Neuere Studien zeigen, dass Menschen durch mangelndes Grün schneller altern und dass in Armut lebende Kinder häufiger an mehreren chronischen Erkrankungen leiden.
Auf die Frage, welche Faktoren zur allgemeinen Gesundheit beitragen, würden die meisten Amerikaner wahrscheinlich auf Genetik und persönliche Gewohnheiten wie Ernährung und Bewegung hinweisen.
Zwei neue Studien belegen jedoch zunehmend, dass die Umwelt, in der wir leben, mindestens genauso stark für individuelle Gesundheitsergebnisse, genetische Codes oder persönliche Bemühungen um gute Ernährung, Bewegung und regelmäßige medizinische Versorgung verantwortlich ist.
Scott Brown, Ph.D., ein Forscher für öffentliche Gesundheit an der Miller School of Medicine der Universität von Miami, wandte sich an NASA-Satellitenbilder anstelle eines Mikroskops oder eines DNA-Sequenzers zur Messung der Gesundheit.
Brown untersuchte Medicare-Empfänger in Miami-Dade County und stellte fest, dass diejenigen, die in Gegenden mit mehr Grün leben, wie auf Satellitenfotos gezeigt, weniger chronische Erkrankungen hatten.
In Stadtteilen mit etwas mehr Grün als der Durchschnitt fanden die Forscher 49 weniger chronische Erkrankungen pro 1.000 Menschen als in Stadtteilen mit etwas weniger Grün als der Durchschnitt.
Anders ausgedrückt: Die Senioren in den weniger grünen Gegenden sind durchschnittlich drei Jahre schneller gealtert als ihre Altersgenossen in üppigeren Gegenden.
Brown hofft, dass die Ergebnisse dazu beitragen werden, Miami-Dade zu ermutigen, in grünere Nachbarschaften zu investieren.
„Obwohl das Pflanzen von Bäumen im Voraus Kosten verursacht, könnte es langfristige Vorteile in Bezug auf eine geringere Krankheitslast geben“, sagte er gegenüber GesundLinie.
Es war nicht nur ein Glücksfall, welche Stadtteile mehr Natur hatten. Die Anzahl der Bäume korrelierte mit dem Durchschnittseinkommen der Bewohner.
Browns Studie hilft somit bei der Beantwortung einer dringenden Frage der öffentlichen Gesundheit: Wie genau werden Menschen, die in den USA und auf der ganzen Welt in Armut leben, kranker als ihre wohlhabenderen Kollegen, selbst nachdem Forscher für ihren eingeschränkten Zugang zu qualitativ hochwertiger Gesundheitsversorgung verantwortlich sind?
Zusätzliches Grün bot die größte gesundheitliche Beeinträchtigung in ärmeren Gegenden, stellten Brown und seine Kollegen fest. Dies könnte daran liegen, dass das Hinzufügen von Grünflächen, auf denen es fast keine gibt, einen größeren Unterschied macht als das Hinzufügen von mehr Grünflächen zu einer bereits grünen Nachbarschaft, sagte Brown.
Dr. Christian Pulcini fokussiert bei Kindern, bei denen Asthma, ADHS oder Autismus-Spektrum-Störung ASD diagnostiziert wurde.
Die Rate der Kinder, bei denen diese Störungen diagnostiziert wurden, ist bei Kindern aus Haushalten mit niedrigem Einkommen schneller gestiegen als bei Kindern aus Haushalten mit höherem Einkommen.
Kinder aus Haushalten mit niedrigem Einkommen, bei denen Asthma, ADHS oder ASD diagnostiziert wurde, hatten ebenfalls häufiger zusätzliche Gesundheitszustände, einschließlich Angstzuständen und Depressionen.
"Ärmere Kinder haben eine Vielzahl verschiedener Faktoren, die möglicherweise zu diesen Zuständen führen können", sagte Pulcini gegenüber GesundLinie.
Die vorläufigen Ergebnisse können nicht spezifizieren, was es mit Armut auf sich hat, das zu chronischen Erkrankungen führt. Pulcini verwies jedoch auf ein kürzlich veröffentlichtes Strategiepapier der American Association of Pediatrics AAP, das auf „toxischen Stress“ oder „übermäßigen oder anhaltenden“ Stress abzieltAktivierung der physiologischen Stressreaktionssysteme ohne Pufferschutz durch stabile, reaktionsschnelle Beziehungen. “
Gesundheitsforschung hat zunehmend empfohlen dass toxischer Stress in der Kindheit ein lebenslanges Gesundheitsrisiko darstellt. Armut ist nicht die einzige Ursache für toxischen Stress. Laut Pulcini würden jedoch nur wenige leugnen, dass dies eine wichtige Ursache ist.
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Das AAP-Papier schlägt vor, dass die Vereinigten Staaten mehr gegen die Armut von Kindern tun könnten, wo dies ein größeres Problem darstellt als in anderen Industrieländern.
Aber welche Hilfe die US-Regierung für Haushalte mit niedrigem Einkommen leistet, einschließlich der von Pulcini analysierten Invaliditätsleistungen, ist in einem Budgetkürzungs-politischen Umfeld bedroht.
"Es geht darum zu zeigen, dass diese Kinder in Armut mit einer Krankheit auch andere Bedingungen haben. Das würde sie irgendwie rechtfertigen, diese Mittel zu haben", sagte Pulcini.
Pulcini hofft, dass Ärzte mangels robusterer sozialer Programme für Haushalte mit niedrigem Einkommen dazu beitragen können, den Schaden, den Armut verursacht, zu begrenzen, indem sie Kinder mit Asthma und ADHS auf andere gleichzeitig auftretende Erkrankungen untersuchen.
"Ein Gespräch mit Kindern mit Asthma oder ADHS über Depressionen und Angstzustände zu führen und sicherzustellen, dass sie angesprochen werden, ist ziemlich wichtig", sagte er.
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