Am Weltmalaria-Tag untersuchen Experten, wie Europa malariafrei wurde und wie andere Regionen das gleiche Kunststück vollbringen können.
Pünktlich zum Weltmalaria-Tag gab die Weltgesundheitsorganisation WHO letzte Woche bekannt, dass Europa offiziell malariafrei ist.
Während der von Mücken übertragene Parasit seit 1975 auf dem größten Teil des Kontinents nicht mehr vorkommt, ist er in Ländern entlang der Grenze zwischen Europa und Asien zurückgeblieben.
1995 meldeten die Türkei, Georgien, Tadschikistan und sieben andere Nationen in der Region mehr als 90.000 Fälle der Krankheit. Diese Zahl ist jetzt Null, sagen WHO-Beamte.
Europa ist die erste Region, die Malaria vollständig beseitigt, sagte der WHO-Biologe Elkhan Gasimov gegenüber GesundLinie.
Er führte den Erfolg auf eine Kombination aus politischem Engagement, finanziellen Ressourcen und verstärkter Überwachung neuer Fälle zurück.
Die Ankündigung bedeutet, dass Malaria derzeit nicht in der Region verbreitet wird, obwohl neue Fälle auftreten und sich sogar ausbreiten können. Dies liegt daran, dass die Mücken immer noch vorhanden sind und Reisende die Krankheit aus anderen Teilen der Welt übertragen können.
„Die europäische Region wurde aufgrund der gegenwärtigen Situation und der Wahrscheinlichkeit, dass die Eliminierung aufrechterhalten werden kann, für malariafrei erklärt. Dies bedeutet, dass wir es uns nicht leisten können, uns vor dieser Krankheit zu schützen“, so Dr. Nedret Emiroglu, Ph. Dr.D., stellvertretender Direktor der WHO in der Abteilung für übertragbare Krankheiten, sagte in einer Pressemitteilung.
„Die Erfahrung zeigt, dass sich Malaria schnell ausbreiten kann. Wenn die europäischen Länder nicht wachsam und reaktionsschnell sind, kann ein einziger importierter Fall zu einem Wiederaufleben der Malaria führen“, so Emiroglu.
Während Malaria heute hauptsächlich als Tropenkrankheit angesehen wird, war sie einst auf der ganzen Welt verbreitet, einschließlich Westeuropas und der südlichen USA.
Sein schrumpfender Bereich wurde größtenteils auf die Zerstörung sumpfiger Mückenbrutstätten zurückgeführt, obwohl auch eine Stärkung der öffentlichen Gesundheitsinfrastruktur eine Rolle spielte.
In ähnlicher Weise war der Zugang zu medizinischer Versorgung für die kürzlich erfolgte Beseitigung der Malaria aus Eurasien von wesentlicher Bedeutung, sagte Gasimov.
Im Gegensatz zu vielen Orten in Afrika, an denen Malaria fortbesteht, hat jede Gemeinde in Europa Zugang zu Ärzten und Krankenschwestern und verfügt über die Grundausstattung zur Diagnose und Behandlung der Krankheit.
"Das Land könnte arm sein, aber die Infrastruktur könnte immer noch da sein", sagte er.
In diesem Jahr lautet das Thema des Weltmalaria-Tages „End Malaria for Good“, was das erneute Engagement vieler gemeinnütziger Organisationen und Regierungen für die weltweite Bekämpfung der Krankheit widerspiegelt.
Letztes Jahr
Aber die Krankheit in Afrika loswerden, wo 90 Prozent Von den Hunderttausenden von Malaria-Todesfällen pro Jahr ist dies immer noch unerreichbar.
„Afrika befindet sich im Allgemeinen in einer anderen Situation in Bezug auf weitaus geeignetere ökologische Bedingungen für die Übertragung von Malaria, Mückenarten, die Malaria weitaus effizienter verbreiten, schwächere Gesundheitssysteme und ärmere Bevölkerungsgruppen. Jede dieser Bedingungen macht die Beseitigung von Malaria zu einer größeren Herausforderung", Sagte der Malariaforscher Andy Tatem in einer E-Mail zu GesundLinie.
„Es gibt jedoch Hoffnung zu sehen, dass eine riesige Region, die einst die Übertragung von Malaria unterstützte… jetzt weitgehend dank menschlicher Eingriffe malariafrei ist. Eines Tages wird dies hoffentlich auch für Afrika Realität, wenn ausreichend in Kontrollmethoden investiert wird.“
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Einige der in Europa angewandten Strategien sind nach Angaben von Gasimov auf Afrika übertragbar.
Dazu gehört auch die grenzüberschreitende politische Zusammenarbeit.
Aber die Methoden vor Ort werden angesichts der Prävalenz der Krankheit erheblich variieren, sagte er.
Ein Beispiel ist die Verteilung von mit Insektiziden behandelten Netzen. In Europa war ihre Verteilung auf schwangere Frauen und Kinder ausgerichtet. In Afrika müssen sie allgemein verfügbar gemacht werden.
Einige Historiker sind der Ansicht, dass das Ignorieren regionaler Unterschiede und die Verwendung eines einheitlichen Ansatzes zum Scheitern der Mitte des Jahrhunderts geführt haben.
Das Programm wurde 1969 eingestellt und 1998 folgte die etwas weniger umfassende Kampagne Roll Back Malaria. 2007 wurde die Gates Foundation überraschte viele mit der Ankündigung neuer Bemühungen zur Ausrottung der Krankheit.
Dr. Kenrad Nelson, Professor für Epidemiologie an der Johns Hopkins University, sagte GesundLinie, dass eine weltweite Ausrottung der Malaria angesichts der heute verfügbaren Instrumente unwahrscheinlich ist.
Es ist eine komplizierte Krankheit, mit der man sich befassen muss, weil sie auf fünf verschiedene Keime zurückzuführen ist, von denen einige jahrelang im Körper verbleiben können, sagte er.
WHO-Beamte geben zu, dass zusätzliche Forschung und Technologie erforderlich sein werden, um den Rest der Welt von Malaria zu befreien.
Die Strategie der Gates Foundation beruht auf Entwicklungen wie der Schaffung eines Arzneimittels, das den Parasiten im Körper auslöschen, asymptomatische Menschen finden und behandeln und verbesserte Insektizide entwickeln kann.
Wenn es darum geht, Bedrohungen wie Zika und Dengue-Fieber aufzutauchen und zu verbreiten, ist die Mückenbekämpfung und die wachsame Überwachung neuer Fälle die wichtigste Lehre aus dem Erfolg Europas mit Malaria, sagte Gasimov.
Die Krankheiten werden jedoch von verschiedenen Arten von Mücken übertragen, die sich unterschiedlich verhalten, so dass viele der gleichen Strategien nicht anwendbar sind.
