Experten sagen, dass Gier ein großer Grund für den himmelhohen Preis einiger verschreibungspflichtiger Pillen ist. Aber es ist nicht der einzige Grund.
Die Preise für verschreibungspflichtige Medikamente in Amerika sind hoch und steigen immer noch.
Laut dem IMS Institute for Healthcare gaben Verbraucher 2014 374 Milliarden US-Dollar für Medikamente aus. Das sind 13 Prozent mehr als im Vorjahr.
Hepatitis-C-Medikamente allein machten im vergangenen Jahr mehr als 11 Milliarden US-Dollar an neuen Ausgaben aus. Vielleicht ist das keine Überraschung, da die Medikamente Sovaldi und Harvoni beide kosten mehr als 1.000 USD pro Pille.
Scientific American Reports dass der Durchschnittspreis für ein neues Krebsmedikament jetzt 100.000 USD pro Jahr übersteigt. Selbst ein Krebspatient mit Versicherung könnte 25.000 USD aus eigener Tasche ausgeben.
Und dann gibt es Leute wie Martin Shkreli, Chief Executive Officer von Turing Pharmaceuticals - auch bekannt als „Pharma Bro“ - dessen offensichtliche Gier, den Preis für ein lebensrettendes Medikament um 5.000 Prozent zu erhöhen, die Öffentlichkeit wütend gemacht hat. Shkreli wurde am Donnerstagmorgen festgenommen zu Anklagen wegen Sicherheitsbetrugs, die sich aus seiner Zeit als Hedgefonds-Manager und als Leiter des biopharmazeutischen Unternehmens Retrophin ergeben.
Bei all dem fragen Sie sich vielleicht: Warum sind die Arzneimittelpreise so hoch?
Die Antwort ist nicht so einfach, wie Sie vielleicht denken. Ist Unternehmensgier ein Faktor? Ja, aber Experten sagen, dass es etwas komplizierter ist.
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Mehrere für diese Geschichte befragte Analysten der Pharmaindustrie sind sich einig, dass der größte Treiber für die Preisgestaltung von Arzneimitteln im Jahr 2015 das Fusions- und Übernahmespiel war, das den Sektor definiert hat.
Größere Pharmaunternehmen kaufen jetzt routinemäßig kleinere Biotech-Unternehmen auf und bringen ihre Medikamente auf den Markt. Laut Analysten führt dies zu weniger Wettbewerb und höheren Preisen.
Ein weiterer Faktor, auf den Analysten und Pharma-Manager hinweisen, sind die hohen Kosten für die Geschäftstätigkeit in einem solchen forschungsabhängigen Bereich.
Dies beeinflusst die Preisentscheidungen ebenso wie der Wettbewerb um die Einstellung innerhalb eines begrenzten Pools talentierter Forscher und Führungskräfte. Dies hat zu höheren Gehältern und einem teureren Produkt geführt.
Aber fast alle sind sich einig, dass der einfache Grund, warum Pharmaunternehmen die Preise erhöhen, darin besteht, dass sie dies können. Es gibt nur wenige Branchen auf einem freien Markt, die eine solche Situation nicht ausnutzen würden.
In Europa haben die Regierungen ein Mitspracherecht beim Arzneimittelpreis. In den USA dürfen die Zentren für Medicare & Medicaid Services keine Preise aushandeln.
„Pharmaunternehmen beschäftigen viele Wissenschaftler, Ärzte, Marketingmitarbeiter und andere, die wirklich motiviert sind, anderen zu helfen, aber es gibt einige Branchenführer, die dies nicht verstehen“, sagt die Branchenanalystin Lea Prevel Katsanis, Marketingprofessorin amJohn Molson School of Business an der Concordia University in Montreal, der als Marketingleiter bei mehreren Pharmaunternehmen tätig war.
Katsanis, Autor des neuen Buches „Globale Probleme im Pharmamarketing“, sagte gegenüber GesundLinie, dass einige Führungskräfte der Pharmaindustrie nicht verstehen, warum Menschen eine Branche verleumden, die so gute Dinge für die Gesellschaft tut.
"Sie verstehen einfach nicht, dass sie einen Pushback bekommen, wenn sie den Preis eines Arzneimittels um 300 Prozent erhöhen", sagte sie.
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Die öffentliche Besorgnis über die hohen Preise für verschreibungspflichtige Medikamente in den USA hat eindeutig einen Wendepunkt erreicht.
Die Leute haben die Nase voll, sagte Katsanis, hauptsächlich wegen der aktuelle Berichterstattung über Personen wie Turings Shkreli. Wenn Sie seine sofortige Schande verpasst haben, hier eine Zusammenfassung: Shkrelis Unternehmen erwarb Daraprim, ein Generikum gegen Toxoplasmose. Für Menschen mit geschwächtem Immunsystem - wie Menschen mit Krebs und HIV sowie für schwangere Frauen -Das Medikament ist nicht nur lebensrettend, es gibt auch keine gleichwertigen Medikamente auf dem Markt.
Nachdem der Markt in die Enge getrieben war, kündigte er den Plan des Unternehmens an, den Preis des Arzneimittels um 5.000 Prozent von 13,50 USD pro Pille auf 750 USD pro Pille zu erhöhen.
Innerhalb weniger Tage nach Shkrelis Ankündigung sagte Mark L. Baum, CEO von Imprimis Pharmaceuticals, dass das konkurrierende Toxoplasmose-Medikament seines Unternehmens für 1 USD pro Kapsel verkauft werden würde. Als Antwort sagte Shkreli, er würde sich von der Preiserhöhung zurückziehen.
Andere Pharmaunternehmen folgten diesem Beispiel, schon allein, weil sie öffentlich bestraft wurden.
Valeant Pharmaceuticals wurde von Mitgliedern des Kongresses und anderen scharf kritisiert, nachdem es zwei Herzmedikamente erworben und dann den Preis für die beiden Medikamente um mehr als 200 Prozent erhöht hatte. Diese Woche kündigte es umfassende Preissenkungsmaßnahmen an.
Das Unternehmen gab am Dienstag bekannt, dass es plant, US-Verbrauchern jährliche Einsparungen von mehr als 600 Millionen US-Dollar zu ermöglichen, nachdem es sich bereit erklärt hat, den Preis für mehrere seiner Medikamente im Rahmen von Vertriebsvereinbarungen mit der Einzelhandelskette Walgreens zu senken.
„Wir haben zugehört, was der Markt sagt, und wir haben positive Schritte unternommen, um darauf zu reagieren“, sagte J. Michael Pearson, Vorsitzender und CEO von Valeant, in einer Erklärung.
Wen Luo, Gründer und wissenschaftlicher Leiter von Denovo Biopharma, das klinische Phase-III-Studien für eine Krebsbehandlung vorbereitet, sagte GesundLinie, dass die meisten Menschen in der Pharmaindustrie, die er kennt, von Shkrelis Handlungen „schockiert“ waren und dass er die Beschwerden von Verbrauchern hörtlaut und klar.
„Es ist wichtig, ein Gleichgewicht zwischen einer ausreichenden Gebühr für die Aufrechterhaltung eines Pharmaunternehmens zu finden, das auf Forschung angewiesen ist, um zu überleben, aber nicht so viel, dass die Patienten unglücklich sind und es sich nicht leisten können“, sagt LuoSicher, die Öffentlichkeit weiß genau, wie viel es kostet, ein Medikament zuzulassen. Es erfordert Hunderte von Millionen Dollar und kann 15 Jahre oder länger dauern. Aber das ist immer noch keine Entschuldigung dafür, unverschämte Preise zu verlangen, die nicht verteidigt werden können. “
Infolgedessen werden die Amerikaner zunehmend wütend darüber, wie viel sie für ihre Medizin bezahlen müssen.
Leslie Silverstein, eine alleinerziehende Mutter aus Iowa, bei der 1998 Morbus Crohn diagnostiziert wurde, nennt dies eine „schockierende Situation, die von führenden Unternehmen der Pharmaunternehmen nicht gerechtfertigt werden kann. Die Beibehaltung dieser Preisstruktur für die USA ist unethisch, unpatriotisch und verletzendPersonen, die Familien haben, um die sie sich kümmern müssen. ”
Silverstein, die für eine Versicherungsgesellschaft in der IT arbeitet, sagte GesundLinie, sie könne sich nicht die Medikamente leisten, die ihre Krankheit am besten behandeln.
„Ich sollte ein Medikament namens Pentasa nehmen, aber zuletzt wusste ich, dass es nur einen US-Hersteller gibt, keine generische Version, und ich habe nie das Gefühl, dass ich es mir leisten kann“, sagte sie. „Das letzte Mal hatte ich eine FackelIch holte meine Skripte und nahm nichts mit nach Hause, weil es über 1.000 US-Dollar waren. “
Silverstein ging für eine Weile „offshore“ für Medikamente, dann sagt sie: „Ich habe in die Kugel gebissen, das verschriebene bekommen und so wenig wie möglich genommen, anstatt es zu warten. Ich bin normal,arbeitende Person mit mittlerem Einkommen, die schockiert ist, zu erfahren, was mit Arzneimitteln passiert ist. Sie sind außerhalb meiner finanziellen Reichweite. “
Jim Lewis, ein Mukoviszidose-Patient aus Kalifornien, sagte GesundLinie, dass seine Medikamenteneinnahme Zehntausende Dollar pro Monat kostet.
„Wenn ich keine Versicherung durch Arbeit oder jetzt das Gesetz über erschwingliche Pflege hätte, da ich einen bereits bestehenden Zustand habe, wäre meine Situation düster“, sagte Lewis. „Es gibt ein weiteres neues Medikament, das ich nächstes Jahr einführen werde, Kalydeco, das soll 250.000 USD pro Jahr kosten. Das ist für niemanden ohne Versicherung nachhaltig. Wenn ich tatsächlich die Kosten für diese Medikamente bezahlen müsste, die ich insgesamt benötige, würde ich über 500.000 USD pro Jahr zahlen. “
Lewis sagt, die Kosten für verschreibungspflichtige Medikamente seien eine „nationale Tragödie für Menschen, die keinen guten Zugang zur Gesundheitsversorgung haben“.
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Nicht nur Verbraucher wie Silverstein und Lewis beschweren sich. Ärzte haben sich dem Kampf angeschlossen.
In einem Leitartikel Anfang dieses Monats In der Pittsburgh Post-Gazette haben mehrere medizinische Experten, die Mukoviszidose behandeln, geschrieben, dass die „außer Kontrolle geratenen Arzneimittelpreise“ in den USA gesenkt werden müssen.
Die Autoren des Leitartikels bestanden darauf, dass der Preisfestsetzungsmechanismus für verschreibungspflichtige Medikamente zwar im Wesentlichen dem freien Markt entspricht, es jedoch Zeit für den Humanitarismus ist, dies auszugleichen.
In diesem Sommer forderten mehr als 100 Onkologen einiger der führenden US-amerikanischen Krebskrankenhäuser, darunter die Mayo Clinic in Minnesota, das MD Anderson Cancer Center der Universität von Texas und das Dana-Farber Cancer Institute in Massachusetts, neue Vorschriften für KrebsmedikamentePreise.
Die Ärzte schrieben in den Mayo Clinic Proceedings, ein Peer-Review-Journal, in dem Krebspatienten „schwierige Entscheidungen“ treffen müssen, ob sie ihr Geld für lebensrettende Therapien ausgeben oder auf die Behandlung verzichten, um ihre Familien zu versorgen. Infolgedessen erklärten die Ärzte, dass bis zu 20 Prozent der Krebspatienten betroffen sindnehmen Sie ihre Behandlung einfach nicht wie vorgeschrieben ein.
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Das Thema Drogenpreise ist sowohl auf dem Capitol Hill als auch unter den derzeitigen republikanischen und demokratischen Präsidentschaftskandidaten zu einem heißen Thema geworden.
Der Sonderausschuss für das Altern des Senats hat letzte Woche die erste von voraussichtlich mehreren Anhörungen zu Preiserhöhungen für einige verschreibungspflichtige Medikamente abgehalten, die nicht mehr durch Patente geschützt sind. Ein separater Kongressausschuss befasst sich mit Preiserhöhungen für Neuware, innovative Markenmedikamente.
In ihren Eröffnungsreden bei der Anhörung im Senat das ranghöchste Mitglied des Ausschusses Claire McCaskill D-Missouri sagte: „Die amerikanische Pharmaindustrie ist weltweit führend bei Innovationen, und wir schätzen zu Recht ein System, das die Entdeckung von Arzneimitteln ermöglicht, die Leben retten und verbessern.“
Aber sie fügte hinzu: „Es gibt eine Linie, an der diese enormen Preiserhöhungen bei verschreibungspflichtigen Medikamenten von der Belohnung von Innovationen zu Preissenkungen führen.“
Die meisten Präsidentschaftskandidaten haben auch gewogen.
Der derzeitige GOP-Spitzenreiter Donald Trump bezeichnete Turing-CEO Shkreli als "verwöhnte Göre", deren Plan, den Preis seines Arzneimittels um 5.000 Prozent zu erhöhen, "widerlich" war.
Senator Marco Rubio R-Florida machte kürzlich die steigenden Arzneimittelkosten für das „reine Profitieren“ der Arzneimittelhersteller verantwortlich.
Und der pensionierte Neurochirurg Ben Carson sagte kürzlich: "Das gleiche Medikament, das hier 60 Dollar für eine Pille kostet, kann man in ein anderes Land gehen und es für ein Viertel bekommen."
Aber keiner der potenziellen Republikaner hat irgendeine Regulierung der Drogenindustrie gefordert.
Auf demokratischer Seite haben sich sowohl Hilary Clinton als auch Senator Bernie Sanders I-Vermont für neue Vorschriften ausgesprochen, die Medicare mehr Einfluss auf den Preis eines Arzneimittels geben.
Clinton, der Berichten zufolge mehr Kampagnengelder von Pharmaunternehmen erhalten hat als jeder andere Präsidentschaftskandidat, hat kürzlich versprochen, das übermäßige Profitieren von Pharmaunternehmen zu stoppen und zu fordern, dass sie im Austausch für die Unterstützung der Steuerzahler in Forschung und Entwicklung investieren.
Schon bevor er Präsidentschaftskandidat wurde, war Sanders einer der ausgesprochenen Kritiker der Arzneimittelpreise auf dem Beltway.
Im Mai, als er noch Vorsitzender des Senatsausschusses für Veteranenangelegenheiten war, sandte Sanders einen Brief an Robert McDonald, Sekretär des Ministeriums für Veteranenangelegenheiten, und forderte ihn auf, einem Pharmaunternehmen, dessen Hepatitis-C-Behandlung nicht verfügbar war, Bundesgesetze aufzuerlegenVeteranen in medizinischen Einrichtungen in VA wegen der unerschwinglichen Kosten des Arzneimittels von 1.000 USD pro Pille.
Selbst der Preis vieler Generika, die mittlerweile 88 Prozent aller verschriebenen Medikamente ausmachen, steigt.
Die Boston Globe berichtet Diese Woche hat eine Gruppe von Veteranen der Pharmaindustrie, die bei Pharma-Stalwarts wie Genentech und AbbVie gearbeitet haben, ein gemeinnütziges Unternehmen gegründet, das erschwingliche Generika zur Behandlung kritischer Krankheiten herstellen wird. Bis heute hat die Gruppe jedoch die Mittelbeschaffung für die Ursache gefundeneine harte Schlacht sein.
Obwohl es mehr als 14.000 Generika gibt, machen sie laut Chip Davis, dem Chief Executive Officer der Generic Pharmaceutical Association, nur 28 Prozent der Arzneimittelkosten aus.
„Nur wenige andere Branchen liefern fast 90 Prozent der Nachfrage zu weniger als einem Drittel der Kosten“, sagt Davis, der sich gegen die staatliche Regulierung der Arzneimittelpreise ausspricht. Stattdessen unterstützt er ein politisches Umfeld, das mehr Wettbewerb fördert.
Davis sagt, dass der Kongress „Ausreißer-Preisaktionen einzelner Unternehmen nicht mit umfassenden Richtlinien behandeln darf, die den Patientenzugang einschränken oder andere unbeabsichtigte Konsequenzen für das gesamte Universum der Generika nach sich ziehen.“
Dennoch fragt sich die Analystin der Arzneimittelindustrie, Katsanis, wie sich eine echte Änderung der Arzneimittelpreise ergeben wird, wenn es keine staatliche Regulierung oder Aufsicht gibt. Sie sagt, dass das Problem der Arzneimittelpreise wirklich auf die Notwendigkeit von mehr Transparenz in der Branche hinausläuft.
„Die Öffentlichkeit fordert die Pharmaunternehmen auf, uns genau zu sagen, warum sie die Preise für ihre Medikamente so erhöhen, wie sie es tun“, sagte sie. „Wenn Sie die Kosten rechtfertigen können, dann soll es so sein. Wenn wir dieses Medikament wollen, sind wirIch muss dafür bezahlen. Aber wenn Sie nicht transparent sind, wird es weiterhin Spekulationen geben und die Leute werden immer wieder fragen, warum die Preise so hoch sind. “
