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Tom Werner / Getty Images

Sich zu verstecken, wer Sie sind, ist eine unangenehme und anstrengende Erfahrung. Für viele autistische Menschen ist diese Erfahrung eine tägliche Realität.

An Orten, an denen Neurodiversität nicht verstanden oder begrüßt wird, haben autistische Menschen häufig das Bedürfnis, soziales Verhalten zu präsentieren oder auszuführen, das als neurotypisch angesehen wird. Einige Menschen haben möglicherweise auch das Gefühl, dass sie neurodiverses Verhalten verbergen müssen, um akzeptiert zu werden.

Das Maskieren von Autismus kann manchmal dazu beitragen, autistische Menschen davor zu schützen, in der Schule oder bei der Arbeit „outed“ oder belästigt zu werden. Dieses Verhalten ist nicht immer beabsichtigt, was zu Verwirrung über die Identität einer Person führen kann.

Unabhängig von der Absichtlichkeit kann das Maskieren auch schwerwiegende gesundheitliche Folgen haben. Daher ist es wichtig, das Verhalten und seine Auswirkungen auf Menschen zu verstehen, die ihre Neurodiversität regelmäßig tarnen.

Maskierung, die auch als Tarnung oder Kompensation bezeichnet wird, ist eine soziale Überlebensstrategie. Wie sie aussieht, ist von Person zu Person unterschiedlich, aber Maskierung kann Verhaltensweisen wie diese beinhalten :

  • Erzwingen oder Fälschen von Augenkontakt während eines Gesprächs
  • Lächeln und andere Gesichtsausdrücke imitieren
  • Gesten nachahmen
  • Verstecken oder Minimieren persönlicher Interessen
  • Entwicklung eines Repertoires von einstudierten Antworten auf Fragen
  • Skriptgespräche
  • durch starkes sensorisches Unbehagen einschließlich lauter Geräusche drängen
  • Verkleidung Stimming Verhalten Verstecken eines wackelnden Fußes oder Tauschen einer bevorzugten Bewegung gegen eine weniger offensichtliche

Menschen können Autismus aus verschiedenen Gründen maskieren, z. B. :

  • sich sicher fühlen und Stigmatisierung vermeiden
  • Vermeidung von Misshandlungen oder Mobbing
  • Erfolg bei der Arbeit
  • einen romantischen Partner anziehen
  • Freunde finden und andere soziale Verbindungen
  • Einpassen oder Zugehörigkeitsgefühl

Obwohl die Maskierung von Person zu Person unterschiedlich aussehen kann, eine Studie hat ein grundlegendes dreistufiges Modell des Prozesses beschrieben: Motivation, Maskierung und Konsequenzen.

Die Maskierung beginnt, wenn eine neurodiverse Person erkennt, dass etwas Wichtiges davon abhängt, als wahrgenommen zu werden. neurotypisch . Vielleicht ist es Freundschaft. Vielleicht ist es eine Arbeitsmöglichkeit. Vielleicht ist es persönliche Sicherheit.

Unabhängig von der Motivation kann eine autistische Person das Gefühl haben, Unterschiede verbergen oder ihre natürliche Verhaltensweise ändern zu müssen - oft, weil ihr Lebens- oder Arbeitsumfeld die Neurodiversität nicht toleriert, unterstützt oder respektiert.

Wenn Menschen das Gefühl haben, Autismusmerkmale kompensieren zu müssen, müssen sie viel Zeit und Energie investieren, um zu versuchen, als neurotypisch zu gelten. Sie könnten :

  • lernen Sie soziale Hinweise aus verschiedenen Medienformen
  • soziale Interaktionen zwischen Menschen in ihrer Umgebung beobachten
  • Überwachung des eigenen Gesichtsausdrucks und der Körpersprache
  • Forschung soziale Regeln und Normen
  • üben, interessiert oder entspannt zu wirken
  • Passen Sie den Tonfall an die Stimmmuster anderer Personen an.

Ausgestattet mit diesen Beobachtungen und Fähigkeiten kann eine autistische Person sie dann in sozialen Situationen mit unterschiedlichen Effekten einsetzen. Einige Menschen können so effektiv maskieren, dass niemand sagen kann, dass sie so tun oder etwas tun. Andere sind weniger effektiv beim Maskieren.

In beiden Fällen wirkt sich die kognitive und emotionale Anstrengung auf die geistige und körperliche Gesundheit der Menschen aus. Menschen, die sich regelmäßig tarnen, sagen oft, dass sie sich durch die Anstrengung, sich an neurotypische Verhaltensstandards anzupassen, ausgelaugt und erschöpft fühlen.

Menschen im gesamten Geschlechtsspektrum maskieren sich Studien zeigen, aber Personen, die sich als identifizieren Frauen kann häufiger maskieren als Personen, die sich als Männer identifizieren.

Es gab einige Debatten darüber, warum Mädchen und Frauen autistische Merkmale mehr maskieren als Jungen und Männer. Einige Forschung deutet darauf hin, dass autistische Mädchen und Frauen eher dazu neigen, Freundschaften zu schließen als autistische Jungen und Männer.

Obwohl in letzter Zeit mehr Forschung zur Maskierung von Autismus durchgeführt wurde, müssen weitere Studien durchgeführt werden, um zu verstehen, wie die Maskierung von Geschlecht und Geschlechtsform sowie die Maskierung im gesamten Geschlechtsspektrum aussieht.

Maskierung kann an Orten üblich sein, an denen die Neurodiversität kaum unterstützt wird oder an denen Menschen im Autismus-Spektrum direkt bedroht sind. Obwohl Tarnung bestimmte Vorteile haben kann, ist es wichtig zu beachten, dass erhebliche Kosten entstehen.

Die Zeit, die für das Erlernen neurotypischer Verhaltensweisen aufgewendet wird, ist Zeit, die nicht in andere Arten der persönlichen Entwicklung investiert wird. Der Aufwand für das Kopieren neurotypischer Interaktionen kann schnell zu sozialer Überlastung führen.

Hier sind einige der Effekte der regulären Maskierung :

  • Stress und Angst. In a Studie 2019 Forscher fanden heraus, dass Stress und Angst bei Menschen, die routinemäßig autistische Merkmale maskierten, höher waren als bei Menschen, die weniger häufig maskierten.
  • Depression. 2018 Forscher Befragung von 111 autistischen Erwachsenen, wobei festgestellt wurde, dass diejenigen, die angaben, ihre autistischen Merkmale getarnt zu haben, Symptome einer Depression hatten und sich von Menschen in ihrem sozialen Bereich nicht akzeptiert fühlten.
  • Erschöpfung. Das Maskieren verbraucht sehr viel Energie. In a Studie 2016 Frauen, die Maskierung verwendeten, um neurotypische Standards zu erfüllen, sagten, sie fühlten sich durch die ständige Anstrengung erschöpft.
  • Verzögerte Erkennung von Autismus. Einige Menschen sind so erfolgreich mit dem Maskieren, dass ihr Autismus erst erkannt wird, wenn sie viel älter sind. Diese Verzögerung kann zu psychischen Problemen führen, weil die Menschen nicht die Unterstützung oder das Verständnis erhalten, das sie benötigen.
  • Identitätsverlust. Einige Menschen, die ihre Identität, Interessen und Eigenschaften maskieren, haben das Gefühl, nicht mehr zu wissen, wer sie wirklich sind. Einige haben gesagt Maskieren fühlt sich wie Selbstverrat an; andere haben gesagt, dass Maskieren ihnen das Gefühl gibt, andere Menschen zu täuschen.
  • Risiko eines autistischen Burnouts. Wenn sich Menschen dazu drängen, sich auf eine Weise zu verhalten, die sich nicht authentisch anfühlt, kann das Ergebnis ein überwältigendes Gefühl der Überlastung sein, das manchmal als bezeichnet wird. autistisches Burnout . Das Maskieren kann eine längere Zeit des stillen Zurückziehens und Wiederherstellens erfordern.
  • Erhöhtes Risiko für Selbstmordgedanken. In einem neueren Studie längere Tarnung war mit „lebenslanger Selbstmord“ verbunden. Die Studie war relativ klein 160 Studenten und umfasste hauptsächlich Frauen 89,6 Prozent. Es zeigte sich jedoch, dass Tarnung zu einer Belastung führte, die wiederum zu mehr führteSelbstmordgedanken im Laufe eines Lebens.

Wenn Sie Selbstmordgedanken haben, ist immer Hilfe verfügbar. Die National Suicide Prevention Lifeline ist rund um die Uhr unter der Nummer 800-273-8255 verfügbar. Sie können auch die nächstgelegene Notaufnahme oder das nächstgelegene psychiatrische Zentrum anrufen oder besuchen, um mit einem Psychologen zu sprechen.

Autismus-Spektrum-Zustand ASC umfasst eine Vielzahl von neurologischen Unterschieden, die sich auf die Art und Weise auswirken, wie Menschen mit anderen kommunizieren, lernen und interagieren. Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten CDC listet einige dieser Unterschiede auf als :

  • bevorzugt keinen Augenkontakt oder physischen Kontakt mit anderen Personen
  • Schwierigkeiten haben, Emotionen zu erkennen oder darüber zu sprechen
  • weniger auf soziale Hinweise achten
  • sich durch Änderungen der Routinen gestresst fühlen
  • Wiederholung bestimmter körperlicher Gesten oder Bewegungen
  • mit geprobten oder sich wiederholenden Phrasen

Hilfe finden, wenn Sie autistisch sind

Manchmal kann es eine Herausforderung sein, einen Psychologen mit der Ausbildung und Erfahrung zu finden, die Ihren individuellen Bedürfnissen entspricht. Hier ist eine Liste von Ressourcen, die Ihnen helfen können :

Die CDC berichtet, dass es noch keine Heilung für Autismus gibt, und viele in der Autismusgemeinschaft behaupten, dass die Neurodiversität selbst dies nicht tut Notwendigkeit zu heilen.

Tatsächlich glauben einige Befürworter von Autismus, dass der beste Weg, um die gesundheitsschädlichen Auswirkungen der Maskierung zu verhindern, darin besteht, die Welt für Menschen, die anders funktionieren, sicherer und unterstützender zu machen - kurz gesagt, um die Notwendigkeit zu verringern, etwas vorzutäuschen und zu tarnen.

Ein wichtiger Vorteil für Autismus frühzeitig erkennen gibt Familien die Möglichkeit, sich über die Bedürfnisse ihres Kindes zu informieren und ein Umfeld zu schaffen, in dem sich ihr Kind akzeptiert und unterstützt fühlen kann.

Maskierung ist eine komplexe und kostspielige Überlebensstrategie für autistische Menschen. Sie beinhaltet im Allgemeinen das absichtliche Erlernen neurotypischer Verhaltensweisen und deren Nachahmung in sozialen Situationen.

Manchmal konzentriert sich das Maskieren darauf, Verhaltensweisen zu verbergen, von denen Menschen glauben, dass sie nicht akzeptiert werden. In anderen Fällen konzentriert es sich auf das Erstellen von Skripten und Strategien, um Kommunikationsunterschiede auszugleichen.

Menschen können ihre Autismusmerkmale aus vielen Gründen maskieren - um ihre Karriere zu verbessern, sich mit anderen zu verbinden oder um zu vermeiden, von anderen Menschen stigmatisiert zu werden. Maskieren kann manchmal hilfreich sein, aber regelmäßige Tarnung kann schwerwiegende Auswirkungen auf die geistige und körperliche Gesundheit habeneinschließen Angst , Depression , Erschöpfung , Identitätsverlust und Selbstmordgedanken .

Eine Möglichkeit, die schädlichen Auswirkungen der Maskierung von Autismus zu minimieren, besteht darin, auf eine Welt hinzuarbeiten, in der Neurodiversität akzeptiert wird und die Menschen mit Respekt und Freundlichkeit behandelt werden, unabhängig davon, ob sie auf neurotypische Weise kommunizieren oder nicht.