Mehr Fußball zu spielen erhöht laut einer neuen Studie nicht das Risiko von Hirnschäden bei Teenagern. Kritiker des Sports sind jedoch nicht beeindruckt.
American Football zu spielen schadet dem Gehirn von Teenagern nicht, selbst wenn sie unter Gehirnerschütterungen leiden - so sagen Forscher vom Tulane Institute of Sports Medicine.
Als sie von 1997 bis 2000 1.289 Footballspieler der Louisiana High School verfolgten, stellten sie fest, dass je mehr Zeit die Teenager auf dem Spielfeld verbrachten, desto besser waren sie bei Tests ihrer geistigen Fähigkeiten.
Der Befund widerspricht früheren Berichten über Hirnschäden bei Fußballspielern auf allen Ebenen des Sports. „Die Erschütterungskräfte sind möglicherweise nicht ganz so schlimm wie wir denken“, sagte Gregory W. Stewart, Chefarzt für physikalische Medizin und Rehabilitation an der Tulane UniversityMedizinische Fakultät.
Die Tulane-Forscher präsentierten ihre Ergebnisse heute auf einem Treffen der American Academy of Orthopaedic Surgeons in New Orleans.
Lesen Sie mehr: Unterrichten junger Sportler über die Gefahren von Gehirnerschütterungen »
Die Studie fügt einer Kontroverse über die Sicherheit des amerikanischen Fußballs Treibstoff hinzu. In den letzten Jahren haben Ärzte bei einigen professionellen Fußballspielern eine chronische traumatische Enzephalopathie diagnostiziert, eine Art langfristiger Hirnschaden.
Die Sorge hat zu jüngsten Regeländerungen geführt, die darauf abzielen, die Wahrscheinlichkeit von Kopf- und Nackenverletzungen auf allen Ebenen des Sports zu verringern.
Um sich ein Bild von dem Risiko zu machen, dem junge Fußballspieler ausgesetzt sind, überprüften Stewart und seine Kollegen die Aufzeichnungen, um festzustellen, bei wie vielen Jungen Gehirnerschütterungen diagnostiziert wurden - eine Kopfverletzung, die schwerwiegend genug ist, um Symptome wie Schwindel, Verwirrtheit, Kopfschmerzen und Unschärfe zu verursachenVision und Doppelsicht.
Sie ließen die Spieler auch einen Ersatztest für Ziffernsymbole durchführen, der das Gedächtnis und die mentale Verarbeitung testet. Die Forscher verwendeten andere Tests, um die Reaktionszeiten der Spieler zu überprüfen.
Vier Prozent der Jungen erlitten während der Datenerfassung eine Gehirnerschütterung. Alle kehrten innerhalb von sieben Tagen zur Schule zurück.
Stewart gab zu, dass einige Spieler so sehr im Spiel bleiben möchten, dass sie ihre Symptome nicht eingestehen. Aber selbst wenn die Spieler Gehirnerschütterungen bekamen und dies nicht zugeben, schienen die Gehirnerschütterungen das Gehirn der Spieler nicht zu beeinträchtigen.
Je länger die Teenager spielten, desto besser schnitten sie beim Gedächtnistest ab, selbst wenn die Forscher das Alter der Spieler kontrollierten.
Es ist Wissenschaft: Wie Yoga die sportliche Gesamtleistung verbessert »
Die Forscher fanden auch keinen Zusammenhang zwischen jahrelanger Fußballbeteiligung und Reaktionszeit.
Das war eine gute Nachricht für Matthew J. Matava, Präsident der Physicians Society der National Football League NFL. „Ich bin froh, die Ergebnisse der Studie zu sehen“, sagte er. Er betonte jedoch, dass weitere Forschung erforderlich ist.
Ein anderer Experte für Hirnverletzungen im Sport lehnte die Ergebnisse der Tulane-Forscher rundweg ab. Robert Cantu, klinischer Professor für Neurochirurgie an der Boston University, sagte, die Tests in der Studie seien veraltet.
„Sie sind nicht so empfindlich wie viele Tests, die heute durchgeführt werden“, sagte er. In seiner eigenen Forschung verwendete er Diffusionstensor Imaging DTI, um das Gehirn von 10 Athleten zu scannen, die Kontaktsportarten wie Fußball spielten.
In einer Studie veröffentlicht in Weltneurochirurgie 2013 berichtete Cantu, dass die Scans am Ende der Saison Veränderungen im Gehirn der Kontaktsportler zeigten. Das Gehirn einer Gruppe von 13 Athleten, die berührungslose Sportarten ausübten, änderte sich nicht.
In einer separaten Studie, veröffentlicht in der British Journal of Sports Medicine, Die Forscher verfolgten 13 High-School-Fußballspieler und maßen, wie oft und wie stark sie in den Kopf getroffen wurden. Sie stellten die Spieler einem anderen Test der geistigen Fähigkeiten, der sofortigen Beurteilung nach einer Gehirnerschütterung und dem kognitiven Test ImPACT.Diejenigen, die immer härter getroffen wurden, zeigten Warnzeichen einer Gehirnerschütterung.
ImPACT ist ein genauerer Test, sagte Cantu. „Nach unserer Erfahrung besteht eindeutig ein Zusammenhang zwischen der Zeitdauer, in der eine Person einem Kopftrauma ausgesetzt war, und der Wahrscheinlichkeit, eine Hirnverletzung zu entwickeln.“
Was können Jugendliche und ihre Eltern mit diesen widersprüchlichen Ergebnissen anfangen?
"Ich denke, das sagt uns, dass wir in Ordnung sein sollten, wenn wir das Richtige tun, um uns um die Spieler zu kümmern", sagte Dr. Stewart.
Das bedeutet, auf Symptome einer Gehirnerschütterung zu achten. Spieler mit solchen Symptomen sollten aus dem Spiel genommen werden, bis sie von einem Arzt beurteilt werden können, sagte er.
"Es gibt eine Menge Bildung, die fortgesetzt werden muss", sagte er und fügte hinzu, dass die Spieler zusammen mit ihren Eltern, Trainern und Ärzten vorsichtiger sein müssen.
Matava sagte, die NFL arbeite bereits daran, Probleme mit Tests wie ImPACT am Spielfeldrand zu lösen.
Cantu würde noch weiter gehen. Er sagte, dass Fußballspieler Übungen machen sollten, um ihren Hals zu stärken. Der schlimmste Schaden tritt auf, wenn der Kopf des Spielers schnappt oder sich dreht, sagte er, und stärkere Hälse können die Köpfe stabiler halten.
Er wünscht sich auch strengere Regeln und eine bessere Durchsetzung durch die Trainer, um zu verhindern, dass Spieler sich absichtlich mit dem Kopf schlagen. Und niemand sollte unter 14 Jahren Fußball spielen, sagte er.
Natürlich könnten Sie Fußball ganz vermeiden. Aber einige der gleichen Risiken gelten laut Cantu für Hockey, Fußball und viele andere Sportarten.
Nach Ansicht aller drei Experten besteht das Endergebnis darin, weiterzuspielen, aber auch gute Vorsichtsmaßnahmen zu treffen.
