Das Leben - und Alleinsein - während der Pandemie hat mir den entscheidenden Raum gegeben, von dem ich nicht wusste, dass ich wirklich herausfinden muss, wer ich bin.
Dreimal in meinem Leben habe ich ähnliche Erfahrungen gemacht, die das Leben erschütterten und das Leben veränderten.
Ich war 16, als es das erste Mal passierte, 19 beim nächsten und 23 beim dritten Mal. Ich bin jetzt 24 Jahre alt und habe erst kürzlich herausgefunden, was genau ich jedes Mal erlebt habe: autistisches Burnout.
Der Begriff „Burnout“ wurde in den letzten Jahren im Zusammenhang mit Arbeit und Stress viel diskutiert.
Die
Aber autistisches Burnout ist anders. A Studie 2020 definiert als langfristige Erschöpfung und Funktionsverlust, die auf chronischen Lebensstress und mangelnde Unterstützung zurückzuführen sind und normalerweise 3 Monate oder länger dauern.
Diese Erschöpfung tritt auf allen Ebenen auf: physisch, mental, sozial und emotional. Viele, die unter autistischem Burnout leiden, haben auch Selbstmordgedanken.
Ich befand mich in einem Zustand autistischen Burnouts, als das Vereinigte Königreich am 23. März 2020 als Reaktion auf die COVID-19-Pandemie eine strikte Anordnung für den Aufenthalt zu Hause auferlegte.
Die Monate vor der Pandemie waren einige der schwierigsten, die ich je erlebt habe.
Im Oktober 2019 wurde bei mir eine Autismus-Spektrum-Störung ASD diagnostiziert. Drei Tage nach Erhalt meiner Diagnose zog ich quer durch das Land von Edinburgh nach London.
Sowohl meine Arbeits- als auch meine Lebenssituation haben sich innerhalb weniger Tage unermesslich verändert, und ich war immer noch von den Auswirkungen der Diagnose betroffen. Es dauerte nicht lange, bis ich anfing zu kämpfen, und ich nahm mir einen Stressurlaub von der Arbeit inJanuar 2020.
Die Dinge wurden schnell immer schlimmer.
Mit der geringen Kraft, die ich noch hatte, zog ich im Februar nach Edinburgh zurück, wo ich weitere Unterstützung für Autismus erhalten konnte. Ich beschloss auch, zum ersten Mal alleine zu leben, was ich hoffte, dass es helfen würde.
Anfangs schien es nicht zu helfen, alleine zu leben. Ich fühlte mich immer noch selbstmörderisch und erschöpft - wie eine Hülle meines früheren Ichs.
Ich habe angefangen, auf Support zuzugreifen und Freunde zu sehen, als ich mich dazu in der Lage fühlte, aber das war alles nur von kurzer Dauer.
Rückblickend scheint es unvermeidlich, dass dies nach einigen äußerst destabilisierenden Veränderungen geschah - wie einer Autismusdiagnose und einem Umzug im ganzen Land.
Autistische Menschen sind weniger in der Lage, mit Veränderungen umzugehen als andere. Wichtige Veränderungen im Leben, wie der Umzug oder der Wechsel von Arbeitsplätzen, werden als Ursachen für autistisches Burnout angeführt.
COVID-19 war nur eine weitere große Sache, die über alles andere hinausging. Und es gab mir nicht viel Hoffnung auf meine Genesung.
Der einzige Silberstreifen der Sperre war, dass ich mich seit Monaten von allen und allem isoliert hatte. Jetzt saßen alle anderen im selben Boot und konnten verstehen, wie ich mich bis zu einem gewissen Grad gefühlt hatte.
Die ersten Monate der Pandemie waren für mich nicht viel einfacher. Ich war immer noch im Burnout und kämpfte darum, mich funktionsfähig und am Leben zu erhalten. Eine Sache, die ich damals nicht erkannte, war die Erholung von autistischem Burnoutbraucht Zeit.
Dies stellte sich als genau das heraus, was ich brauchte - Zeit allein ohne externe Verpflichtungen oder Druck.
Als der Sommer kam, wurde ich langsam aber sicher fähiger, Dinge zu tun. Ich fühlte mich kontrollierter, „menschlicher“ und funktionaler.
Ein wichtiger Wendepunkt war die Adoption einer Katze im Mai. Wenn ich mich auf die Bedürfnisse eines nichtmenschlichen Lebewesens konzentrieren konnte, konnte ich mich irgendwie besser um meine eigenen Bedürfnisse kümmern.
Ich habe es geschafft, eine Routine zu etablieren, die für mich funktioniert, was für viele autistische Menschen von entscheidender Bedeutung ist. So viel Zeit allein hat es mir ermöglicht, wirklich herauszufinden, wie ich in meiner eigenen Firma glücklich sein kann, die ich zuvor gehasst hatte.
Als die Sperre in Schottland nachließ und wir andere wieder treffen durften, konnte ich nicht nur herausfinden, wie viel Geselligkeit ich bewältigen konnte, sondern auch, wie ich mich am besten erholen konnte.
Allein zu leben bietet mir eine Art Zufluchtsort, in den ich nach sozialen Situationen immer wieder zurückkehren kann - ein Ort, an dem ich „entlarven“ kann.
Eine große Ursache für autistisches Burnout ist ein Phänomen, das als bekannt ist. Maskierung Dies bezieht sich auf die Unterdrückung autistischer Merkmale, um in der Gesellschaft „durchzukommen“.
A Studie 2020 festgestellt, dass Maskierung mit einem erhöhten Risiko für Depressionen, Angstzustände und Selbstmordgedanken bei autistischen Erwachsenen verbunden ist.
Ein Teilnehmer der Studie beschrieb die Auswirkungen der Maskierung wie folgt: „Langzeittarnung und -maskierung hinterlassen eine Art psychische Plaque in den mentalen und emotionalen Arterien. Wie die Bildung von physischer Plaque im Laufe der Zeit kann dies zu Herzinfarkt führen oderSchlaganfall, der Aufbau dieser psychischen Plaque im Laufe der Zeit kann zu Burnout führen. ”
Ich bezweifle nicht, dass jahrelange Maskierung zu meiner letzten Episode von autistischem Burnout geführt hat, aber es hat auch zu den beiden anderen Erfahrungen geführt, die ich zu Beginn erwähnt habe.
Zu dieser Zeit wurden sie als Episoden einer Major Depression diagnostiziert. So habe ich sie bis zu meiner Autismusdiagnose betrachtet. Rückblickend weiß ich jedoch, dass es sich um Episoden von autistischem Burnout handelt.
Es überrascht nicht, dass niemand wusste, dass ich an diesen Punkten meines Lebens aufgrund von Maskierung autistisch sein könnte. Ich wurde erst im Alter von 23 Jahren diagnostiziert, weil ich es vermutete und die Diagnose selbst suchte.
Als die Pandemie nachließ und floss, verbrachte ich den größten Teil meiner Zeit allein. Über ein Jahr nach Beginn der Pandemie tue ich das immer noch.
In vielerlei Hinsicht bin ich jetzt „wieder normal“.
Ich bin funktionsfähig, kenne meine Grenzen und kann Arbeit und andere Verpflichtungen niederhalten. Aber ich kann nie wieder zu dem zurückkehren, was ich vor Beginn des Burnouts im Jahr 2019 war. Dies wäre ein todsicherer Weg, um mich unwohl zu fühlennochmal.
Das Leben - und Alleinsein - während der Pandemie hat mir den entscheidenden Raum gegeben, von dem ich nicht wusste, dass ich wirklich herausfinden muss, wer ich bin, was ich brauche und was ich will.
Das Vereinigte Königreich hat im Januar 2021 eine zweite landesweite Sperrung eingeleitet, und zum Zeitpunkt des Schreibens beginnen sich die Dinge endlich zu entspannen.
Die Leute haben mir oft gesagt, dass sie nicht verstehen, wie gut ich mit dem Alleinleben während der Pandemie fertig geworden bin. Wenn sie nur wüssten, wie wichtig das Alleinleben für meine geistige Gesundheit und mein allgemeines Wohlbefinden ist.
Ich sage oft, dass meine ideale Situation darin besteht, allein mit einer sehr bedürftigen und liebevollen Katze zu leben.
In der autistischen Gemeinschaft wird ein Satz verwendet: „Wenn Sie eine autistische Person treffen, haben Sie eine autistische Person getroffen.“ Das heißt: Jede autistische Person ist anders und hat unterschiedliche Bedürfnisse.
Ich kann nicht für das sprechen, was andere in der Gemeinde wollen oder brauchen, aber ich hoffe, meine Geschichte hilft dabei, einige der Herausforderungen zu veranschaulichen, denen wir gegenüberstehen, insbesondere wenn sich die Welt mit dem „Normalen“ auseinandersetzt.
Isla Whateley ist eine freiberufliche Schriftstellerin und Journalistin mit Sitz in Schottland, die sich auf Gesundheit, britische Politik und Politik sowie soziale Themen konzentriert.
