Ein Drittel der Patienten gibt an, Überraschungsrechnungen für die Behandlung erhalten zu haben, von denen sie glauben, dass sie von ihren Krankenversicherungsplänen abgedeckt wurden.
Als Susan Gillens Sohn Matthew nach einem Unfall in einem Trampolinpark auf die Intensivstation gebracht wurde, wusste sie nicht, dass sie als Türsteher an seiner Tür im Krankenzimmer auftreten musste.
Die Leute, die sie fernhalten musste, waren jedoch keine Fremden oder Betrüger. Es handelte sich um medizinisches Personal, das nicht mit ihrer Versicherungsgesellschaft beauftragt war.
Als ihr Sohn ankam Mercy San Juan Hospital In Carmichael, Kalifornien, akzeptierten die Personen, die ihn eingecheckt hatten, Gillens Blue Shield-Versicherungsplan. Ohne ihr Wissen bedeutete dies jedoch nicht, dass jeder, der ihren Sohn behandelte, automatisch versichert war.
"Du denkst nicht darüber nach", sagte Gillen zu GesundLinie. "Alles, worüber du dir Sorgen machst, ist, ob dein Kind leben wird."
Matthew würde es gut gehen. Aber nach seiner Verletzung im Juli 2014 stellte Gillen fest, dass noch viel mehr Kopfschmerzen auf ihn zukommen würden.
"Ehrlich gesagt ist das Ganze ein Chaos und ich sehe es als betrügerisch an", sagte sie.
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Erstens sagt Gillen, das Krankenhaus habe verlangt, dass sie 6.250 Dollar zahle, bevor sie ihren Sohn behandeln würden.
"Ich sagte ihnen, sie sollen mir eine Rechnung schicken", sagte sie.
Dann erhielt sie im Januar eine Rechnung über 721 USD von Acute Care Surgery, einem Unternehmen in Ohio.
"Ich hatte keine Ahnung, wofür es war", sagte Gillen. "Ich nahm an, dass es für die Verletzung meines Sohnes war."
Nachdem Gillen die Firma angerufen und sie um Informationen gebeten hatte, erfuhr er, dass die Rechnung für den Arzt war, der Matthew in der Notaufnahme behandelt hatte.
Während Mercy San Juan Teil ihres Versicherungsnetzwerks war, wurde der behandelnde Arzt an diesem Tag nicht mit ihnen beauftragt, sodass die Rechnung nicht von ihrer Versicherung gedeckt oder als Notfallversorgung in Rechnung gestellt wurde.
„Wie könnte das sein? Ich habe meinen Arzt nicht ausgewählt. Das Krankenhaus sollte nur Ärzte haben, die die gleiche Versicherung akzeptieren wie sie“, sagte Gillen. „Es ist absolut nicht meine Schuld. Die meisten Menschen hätten aufgegeben und bezahltIch könnte einfach meine Rechnung bezahlen, aber ich bin verrückt. ”
Gillen kämpfte dagegen an, zusammen mit einer separaten Rechnung über 1.400 US-Dollar, die an Sammlungen ging, von denen sie sagte, sie habe sie überhaupt nicht erhalten.
"Das Ganze ist meines Erachtens ein Spiel", sagte sie. "Der Verbraucher wird aus Angst vor Sammlungen gemobbt, diese Beträge zu zahlen, ob sie nun korrekt sind oder nicht."
Beamte von Mercy San Juan sagten in einer E-Mail an GesundLinie: „Unsere oberste Priorität ist die Pflege und Sicherheit unserer Patienten. Wir respektieren die Privatsphäre unserer Patienten und können die Einzelheiten ihrer Pflege rechtlich nicht erörtern. Wir glauben, dass dies ein Problem istder Patient und der Versicherer. ”
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Gillens Fall ist nicht eindeutig.
Seit der Umsetzung des Affordable Care Act ACA nehmen Fälle wie ihre zu. Die systemischen Probleme mit überraschenden Krankenhausrechnungen haben die Aufmerksamkeit von Gruppen wie Verbraucherverband Sie möchten, dass Lücken geschlossen werden, um zu verhindern, dass Ärzte, Spezialisten, Labors und Krankenhäuser Patienten gegen ihre Versicherungsunternehmen antreten, wenn sie die Regeln einhalten.
In Kalifornien haben Consumer Watchdog und andere Blue Shield insbesondere verklagt, weil sie ihre Kunden über die Breite der Deckung ihrer neuen ACA-Pläne in die Irre geführt haben.
Das kalifornische Department of Managed Health Care hat heute eine Einigung mit Blue Shield in dieser Angelegenheit angekündigt. Nicht alle Befürworter der Verbraucher sind jedoch zufrieden. In a Pressemitteilung Consumer Watchdog sagte, dass der Vergleich „nicht sicherstellt, dass Blue Shield-Kunden die Kosten, die ihnen aufgrund der falschen Angaben des Unternehmens in Bezug auf sein Netzwerk von Ärzten und Krankenhäusern entstanden sind, vollständig erstattet werden.“
Der Staat hat mit Anthem Blue Cross eine ähnliche Einigung erzielt.
Liz Helms, Präsidentin und CEO von California Chronic Care Coalition CCCC wurde selbst mit einer unerwarteten Rechnung für die Gesundheitsversorgung überhäuft, von der sie angenommen hatte, dass sie gedeckt war. Sie ist eine Anwältin für Patientenrechte geworden, weil sie nicht möchte, dass jemand dasselbe durchmachen muss.
Das CCCC wurde gestartet MyPatientRights.org im Juli eine Website, die Menschen dabei helfen soll, sich in diesem oft anstrengenden und teuren Prozess zurechtzufinden.
„Es ist für viele Menschen sehr verwirrend. Was Sie nicht wissen, ist, wenn Sie glauben, Ihre Rechnungen bezahlt zu haben, und dann außerhalb des linken Feldes mit einem anderen für Hunderte von Dollar getroffen werden, die Sie nicht solltenEs wurde überhaupt nicht in Rechnung gestellt ", sagte Helms zu GesundLinie." Es ist ein größeres Problem, als wir erkennen. Wir wissen nicht, wie vielen Menschen dies passiert. "
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Nach a Umfrage zu Verbraucherberichten Ein Drittel der Amerikaner gibt an, innerhalb der letzten zwei Jahre eine überraschende Arztrechnung erhalten zu haben, als ihre Krankenversicherung weniger als erwartet bezahlt hat.
Consumers Union, der Verbraucherschutzbereich von Consumer Reports, drängt darauf, diese Praktiken auf staatlicher Ebene zu ändern.
DeAnn Friedholm, Direktorin für Gesundheitsreform bei Consumers Union, sagte, dass es schwierig genug sein kann, diese Überraschungsrechnungen zu vermeiden, wenn man mit einem Arztbesuch rechnen kann, aber Notsituationen machen es noch schwieriger.
„Seit Jahren hören wir Horrorgeschichten von Verbrauchern, die nach Routine- und Notfallmaßnahmen mit überraschenden Arztrechnungen konfrontiert wurden“, sagte sie in einer Pressemitteilung. „Selbst wenn Sie in Ihrem Netzwerk in ein Krankenhaus gehen, ist die unglückliche Wahrheit, dass es solche gibtEs gibt keine Garantie dafür, dass Ihre gesamte Behandlung - ob Radiologe, Anästhesist oder Laborarbeit - als netzintern behandelt wird, sodass Patienten Tausende von Dollar schulden, mit denen sie nie gerechnet haben. “
Gillens Geschichte hat kein Happy End. Nach ungefähr 12 Stunden am Telefon und monatelangem Feilschen mit dem Krankenhaus und ihrer Versicherungsgesellschaft hat das System sie endlich erreicht.
„Ich habe nachgegeben und bezahlt, aber zumindest habe ich mich gestritten“, sagte sie.
Nach der heutigen Einigung kann sie möglicherweise eine Erstattung bei Blue Shield beantragen. In einem bei einem Gericht in San Francisco anhängigen Rechtsstreit wird entschieden, ob Kunden wie Gillen Anspruch auf eine Rückerstattung aller ihrer Auslagenkosten haben oder nur eineFraktion.
