Depression ist eine Stimmungsstörung, die sich auf die Art und Weise auswirkt, wie Sie denken, fühlen und sich verhalten. Sie verursacht Gefühle der Traurigkeit oder Hoffnungslosigkeit, die einige Tage bis einige Jahre anhalten können. Dies ist etwas anderes, als sich über einen kleinen Rückschlag oder Ärger aufzuregenEnttäuschung in Ihrem Tag.

Einige Menschen leiden möglicherweise nur einmal in ihrem Leben an einer leichten Depression, während andere im Laufe ihres Lebens mehrere schwere Episoden haben. Diese schwerwiegendere, lang anhaltende und intensivere Form der Depression wird als Major Depression MDD bezeichnetbezeichnet als klinische Depression oder schwere Depression.

Die Symptome von MDD beeinträchtigen die täglichen Aktivitäten wie Schule, Arbeit und soziale Ereignisse erheblich. Sie wirken sich auch auf die Stimmung und das Verhalten sowie auf verschiedene körperliche Funktionen wie Schlaf und Appetit aus. Um mit MDD diagnostiziert zu werden, müssen fünf angezeigt werdenoder mehr der folgenden Symptome mindestens einmal täglich über einen Zeitraum von zwei Wochen :

  • anhaltende Gefühle von Traurigkeit und Hoffnungslosigkeit
  • mangelndes Interesse an den meisten Aktivitäten, einschließlich derjenigen, die Sie einmal genossen haben
  • Abnahme oder Zunahme des Appetits bei extremem Gewichtsverlust oder Gewichtszunahme
  • zu viel oder zu wenig schlafen
  • Unruhe
  • Müdigkeit
  • übermäßige oder unangemessene Schuldgefühle oder Wertlosigkeit
  • Schwierigkeiten beim Treffen von Entscheidungen, Denken und Konzentrieren
  • mehrere Gedanken an Tod oder Selbstmord
  • Selbstmordversuch

Menschen jeden Alters können MDD entwickeln, aber das durchschnittliche Erkrankungsalter beträgt 32 Jahre. Allianz für Depressionen und bipolare Unterstützung ungefähr 14,8 Millionen amerikanische Erwachsene oder 6,7 Prozent der US-Bevölkerung über 18 Jahre sind jedes Jahr von MDD betroffen. Die Störung tritt auch bei etwa einem von 33 Kindern und einem von acht Teenagern auf. Sowohl bei Kindern als auch bei ErwachsenenMDD kann mit psychologischer Beratung, Antidepressiva oder einer Kombination beider Therapien behandelt werden.

Forscher wissen nicht genau, warum manche Menschen MDD entwickeln, aber sie glauben, dass die folgenden Faktoren eine Rolle spielen könnten :

  • Genetik: Es scheint, dass Menschen mit einer MDD in der Familienanamnese häufiger an der Störung leiden als andere.
  • Stress: Ein stressiges Lebensereignis, wie die Scheidung oder der Tod eines geliebten Menschen, kann eine MDD-Episode auslösen.
  • Biochemische Reaktionen: Chemikalien im Gehirn von Menschen mit MDD scheinen anders zu funktionieren als solche im Gehirn von Menschen ohne Störung.
  • Hormonstörungen: Veränderungen im Hormonhaushalt können bei bestimmten Menschen MDD auslösen, insbesondere in den Wechseljahren oder während und nach der Schwangerschaft.

Es gibt drei Teile des Gehirns, die bei MDD eine Rolle zu spielen scheinen: Hippocampus, Amygdala und präfrontaler Kortex.

Der Hippocampus befindet sich in der Nähe des Gehirnzentrums. Er speichert Erinnerungen und reguliert die Produktion eines Hormons namens Cortisol. Der Körper setzt Cortisol in Zeiten körperlichen und geistigen Stresses frei, auch in Zeiten von Depressionen. Probleme können auftreten, wenn übermäßige Mengen auftretenCortisol wird aufgrund eines stressigen Ereignisses oder eines chemischen Ungleichgewichts im Körper an das Gehirn gesendet. In einem gesunden Gehirn werden Gehirnzellen Neuronen während des gesamten Erwachsenenlebens einer Person in einem Teil des Hippocampus produziert, der als Gyrus dentatus bezeichnet wirdBei MDD kann jedoch die langfristige Exposition gegenüber erhöhten Cortisolspiegeln die Produktion neuer Neuronen verlangsamen und dazu führen, dass die Neuronen im Hippocampus schrumpfen. Dies kann zu Gedächtnisproblemen führen.

Der präfrontale Kortex befindet sich ganz vorne im Gehirn. Er ist dafür verantwortlich, Emotionen zu regulieren, Entscheidungen zu treffen und Erinnerungen zu bilden. Wenn der Körper eine überschüssige Menge Cortisol produziert, scheint auch der präfrontale Kortex zu schrumpfen.

Die Amygdala ist der Teil des Gehirns, der emotionale Reaktionen wie Vergnügen und Angst fördert. Bei Menschen mit MDD wird die Amygdala durch ständige Exposition gegenüber hohen Cortisolspiegeln vergrößert und aktiver. Eine vergrößerte und hyperaktive AmygdalaZusammen mit abnormalen Aktivitäten in anderen Teilen des Gehirns kann dies zu Schlafstörungen und Aktivitätsmustern führen. Außerdem kann der Körper unregelmäßige Mengen an Hormonen und anderen Chemikalien im Körper freisetzen, was zu weiteren Komplikationen führt.

Viele Forscher glauben, dass hohe Cortisolspiegel die größte Rolle bei der Veränderung der physikalischen Struktur und der chemischen Aktivitäten des Gehirns spielen und den Beginn der MDD auslösen. Normalerweise sind die Cortisolspiegel morgens am höchsten und sinken nachts. Bei Menschen mit MDD jedoch, Cortisolspiegel sind auch nachts immer erhöht.

Experten haben herausgefunden, dass das Ausbalancieren der Menge an Cortisol und anderen Chemikalien im Gehirn dazu beitragen kann, das Schrumpfen des Hippocampus umzukehren und die dadurch verursachten Gedächtnisprobleme zu behandeln. Die Korrektur der chemischen Spiegel des Körpers kann auch dazu beitragen, die Symptome von MDD zu verringern.

Es gibt verschiedene gängige Medikamente, die die negativen Auswirkungen von Depressionen auf das Gehirn bekämpfen können, indem sie dazu beitragen, die Chemikalien im Gehirn auszugleichen. Dazu gehören :

  • selektive Serotonin-Aufnahmehemmer SSRIs: Diese Medikamente können helfen, die Symptome von MDD zu lindern, indem sie den Spiegel einer Chemikalie namens Serotonin im Gehirn verändern. Beispiele für SSRIs sind Fluoxetin Prozac, Paroxetin Paxil und Citalopram Celexa.
  • Serotonin-Noradrenalin-Wiederaufnahmehemmer SNRIs und trizyklische Antidepressiva: Wenn diese Medikamente zusammen angewendet werden, können sie MDD-Symptome lindern, indem sie die Mengen an Serotonin und Noradrenalin im Gehirn verändern. Diese Chemikalien tragen zur Steigerung der Stimmung und des Energieniveaus bei. Beispiele für SNRIs sind DuloxetinCymbalta und Venlafaxin Effexor XR. Imipramin Tofranil, Nortriptylin Pamelor und Trimipramin Surmontil sind Beispiele für trizyklische Antidepressiva.
  • Noradrenalin-Dopamin-Wiederaufnahmehemmer NDRIs: Diese Medikamente helfen Menschen mit MDD, indem sie den Spiegel der stimmungsfördernden Chemikalien Noradrenalin und Dopamin im Gehirn erhöhen. Bupropion Wellbutrin ist eine Art von NDRI, die verwendet werden kann.
  • Monoaminoxidasehemmer MAOIs: Diese Medikamente lindern die Symptome von MDD, indem sie die Menge an Noradrenalin, Serotonin und Dopamin im Gehirn erhöhen. Sie können auch die Kommunikation der Gehirnzellen verbessern.
  • atypische Antidepressiva: Diese Gruppe von Medikamenten umfasst Beruhigungsmittel, Stimmungsstabilisatoren und Antipsychotika. Diese Medikamente können die Kommunikation der Gehirnzellen blockieren, um den Körper zu entspannen.

Neben Medikamenten können bestimmte medizinische Verfahren auch das Gehirn beeinflussen, um die Symptome von MDD zu lindern. Dazu gehören :

  • Elektrokrampftherapie ECT, bei der elektrische Ströme durch das Gehirn geleitet werden, um die Kommunikation zwischen Gehirnzellen zu fördern
  • transkranielle Magnetstimulation TMS, bei der elektrische Impulse in die Gehirnzellen gesendet werden, die die Stimmung regulieren

Forscher glauben auch, dass Psychotherapie die Gehirnstruktur verändern und zur Linderung von MDD-Symptomen beitragen kann. Insbesondere scheint Psychotherapie den präfrontalen Kortex zu stärken.

Es gibt andere Möglichkeiten, die Gesundheit des Gehirns zu verbessern und die Heilung von MDD ohne medizinische Intervention zu unterstützen. Dazu gehören :

  • gesunde Lebensmittel essen und aktiv bleiben, was die Gehirnzellen stimuliert und die Kommunikation zwischen den Gehirnzellen stärkt
  • gut schlafen, wodurch Gehirnzellen wachsen und repariert werden
  • Vermeidung von Alkohol und illegalen Drogen, die Gehirnzellen zerstören können

Sprechen Sie mit Ihrem Arzt darüber, welche Behandlungen für Sie am besten geeignet sind.