Forscher arbeiten an einer „leuchtenden“ Kontaktlinse, die Menschen nachts tragen würden, um das Fortschreiten einer häufigen Art von Blindheit zu verringern.

Wenn Sie mit Typ 1 oder Typ 2 Diabetes leben, werden Sie jedes Jahr einer Augenuntersuchung unterzogen, um Anzeichen einer Netzhautschädigung aufgrund eines hohen und schwankenden Blutzuckerspiegels festzustellen.

Für viele kann selbst ein einigermaßen gutes Diabetes-Management eine anhaltende Schädigung der Blutgefäße im Auge nicht verhindern. In den fortgeschrittensten aber recht häufigen Fällen ist Blindheit eine verheerende Realität.

Die Zukunft der Diabetes-Technologie sieht jedoch besser aus, da eine „leuchtende“ Kontaktlinse speziell entwickelt wurde, um weitere Schäden an den Blutgefäßen Ihrer Netzhaut zu verhindern.

Die Linsen werden nur nachts getragen und Forscher sagen, sie könnten eine langfristige Lösung für ein langfristiges Problem bieten.

Die Linsen wurden von Colin Cook, Absolvent des California Institute of Technology, und einem Forschungsteam unter der Leitung von Yu-Chong Tai, der Anna L. Rosen-Professorin für Elektrotechnik und Medizintechnik an der Caltech, entwickelt.

Die Kontaktlinsen wären für Patienten einfacher als die heutigen invasiven und oft schmerzhaften Behandlungsmethoden.

"Bestehende Behandlungen sind zwar wirksam, aber schmerzhaft und invasiv und beinhalten Laser und Injektionen in die Augen", sagten Forscher kürzlich. Pressemitteilung .

Aufgrund der schmerzhaften Aspekte dieser Behandlungen vermeiden Patienten häufig die Suche nach einer Behandlung, planen keine jährlichen Augenuntersuchungen und ertragen das Fortschreiten ihrer Krankheit, bis es zu spät ist, einzugreifen und ihre Sehkraft zu retten.

Stacey Divone, eine Patientin mit Typ-1-Diabetes, war seit mehr als 20 Jahren im Rahmen der routinemäßigen Diabetes-Augenpflege bei ihrem Augenarzt.

"Ich fing an, ihn alle sechs Monate zu sehen, weil er einige leichte Veränderungen in meinen Augengefäßen gesehen hatte und darauf bleiben wollte", sagte Divone zu GesundLinie.

Bilder ihrer Augen zeigten eine Schwellung in der Nähe der Makula des Rückens ihres Auges, was bedeutete, dass Divone schnell einen Netzhautspezialisten aufsuchen musste.

Nach weiteren Tests wurde festgestellt, dass Blutgefäße in ihrem linken Auge undicht waren und eine sofortige Behandlung erforderlich war.

„Ein paar Wochen später hatte ich eine intravitreale Injektion von Lucentis. Sie injizieren dieses Medikament direkt in Ihren Augapfel“, sagte Divone. „Während sie vorher viele betäubende Tropfen in Ihr Auge geben, sobald Sie diese Nadel sehenKomm zu deinem Auge und die Flüssigkeit fließt tatsächlich in deinen Augapfel, es ist ein sehr unangenehmes Gefühl. ”

Selbst während der zwei Tage nach dem Eingriff sagte Divone, der Schmerz in ihren Augen fühle sich wie „Rasiermesser“ an.

Die Schaffung einer sanfteren und weitaus weniger invasiven Methode zur Behandlung einer der Hauptursachen für Blindheit in den USA wäre bahnbrechend für die fast 30 Millionen Menschen, die mit Diabetes leben.

Da die Retinopathie größtenteils darauf zurückzuführen ist, dass zu wenig Sauerstoff in die Nervenzellen der Netzhaut gelangt, ist der Schlüssel zu Cooks Design, dass sie den Sauerstoffbedarf der Netzhaut reduziert, während ein Patient schläft, indem er eine kleine Menge Licht durch die Netzhaut liefertGlühen der Linse.

„Wie sich herausstellt, verbrauchen Ihre Stabzellen im Dunkeln etwa doppelt so viel Sauerstoff wie im Licht“, erklärte Cook.

Dieses Verständnis erklärt eine langjährige Hypothese, dass der Schaden der Retinopathie nachts am schnellsten fortschreitet, wenn der Sauerstoffbedarf hoch ist.

„Wenn wir den Stoffwechsel in der Netzhaut verringern, sollten wir in der Lage sein, einen Teil der auftretenden Schäden zu verhindern“, fügte Cook hinzu.

Die Lichtquelle in der Linse ähnelt dem auf Zifferblättern verwendeten Licht. Sie enthält eine radioaktive Form von Wasserstoffgas, die ungefähr 10 Jahre lang Licht liefern kann.

Die Linsen selbst, so Cook gegenüber GesundLinie, würden ungefähr ein Jahr halten, bevor ein Patient sie ersetzen müsste, ähnlich wie die Lebensdauer von Kontakten mit längerem Verschleiß, die derzeit auf dem Markt sind.

"Ich fühle mich unglaublich gesegnet, dass meine Augen seit dieser einen Behandlung stabil waren", sagte Divone.

Obwohl Divone weiß, wie wichtig ihre Augenuntersuchungen für ihr langfristiges Sehvermögen sind, hat sie vor und während ihrer Untersuchungen beim Augenarzt und Netzhautspezialisten große Angst.

„Ich fürchte absolut, dass ich eine weitere Injektion brauche. Die Idee einer Kontaktlinse würde stattdessen einen großen Unterschied für mich und für andere mit Diabetes bedeuten.“