Ein Cluster wurde unter Alumni der Auburn University gefunden.
Augenmelanom, auch als Uvealmelanom bekannt, ist a sehr selten Krebsart. Jedes Jahr nur 2.500 Menschen - oder ungefähr 5 in 1 Million - eine Diagnose mit dieser Art von Augenkrebs erhalten.
Diese Statistik ist genau der Grund, warum zwei kleine Städte - Huntersville, North Carolina, und Auburn, Alabama - solche Anomalien aufweisen. Beide Städte sind mit einer hohen Anzahl von Fällen von Augenmelanomen OM verbunden. Forscher möchten wissen, warum.
„Wir sehen Patienten aus dem ganzen Land und einige Patienten aus dem Ausland. Wenn wir Patienten haben, die sich kennen oder in derselben Stadt leben und aufgewachsen sind, war das für uns eine Art rote Fahneum herauszufinden, ob noch etwas los ist “, sagte Dr. Marlana Orloff, eine Onkologin am Thomas Jefferson University Hospital in Philadelphia, die sich auf die Behandlung und das Studium von OM spezialisiert hat.
Nehmen wir zum Beispiel Auburn. Die Stadt mit 63.000 Einwohnern hat knapp 5 Millionen Einwohner. Hier befindet sich eine der größten Universitäten Alabamas, die Auburn University.
Dreiunddreißig Personen mit Verbindungen zur Stadt oder Universität haben die Diagnose OM erhalten. Der wichtigste rote Faden zwischen ihnen scheint zu sein, dass sie alle zwischen 1980 und Anfang der neunziger Jahre in der Stadt gelebt oder gearbeitet haben.
Huntersville, eine kleine Stadt nördlich von Charlotte, ist mit fast 55.000 Einwohnern etwas kleiner. Aber 18 Menschen, die seit 2000 in der Stadt lebten, arbeiteten oder viel Zeit verbrachten, haben die Diagnose OM erhalten.
Da die Zahl der Fälle in diesen Bereichen weiter zunimmt, steigt auch das Interesse an Menschen, die an Krebs erkrankt sind - und, was vielleicht noch wichtiger ist, was sie alle gemeinsam haben.
Laut der American Academy of Ophthalmology ist OM die am häufigsten primärer Augenkrebs bei Erwachsenen. Der Krebs entwickelt sich in den Zellen, die das Pigment des Auges produzieren. Er kann sich auch an der Bindehaut entwickeln, der Schleimhaut, die das Auge bedeckt und das Augenlid auskleidet.
Die meisten Augenmelanome entwickeln sich in einem Teil des Auges, den Sie nicht sehen können. Die frühen Stadien des Krebses verursachen selten Anzeichen oder Symptome. Deshalb können Sie diese Art von Melanom möglicherweise nicht wie eine Sommersprosse erkennenoder ungewöhnlicher Maulwurf auf Ihrer Haut.
Menschen können jedoch Warnzeichen des Krebses erkennen, wenn dieser wächst. Zu den Symptomen von OM gehören verschwommenes oder verzerrtes Sehen, ein blinder Fleck in Ihrem Sehvermögen, das Sehen von „blinkenden“ Lichtern oder ein dunkler Fleck in Ihrem Sichtfeld.
Mit fortschreitendem Krebs stellen Sie möglicherweise fest, dass sich die Form Ihrer Pupille ändert. Auf der Iris kann sich ein dunkler Fleck oder eine „Sommersprosse“ entwickeln.
„Manchmal wird es bei einer routinemäßigen Augenuntersuchung aufgenommen. Manchmal haben Patienten Symptome, oft Symptome einer Netzhautablösung“, sagte Orloff. „Sie gehen zu einem Augenarzt und werden an einen Netzhautspezialisten überwiesenund dann letztendlich zu einem Augenonkologen, der die Diagnose stellt. “
Ocular Melanoma Foundation Statistiken identifizieren 55 Jahre als Durchschnittsalter für eine OM-Diagnose.
Allein diese beiden Tatsachen machen die Fälle in Huntersville und Auburn noch einzigartiger.
In beiden Städten haben Frauen häufiger Diagnosen erhalten, sagt Orloff, und alle Personen mit OM waren jünger, weit unter dem Durchschnittsalter einer typischen Diagnose.
2001 Allyson Allred ein Absolvent der Auburn University, der in Hoover, Alabama, lebt, erhielt eine OM-Diagnose. Ein Jahr zuvor erzählte sie AL.com Allred erhielt eine Gebetsanfrage für ein Auburn-Alaun - und eine Frau, die während ihres ersten und zweiten Schuljahres im selben Wohnheim gelebt hatte wie sie - bei der derselbe seltene Krebs diagnostiziert worden war.
Als Allred ihre Diagnose erhielt, wandte sie sich an die Frau und sie verbanden sich über die gemeinsame Diagnose.
Elf Jahre später, im Jahr 2012, schloss sich eine weitere Frau mit Verbindungen zu Auburn und demselben Wohnheim ihrem Kreis an.
Während diese drei Frauen sich verbanden und sich gegenseitig durch die Höhen und Tiefen der Krankheit halfen, in der ganzen Stadt und ohne ihr Wissen, kämpfte ein anderes Auburn-Alaun seinen eigenen OM-Kampf.
Mark McWilliams, Absolvent der Auburn University aus den Jahren 1994 und 1995, erhielt 2011 im Alter von 38 Jahren die Diagnose OM. Der Architekt aus Birmingham, Alabama, bekam Sehprobleme im rechten Auge und machte eine PrüfungÄrzte entdeckten den Krebs.
„Er hatte eine Art Welle oder Verzerrung in seiner Vision“, sagte Susan McWilliams, Mark McWilliams 'Frau. Das Paar, das sich im Rahmen eines Abendessensclubs traf, begann nach seiner ersten Diagnose mit dem Dating. „Er wusste, dass es etwas gabkomisch über die Vision im rechten Auge. Wir waren alle einfach fassungslos. ”
McWilliams wurde an das Wills Eye Hospital und Dr. Takami Sato, Direktor des Programms für metastasiertes Uveal-Melanom am Thomas Jefferson University Hospital, beide in Philadelphia, überwiesen. Orloff kam zu Sato, nachdem McWilliams ein Patient war.
Unter Satos Behandlung erhielt McWilliams Plaque-Strahlung, die Standardbehandlung für diese Art von Krebs.
Einige Monate später teilten ihm die Ärzte mit, dass der Krebs verschwunden sei. Sie warnten ihn jedoch auch - und Gentests bestätigten dies -, dass die Wahrscheinlichkeit eines erneuten Auftretens hoch sei.
„Die meisten Behandlungen verhindern sehr effektiv, dass der Tumor wieder in das Auge gelangt“, sagte Orloff. „Wir sehen jedoch, dass es einen guten Anteil für Patienten gibt, die möglicherweise irgendwann in der Leber an einer Krankheit leiden, insbesondere in der Leberdie Linie."
nach Forschung Vom Memorial Sloan Kettering Cancer Center entwickelt die Hälfte aller Menschen mit OM letztendlich metastasierten Krebs und findet neue Läsionen in ihrem Körper außerhalb des Auges.
In der Tat fand McWilliams anderthalb Jahre nach seiner ersten Diagnose neue Krebsstellen in seiner Leber.
„Wir haben mitgemacht und dagegen gekämpft, und die ganze Familie hat darüber geforscht“, sagte Susan. „Wenn wir keine Ärzte in Philadelphia gehabt hätten, hätte er vielleicht nicht sechs Monate gelebt. Wir haben sehr hart dafür gekämpftnoch ein paar Lebensjahre. ”
McWilliams starb 2014 aufgrund von OM. Seit seinem Tod sind Marks Eltern sowie Susan in OM-Sensibilisierungsgruppen involviert. Sie hoffen, Patienten und Familien dabei zu helfen, mehr über den Krebs zu erfahren, einschließlich Treffen mit Menschen aus Auburn, die möglicherweisevon der gleichen Krankheit betroffen sein, die Mark genommen hat.
„Es scheint, dass dies das ist, was sie gemeinsam haben“, sagte Susan. „Es scheint sehr ähnlich zu sein, aber natürlich kamen sie alle von verschiedenen Orten, sind jetzt an verschiedene Orte gegangen. Je höher die Zahlen werdenwirklich, es scheint unheimlich. ”
Orloff versteht diese Besorgnis. „Wenn Sie eine Gruppe von Menschen haben, die in relativ kurzer Zeit an derselben Universität studiert haben, ist dies für viele Leukämiefälle ungewöhnlich“, sagte sie. „Wenn Sie sprechenÜber häufigere Krebsarten wie Brustkrebs oder Lungenkrebs sind sie sicherlich häufiger, aber wenn Sie über einen seltenen Krebs sprechen, wird dies mit Sicherheit eine rote Fahne hissen. “
Orloff sagt, Auburn und Huntersville sind die einzigen zwei Städte oder Orte, an denen Forscher eine erhöhte Inzidenz festgestellt haben, aber das bedeutet nicht, dass es nicht mehr gibt.
"Nur wegen der seltenen Natur der Krankheit würde man nicht erwarten, dass Menschen fünf oder sechs Menschen in ihrer kleinen Gruppe von Freunden kennen, die an dieser Krankheit leiden", sagte sie.
Dies ist zum Teil der Grund, warum sie und andere OM-Organisationen daran arbeiten, das Bewusstsein und die Mittel für Forschung zu schärfen.
Im April letzten Jahres erhielt Huntersville vom Gesetzgeber des Bundesstaates North Carolina ein Stipendium in Höhe von 100.000 US-Dollar, um mögliche Ursachen für OM zu untersuchen. Dr. Michael Brennan, ein pensionierter Augenarzt im nahe gelegenen Burlington, hilft bei der Leitung der Gruppe. Er arbeitet eng mit der University of North zusammenCarolina, Duke University und sowohl Orloff als auch Sato bei Jefferson in Philadelphia, laut Der Charlotte-Beobachter .
Das erste Forschungsziel der Gruppe waren Umweltexpositionen und genetische Merkmale. Die Ergebnisse dieser Studien werden voraussichtlich in diesem Sommer veröffentlicht.
Als sich die Nachricht über die mit der Universität Auburn verbundene Gruppe nach Norden verbreitete, wagten sich einige dieser Forscher auch an besorgte ehemalige Alumni, Eltern und andere.
Bei ihrem ersten Treffen im Februar dieses Jahres haben die Forscher Informationen für Menschen aufgezeichnet, die sie getroffen haben. Sie haben ein weites Netz gespannt, um hoffentlich mehr Menschen zu entdecken, die möglicherweise von diesem Krebs betroffen waren, aber vor Jahren die Stadt oder die Schule verlassen haben.
„Diese Fälle werden nicht immer genau erfasst [von einem Krebsregister], insbesondere weil Menschen häufig außerhalb des Staates diagnostiziert werden“, sagte Orloff. „In Auburn und in North Carolina waren es viele jüngere Frauen.Sie gingen dort zur High School oder zum College. Sie könnten jetzt woanders wohnen. Um des Krebsregisters willen, obwohl diese Leute für dieses enge Zeitfenster im Staat lebten, wurden sie dort nicht diagnostiziert, also würden sie es tunaus der Berechnung herausfallen. ”
Das, sagt Orloff, ist ein großes Ziel, das sie korrigieren wollen. Es beginnt damit, das Wort über den seltenen Krebs und die möglichen Verbindungen zu diesen beiden kleinen Städten zu verbreiten.
Im vergangenen Monat forderte ein Senator des Bundesstaates Alabama 100.000 US-Dollar an, damit die Forschung für die Fälle im Zusammenhang mit Auburn beginnen konnte, aber die Finanzierung wurde abgelehnt.
Dies hält Dr. Fred Kam, den leitenden medizinischen Direktor der Auburn University Medical Clinic, jedoch nicht davon ab. Kam war maßgeblich daran beteiligt, Forscher aus North Carolina und Philadelphia in die Stadt zu bringen. Er hilft auch bei der Einrichtung eines Komitees zur Untersuchung und Lobbyarbeit für Finanzmittel.
„Das ursprüngliche Ziel des Komitees wird es sein, für seriöse nationale Einrichtungen wie die CDC Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten, das NIH National Institutes of Health oder das National Cancer Institute zu werben und sich daran zu beteiligenin einer Studie, die nach einer Ursache sucht, wenn wir eine erhöhte Inzidenz haben “, sagte Kam.
„Wir hoffen auch, Wissen und Know-how in die wissenschaftliche Annäherung und Beantwortung von Fragen einzubringen, die diese Kohorte von Menschen möglicherweise hat, von Genetik über Umwelt bis hin zu Ursachen, Behandlung und Prävention“, sagte er.
Beide Gruppen sind in den sozialen Medien präsent, was dazu beigetragen hat, dass mehrere neue Fälle auf sie aufmerksam wurden. Auburn Ocular Melanoma Page auf Facebook half die Gruppe, sich mit mehr als einem Dutzend Personen mit dem seltenen Krebs zu verbinden, kurz nachdem sie Anfang 2018 live gegangen war.
Die Huntersville Ocular Melanoma Cancer Cluster Seite auf Facebook teilt auch Updates und relevante Informationen für Menschen mit OM und diejenigen, die mehr erfahren möchten.
Derzeit, so Kam, sollten Personen mit einer Verbindung zur Universität oder Personen, die sich Sorgen über ihr potenzielles Risiko für OM machen, weiterhin routinemäßige Augenuntersuchungen durchführen lassen.
