Ein republikanischer Senator sagt, die Erweiterung von Medicare im Rahmen des Affordable Care Act habe dazu beigetragen, die Opioidkrise zu entfachen. Kritiker sagen, er sei weit von der Basis entfernt.
Verbindet ein neuer Bericht Obamacare mit der Opioid-Epidemie oder nur mit der Politik wie gewohnt?
Im vergangenen Monat leitete der republikanische Senator Ron Johnson aus Wisconsin eine Ausschusssitzung mit dem Titel „ Unbeabsichtigte Folgen: Medicaid und die Opioid-Epidemie . ”
Johnson argumentierte, dass die Medicaid-Erweiterung das 2014 durch den Affordable Care Act ACA in Kraft getreten ist, ist teilweise für die wachsende Opioid-Epidemie in den USA verantwortlich.
"Überwältigende Beweise zeigen, dass Medicaid versehentlich zu der nationalen Tragödie der Opioid-Epidemie beigetragen hat und einen Tribut gefordert hat, der landesweit in Gerichtssälen stattfindet", heißt es in dem Bericht.
Neben anderen Anschuldigungen heißt es in dem Bericht auch :
- Der ACA hat es einfacher und rentabler gemacht, Opioid-Rezepte zu füllen und Pillen illegal zu verkaufen.
- Todesfälle durch Überdosierung von Medikamenten nehmen in Medicaid-Expansionszuständen fast doppelt so schnell zu wie in Nicht-Expansionszuständen.
- Medicaid ist mit Lücken und Anreizen behaftet, die zu Betrug und Missbrauch führen.
Experten der öffentlichen Gesundheitspolitik haben den Bericht jedoch verurteilt und ihn als kaum verhüllten Angriff auf Gesundheitsansprüche bezeichnet.
„Was Sie hier wirklich sehen, ist ein politisiertes Argument mit sehr geringem Wert für die öffentliche Gesundheit, das durch Beobachtungen gestützt wird, dass einige skrupellose Ärzte und Patienten Medicaid-Mittel verwenden, um Zugang zu Pillen zu erhalten und diese auf der Straße zu verkaufen“, James Hodge.JD, Professor für Recht und Ethik im Bereich der öffentlichen Gesundheit an der Arizona State University, sagte gegenüber GesundLinie.
Kritiker, einschließlich der Überwachungsgruppe Public Health Law Watch, haben Johnsons Einschätzung aufgrund vieler Faktoren, einschließlich des Zeitplans der Opioid-Epidemie selbst, widerlegt.
Experten sagen, dass der Ball lange vor dem Inkrafttreten der Medicaid-Erweiterung im Jahr 2014 in Bewegung gesetzt wurde.
In ein Diagramm veröffentlicht von der Annual Review of Public Health, das zügellose Wachstum sowohl des Opioidabsatzes als auch der opioidbedingten Todesfälle geht seit Ende der neunziger Jahre fast zwei Jahrzehnte zurück.
Politikexperten sagen, dass die Sterblichkeitstrends in den Expansionsstaaten von Medicaid auch vor der Expansion selbst liegen.
„Aus dieser Analyse geht hervor, dass die Steigerungsrate in den Expansionsstaaten in allen Jahren vor der Expansion von Medicaid höher war“, sagte Brendan Saloner, Assistenzprofessor für Gesundheitspolitik an der Johns Hopkins University in Maryland, gegenüber GesundLinie.
„Die Vorstellung, dass die Expansion von Medicaid der Auslöser für die höhere Steigerungsrate war, ist in den Daten nicht enthalten“, fügte Saloner hinzu.
Es ist auch erwähnenswert, dass jeder Expansionszustand nicht unbedingt schlechter gestellt ist als Nicht-Expansionszustände.
Die Los Angeles Times weist darauf hin, dass Maine, ein Nicht-Expansionsstaat, zwischen 2013 und 2015 einen Anstieg der Todesfälle durch Überdosierung um 55 Prozent verzeichnete. Dies sind mehr als mehrere Expansionsstaaten, die stark von der Opioid-Epidemie betroffen sind, darunter West Virginia mit 27 Prozent und Ohio mit 41 Prozent.
Die anhaltenden Auswirkungen der Opioid-Epidemie sind schwer zu unterschätzen.
Die New York Times berichtet, dass im Jahr 2016 64.000 Menschen an Überdosierungen starben.
Dies entspricht dem „größten jährlichen Sprung, der jemals in den USA verzeichnet wurde“, heißt es in der Zeitung.
Während sich drogenbedingte Todesfälle seit der Medicaid-Expansion sicherlich nicht verlangsamt haben, sagen Kritiker, dass nichts darauf hindeutet, dass diese wachsende Zahl etwas mit dem Programm selbst zu tun hat.
Tatsächlich führen verschreibungspflichtige Medikamente möglicherweise nicht einmal zu dem gegenwärtigen Ausschlag opioidbedingter Todesfälle.
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Diese Faktoren schließen sich jedoch nicht unbedingt gegenseitig aus.
Bei der Untersuchung des Gesamtbildes der Opioid-Epidemie in den USA sagen sowohl Hodge als auch Saloner, dass es eine schlechte Politik ist, Medicaid als Ursache der Epidemie herauszustellen.
Sie sind sich auch einig, dass es keine Daten gibt, die darauf hindeuten, dass private Versicherer in irgendeiner Weise von den vielen Kritikpunkten bei Medicaid ausgenommen sind.
„Es darf nicht anders sein als private Gesundheitsressourcen, die von Arbeitgebern genutzt und bezahlt und von der Bundesregierung subventioniert werden“, sagte Hodge. „Es ist absurd, Medicare und Medicaid ins Visier zu nehmen, was darauf hindeutet, dass dies ein ausschließlicher Faktor ist.”
Auf der anderen Seite hat sich die Expansion von Medicaid direkt auf die Behandlungsprogramme für Substanzstörungen ausgewirkt.
In einem an Sen. Johnson gerichteten Brief weist Saloner darauf hin, dass die Auswirkungen der Erweiterung vielfältig waren.
Die Finanzierung für die Behandlung von Substanzstörungen wurde erweitert und der Zugang zu wichtigen Arzneimitteln erleichtert.
Nach a Studie sowohl von Saloner als auch von Public Health Law Watch zitiert, stiegen die Verschreibungen von Buprenorphin - einem der Hauptmedikamente zur Behandlung von Opioidabhängigkeit und -entzug - in Expansionsstaaten nach der Medicaid-Expansion 2014 um 70 Prozent.
„Unter dem Strich haben Medicaid in den Expansionsstaaten einen starken Anstieg bei der Bezahlung von Drogen- und Alkoholbehandlungen für Menschen mit Drogenmissbrauchsproblemen verzeichnet“, sagte Saloner. „In Bezug auf den Zugang der Menschen zur Behandlung und die Unterstützung bei der UmsetzungIch bin der Meinung, dass die Erweiterung von Medicaid eine neue Art von Finanzmodell darstellt. “
Medicaid geht weit über den Rahmen der Opioid-Epidemie hinaus. Seinen Wert auf einen großen Teil der am stärksten gefährdeten Amerikaner zu unterbieten, ist eine gefährliche Angelegenheit, sagt Hodge.
„Für Millionen von Amerikanern, die vor der Expansion grundsätzlich keinen Zugang zu jeglicher Gesundheitsversorgung hatten, und um diesen Personen die Tür zu öffnen, um sie zu erhalten und dann eine massive Opioid-Epidemie, die seit über 20 Jahren besteht, bei ihrer Ankunft zu beschuldigen- lange bevor die Expansion von Medicaid überhaupt begann - läuft es wirklich auf schlechte Politik und schlechte Einschätzung hinaus “, sagte er.
