Frühe Forschungsergebnisse zeigen, dass eine Hirnstimulation bei älteren Alzheimer-Patienten mit milden Symptomen wirksam sein könnte. Es sind jedoch noch viel mehr Studien erforderlich.
Das Senden elektronischer Impulse durch ein Gehirn, das durch die Alzheimer-Krankheit geschädigt wird, könnte eine neue Methode zur frühzeitigen Behandlung werden.
A Studie unter der Leitung von Dr. Andres Lozano vom Krembil Neuroscience Centre des Toronto Western Hospital in Kanada ist er zu dem Schluss gekommen, dass Patienten über 65 Jahre mit leichter Alzheimer-Krankheit von einer tiefen Hirnstimulation profitieren können.
Eine Tiefenhirnstimulation ist nichts Neues, aber eine gezieltere Therapie könnte sich auszahlen.
„DBS-Implantate Deep Brain Stimulation werden seit über 30 Jahren hauptsächlich zur Behandlung des Zitterns von Parkinson-Patienten eingesetzt“, Dr. Doug Scharre, Direktor der Abteilung für kognitive Neurologie am Wexner Medical Center der Ohio State University.sagte GesundLinie.
Scharre stellt fest, dass die DBS-Behandlung zwar von der Food and Drug Administration FDA für die Parkinson-Krankheit zugelassen ist, bei Alzheimer jedoch immer noch eine experimentelle Therapie darstellt.
Lozanos Phase-II-Studie richtete die Stimulation auf den Fornix, ein Bündel von Nervenfasern im Gehirn.
Forscher fanden heraus, dass Teilnehmer ab 65 Jahren offenbar langsamer fortschreiten als jüngere Teilnehmer.
Aufgrund dieser Erkenntnisse werden Lozano und sein Team bald Phase-III-Studien starten.
"Ich denke, es ist ein interessantes Papier und es ist wichtig, die Arten von Therapien, die wir untersuchen, zu erweitern", sagte James Hendrix, PhD, Direktor für globale wissenschaftliche Initiativen bei der Alzheimer-Vereinigung, gegenüber GesundLinie.
Hendrix hat festgestellt, dass an dieser neuesten Studie eine relativ kleine Studiengruppe beteiligt war.
„Das Hauptziel war es, die Sicherheit bei Menschen mit leichter Alzheimer-Krankheit zu untersuchen, und sie scheint sicher zu sein“, sagte Hendrix. „Wir müssen nur noch mehr Forschung in diesem Bereich betreiben, bevor wir sicher sagen können, ob dies der Fall istwird eine wirksame Behandlung sein. ”
Es gibt keine Erwartungen, in naher Zukunft ein Heilmittel für die Alzheimer-Krankheit zu finden.
Dies bedeutet jedoch nicht, dass Forscher keine Durchbrüche erzielen.
"Einer der vielversprechendsten Forschungsbereiche, der derzeit läuft, ist die Erforschung von Biomarkern", sagte Hendrix.
Der Grund, warum Biomarker besonders bei der Entwicklung von Arzneimitteln für Alzheimer-Patienten so wichtig sind, besteht darin, dass Ärzte und Forscher genauere Möglichkeiten zur Diagnose der Krankheit erhalten, insbesondere zu Beginn ihres Fortschreitens, wenn die Symptome mild sein könnten.
„Bis vor einigen Jahren konnte man nur durch eine Autopsie feststellen, ob jemand an Alzheimer leidet“, erklärt Hendrix. „Wir mussten Menschen finden, die nur aufgrund ihrer gezielten Symptome an klinischen Studien teilnehmen. Diese neuen TechnologienErlauben Sie uns, in ein lebendes Gehirn zu schauen, um zu sehen, was los ist. “
Hendrix merkt auch an, dass Änderungen des Lebensstils den Patienten helfen können, gesund zu bleiben und Krankheiten abzuwehren.
Die Alzheimer Association unterstützt einen US POINTER Studie eine zweijährige klinische Studie, in der untersucht wird, ob Interventionen im Lebensstil die Gesundheit des Gehirns schützen können.
Das offensichtlichste Problem bei der Behandlung der Alzheimer-Krankheit ist, dass das beste Szenario keine Heilung darstellt, sondern die Abnahmerate verlangsamt.
Es gibt jedoch eine Reihe weniger offensichtlicher Probleme, die der Suche nach wirksamen Therapien für die Alzheimer-Krankheit im Wege stehen.
Scharre stellt fest, dass die DBS-Therapie ihre Grenzen hat.
„Es ist eine Gehirnoperation erforderlich, um die Stimulatordrähte im Gehirn zu platzieren“, erklärt er. „Während dies heute ein Standardverfahren ist und häufig bei Parkinson angewendet wird, ist eine Gehirnoperation mit Anästhesie erforderlich. Batteriepacks müssen gewechselt oder aufgeladen werdenZu Beginn sind Anpassungen der Stimulatoreinstellungen erforderlich, um die optimalen Einstellungen für jeden einzelnen Patienten zu finden, die nach der Operation ambulante Besuche erfordern. “
Hendrix sagt, dass es zwei bedeutende Hürden gibt, wenn es um das Gesamtbild der Erforschung potenzieller Therapien geht: Geld und die Suche nach geeigneten Studienteilnehmern.
„Es ist sehr teuer - es gibt Schätzungen, dass die Kosten für die Entwicklung von Arzneimitteltherapien über 2 Milliarden US-Dollar liegen“, sagte er. „Das können sicherlich nur sehr wenige Unternehmen tragen, insbesondere angesichts des hohen Risikos. Der Grund dafür istSo teuer ist, dass Alzheimer eine langsam fortschreitende Krankheit ist, daher dauern die Studien in der Regel länger. “
Um zu beweisen, dass eine Therapie wirksam ist, müssen Forscher zeigen, dass es der Gruppe, die die Therapie erhält, besser geht als der Gruppe, die das Placebo erhält. Bei einer langsam fortschreitenden Krankheit wie Alzheimer kann dies laut Hendrix lange dauern.
Es gibt auch die Tatsache, dass einige der neuen Diagnosetechnologien teuer sind.
„In der klinischen Forschung entstehen Biomarker“, sagte Hendrix. „Die Amyloid- und PET-Bildgebung Positronenemissionstomographie liegt zwischen 3.000 und 5.000 US-Dollar pro Scan. Wenn Sie also 3.000 Personen in Ihrer Phase-3-Studie haben,und jeder muss einen PET-Scan machen, oder vielleicht zwei oder drei, man kann sehen, wie schnell die Kosten steigen. “
Trotz der Tatsache, dass die Alzheimer-Krankheit in den USA weit verbreitet ist, ist es für Forscher tatsächlich schwierig, geeignete Studienteilnehmer für klinische Studien zu finden.
„Es ist sehr herausfordernd, weil viele Studien Einschluss- und Ausschlusskriterien haben“, sagte Hendrix. „Viele Menschen wissen nicht, dass sie im Frühstadium an Alzheimer leiden, und suchen daher möglicherweise keine klinische Studie, und wenn sie weiter vorankommenbei der Krankheit können sie dann für die Studie nicht mehr in Frage kommen. “
Diese Hürde ist so groß, dass die Alzheimer-Vereinigung einen kostenlosen Matching-Service für klinische Studien anbietet. TrialMatch . Dieser Service generiert auf der Grundlage von vom Benutzer bereitgestellten Informationen angepasste Studienlisten, sodass potenzielle Studienteilnehmer sehen können, für welche Studien sie sich qualifizieren könnten.
Während die Herausforderungen groß sind, zeigen Technologien wie die Biomarker-Analyse und die Tiefenhirnstimulation, dass Fortschritte erzielt werden, auch wenn eine Heilung noch nicht in Sicht ist.
„Ich denke, dass die Tiefenhirnstimulation ein Beispiel für die Erweiterung der Arten von Therapien ist, an denen wir interessiert sind“, sagte Hendrix. „Bei der Alzheimer-Vereinigung sind wir an allen Arten interessiert. Wir möchten diese Krankheit effektiv behandelnWir interessieren uns für Geräteansätze wie DBS, wir interessieren uns für Arzneimittelansätze und wir interessieren uns auch für den Lebensstil als Mittel zur Risikominderung. “
