte Larry Connell als amtierenden Direktor des medizinischen Zentrums.
Zusätzlich zu Connell verfügt die Einrichtung über einen neuen stellvertretenden Direktor, einen stellvertretenden stellvertretenden Direktor, einen leitenden Angestellten der Krankenschwester und einen Chef der Logistik.
„Wir schätzen die Arbeit der IG“, sagte Shulkin kürzlich in einer Erklärung. „Ihr Bericht ist ein entscheidender Schritt zur Verbesserung der Gesamtleistung dieser Einrichtung. Darüber hinaus ist er besonders wertvoll, da VA bestrebt ist, die von uns betreute Pflege deutlich zu verbessernunseren Veteranen zur Verfügung stellen und das Vertrauen der Veteranen in die medizinische Versorgung, die sie erhalten, wiederherstellen. “
Shulkin stellte fest, dass der Zwischenbericht der IG Fehler auf einer Reihe von Ebenen aufzeigte, darunter medizinische Einrichtungen, Krankenhausnetzwerke und das VA-Zentralbüro.
Er hat zugesagt, mehrere proaktive Schritte zur Behebung und Verhinderung ähnlicher Probleme durchzuführen, darunter unangekündigte Audits vor Ort in VA-Einrichtungen, Durchführung von VA-weiten Personalüberprüfungen, Umstrukturierung der Logistik zur Zentralisierung der Rechenschaftspflicht und Einrichtung einer neuen Aufsicht über die Leistung des medizinischen Zentrums, auch in der VA-Zentrale.
In der DC-Einrichtung hat Shulkin auch alle anstehenden prothetischen Konsultationen von mehr als 30 Tagen von 9.000 auf Null beseitigt. Außerdem hat er einen Überwachungsprozess eingerichtet, der Lieferengpässe umgehend behebt.
Glenn Bergmann, Rechtsanwalt bei Bergmann & Moore, einer Anwaltskanzlei, deren Mandanten Veteranen mit einem Behinderungsanspruch vor der VA sind, sagte, das größte Problem der Agentur sei, dass sie weiterhin Behinderungsansprüche für Veteranen ablehnt, deren Krankheiten und Beschwerden eindeutig miteinander verbunden sindzu ihrem Dienst.
„Einige Dinge an der VA haben sich noch nicht geändert“, sagte Bergmann.
Er stellte fest, dass bei der Veterans Benefits Administration und dem Board of Veterans 'Appeals schätzungsweise 500.000 Berufungen wegen Behinderung von Veteranen anhängig sind.
Diese Appelle lassen oft jahrelang nach.
"Die wiederholten Fehler und Verzögerungen bei der Entscheidung über Ansprüche von VA verursachen ernsthafte Probleme für unsere Veteranen, die eine VA-Behandlung suchen", sagte Bergmann.
Er sagte, wenn Shulkin bleibt, muss er die Anklage führen, mehr „Vermutungen“ in die Liste von VA aufzunehmen.
Vermutungen sind die verschiedenen Krankheiten und Beschwerden, die aufgrund wissenschaftlicher Erkenntnisse vermutet werden, die mit der Zeit eines Veteranen beim Militär zusammenhängen und durch diese verursacht werden.
Presumptives sind eine wissenschaftlich fundierte Methode, um die genaue Bearbeitung von Schadensfällen zu beschleunigen, damit Veteranen die schnelle und qualitativ hochwertige VA-Versorgung erhalten, die sie benötigen.
Bergmann sagte, dass Veteranen, die nicht die Pflege erhalten, die sie verdient haben, diejenigen sind, die an Hirnkrebs leiden und seit August 1990 im Einsatz sind.
Enthält auch Golfkriegsveteranen mit Golfkriegskrankheit und Vietnam-Veteranen mit Glioblastom, die Toxinen wie Sarin und tödlichen Herbiziden wie ausgesetzt waren Agent Orange .
Shulkin sagte, er stimme zu, dass die VA ihre gesamte Kultur ändern und anfangen muss, den Veteranen zu glauben, wenn sie durch die Haustüren der VA-Kliniken kommen.
„Ja, Vermutungen sind das größte Problem“, sagte er. „Auf sehr hohem Niveau habe ich meinen Wunsch zum Wiederherstellen des Leistungssystems eingeführt. Es funktioniert derzeit nicht. Es ist als Gatekeeper-System eingerichtet, in demVeteranen kommen nach VA und erhalten eine Ja- oder Nein-Antwort. Es ist kontrovers. Das muss sich ändern. Wir wollen Anwälte sein, wir wollen Veteranen helfen, Unabhängigkeit, Gesundheit und Wohlbefinden zu erlangen. “
Shulkin sagte, Veteranen, die jetzt in die VA kommen, seien zu Unrecht gezwungen, mit den richtigen Unterlagen anzureisen, müssten dann aber eine prähistorische Prüfung mit alter Ausrüstung ablegen.
„Und wenn Ihnen die Antwort, die Sie erhalten, nicht gefällt, stecken Sie im mehrjährigen Berufungsverfahren fest und sehen häufig Anpassungen Ihrer Behinderungsbewertung“, sagte Shulkin.
Er fügte hinzu, er habe im vergangenen Jahr daran gearbeitet, die Idee loszuwerden, dass die VA und die Veteranen Gegner sind.
„VA ist derzeit als Gegner eingerichtet, und das muss sich vor allem ändern“, erklärte er. „Wir müssen nach einer Alternative zu diesem System suchen. Ich bin an Business Schools gegangen, um ihre Hilfe bei der Suche nach einer Alternative zu suchenMöglichkeiten, unser Engagement für die im Dienst verletzten Männer und Frauen zu würdigen und ihnen zu helfen, aus dem Kreislauf herauszukommen und sie bei ihrem Übergang wirklich zu unterstützen. Wir müssen nicht kontrovers sein, sondern auf der Seite der Veteranen, ihre Ziele zu erreichenDeshalb bin ich hierher gekommen. ”
Derzeit, sagte Shulkin, geht die VA davon aus, dass der Veteran lügt.
„Wir haben Fälle von Apathie, in denen jemand nicht einmal von seinem Schreibtisch aufschaut und dem Veteranen in die Augen schaut“, sagte er. „Dies ist ein Symptom einer inakzeptablen Kultur, in der die Menschen die Mission der VA und nicht verstehendie Idee, dass jede Organisation verantwortlich ist, wem sie dienen. Die meisten nennen sie Kunden, bei VA nennen wir sie Veteranen. “
Es wird sich nicht mit einem Fingerschnipp ändern, warnte Shulkin.
„Wir müssen einen Plan festlegen, eine Richtung, in die wir gehen wollen“, sagte er. „Wir brauchen mehr Privatisierung. Das ist der Weg, den ich eingeschlagen habe. Aber es ist schwer, in Washington nicht mehr moderat zu seinNiemand hat das in den letzten vier bis fünf Wochen mehr gelernt als ich. Aber was ich von Anfang an getan habe, als ich als Unterstaatssekretär reinkam, schrieb ich, dass wir eine starke VA brauchen, aber VA kann es nicht alleine tun. Es brauchtergänzt durch leistungsstarke Unternehmen des privaten Sektors. “
„Daher glaube ich, dass Sie dies vorantreiben können, solange Sie sich dazu verpflichten, die VA zu reparieren und in sie zu investieren und gleichzeitig ein Netzwerk im privaten Sektor aufzubauen. Wenn ein Veteran die Wahl hat, wird er die besten auswählenin der VA und die besten im privaten Sektor. ”
Paul Rieckhoff, ein Veteran des Irak-Krieges und Gründer und Geschäftsführer von Irak und Afghanistan Veterans of America, sagte, Shulkins instabile Führung sei einfach nicht gut für Veteranen.
„Es ist eine wirklich schlimme Situation, die uns alle betrifft“, sagte er. „Das Versagen der Führung, die Kämpfe, die Lähmung, es gibt keine Möglichkeit, dass die Sekretärin Dinge erledigt, wenn er mit Reportern telefoniertviel zu tun."
In Bezug auf die Zukunft der VA und eine Position zur Privatisierung sagte Rieckhoff, Shulkin sei nur ein Teil des Problems.
„Es geht darum, dass das Weiße Haus keine Position formuliert und Sekretär Shulkin keine klare Vision formuliert und Stabilität schafft“, sagte er. „Und genau das brauchen unsere Veteranen am meisten. Sie möchten, dass die Züge pünktlich fahrenEs gibt immer noch Wartezeiten. Es gibt immer noch Probleme. Vier negative IG-Berichte. Es ist wichtig. Die Mechanik, das Geschäft der VA. Dies sind Leben und Tod für Veteranen und wir können es uns nicht leisten, eine instabile Führung zu haben. “
Aber Denise Nichols, BSN, MSN, ein pensionierter Luftwaffenmajor und Veteran des Wüstensturms, ist anderer Meinung.
Nichols leidet zusammen mit Hunderttausenden ihrer Wüstensturm-Tierärzte an der Golfkriegskrankheit, einer verwirrenden Menge oft schwächender und sogar tödlicher Krankheiten, die durch verschiedene toxische Expositionen gegenüber den Veteranen dieses Krieges verursacht werden.
Sie ist seit 25 Jahren ein Kieselstein im Schuh der VA. Und obwohl sie Probleme mit Shulkin hat, glaubt sie nicht, dass er gefeuert werden sollte.
"Ich befürchte, dass jeder, der Shulkin ersetzt, auf eine privatere Versorgung drängt, und das wollen wir nicht", sagte Nichols.
Sie fügte hinzu, dass Trump „auf die falschen Stimmen hört“, wenn es um Ratschläge zur Gesundheit von Veteranen geht.
„Mein Rat an Präsident Trump ist, sich nicht auf Veteranengruppen zu verlassen, die nicht viele Mitglieder haben. Präsident Trump spricht nicht für die Gesamtbevölkerung von Militärveteranen. Er muss mit VFW, American Legion, Veterans for Common Sense sprechenAnthony Hardie, Rick Weidman von Vietnam Veterans of America. Präsident Trump hört uns nicht zu. Er hatte noch nie eine bedeutungsvolle Sitzungskonferenz mit diesen Gruppen. “
Nichols sagte, sie unterstütze die Idee des Choice-Programms und hoffe, dass Shulkin sie behebt.
„Es gibt einen Grund, warum es geschaffen wurde. Wir brauchen Ärzte in der Gemeinde, die die Last abnehmen können, Wartelisten sind zu lang“, sagte sie. „Aber um die VA vollständig zu privatisieren, nein. Die VA sollDie VA hat spezielle Programme für Amputationen, zum Beispiel für Rückenmark, toxische Expositionen und alle möglichen Dinge, über die sie mehr wissen als ein Krankenhaus außerhalb von VA. “
In der Zwischenzeit eine Umfrage veröffentlicht am Donnerstag von den Veterans of America aus dem Irak und Afghanistan IAVA enthielt keine guten Nachrichten für Shulkin.
Die Gruppe hat ihre Umfrage mit dieser Aussage zusammengefasst :
„Heute, da weiterhin berichtet wird, dass Präsident Trump einen Ersatz für VA-Sekretär David Shulkin erwägt, hat die IAVA eine Umfrage unter mehr als 4.000 Mitgliedern der Veteranen- und Militärgemeinschaft nach dem 11. September veröffentlicht.
Die Umfrage, die die einzige öffentliche und aktuelle Umfrage dieser Art ist, zeigt, dass nur 14 Prozent der befragten IAVA-Veteranen der nationalen Führung von VA vertrauen und nur 24 Prozent die Leistung von Sekretär Shulkin gutheißen. “
Aber zumindest für den Moment bleibt Shulkin bei der Arbeit.
Er hofft, seine ehrgeizigen Pläne zur Änderung der VA weiter umsetzen zu können.
„Der Präsident hat uns unterstützt, aber wir befinden uns im zweiten Inning eines Neun-Inning-Spiels, und Sie möchten das Ballspiel an dieser Stelle einfach nicht stoppen“, sagte er. „Ich verstehe, warum die Leute machen wollenÄnderungen an der VA ändern sich schnell, aber ich setze eine langfristige Strategie für die Abteilung in Gang. Wir ändern hier die Kultur, aber dies ist eine Reise, und wir haben einen positiven Weg nach vorne eingeschlagen. “
Shulkin schloss das Gespräch mit der Feststellung, dass sein „einzigartiger Fokus auf der kritischen Arbeit in der VA liegt, um das Leben von Veteranen zu verbessern. Mein Engagement, den Männern und Frauen, die Opfer für den Schutz unseres Landes gebracht haben, besser zu dienen, ist unerschütterlich.“
