- Eine neue von der RAND Corporation veröffentlichte Studie zeigt, dass private Versicherer für Krankenhausleistungen viel höhere Preise zahlen als Medicare.
- Da die Krankenhauspreise in den letzten Jahren gestiegen sind, sind auch die Pro-Kopf-Gesundheitsausgaben der privat versicherten Bevölkerung gestiegen.
- Forscher fanden keinen starken Zusammenhang zwischen Krankenhauspreisen und Gesundheitsqualitäts- oder Sicherheitsbewertungen.
Selbst für Personen mit privaten Versicherungen können Krankenhausrechnungen einen Tribut fordern. Die Ausgaben für Krankenhausleistungen machen letztendlich mehr als 40 Prozent der Ausgaben für die persönliche Gesundheitsversorgung von privat versicherten Personen in den USA aus.
Da die Krankenhauspreise in den letzten Jahren gestiegen sind, sind auch die Pro-Kopf-Gesundheitsausgaben der privat versicherten Bevölkerung gestiegen.
Nach a neue Studie Von der RAND Corporation herausgegeben, zahlen private Versicherer für Krankenhausleistungen viel höhere Preise als Medicare.
„Diese Analyse liefert das detaillierteste Bild aller Zeiten, die privat Versicherte für die Krankenhausversorgung bezahlen, im Vergleich zu dem, was die Regierung für die durch Medicare versicherten Personen bezahlt“, so Christopher Whaley, Hauptautor der neuen Studie und Politikforscher beiRAND, sagte in a Pressemitteilung .
Seine Untersuchungen ergaben, dass im Jahr 2018 von Arbeitgebern gesponserte Krankenversicherungen und andere private Pläne im Vergleich zu Medicare etwa 2 1/2 Mal so viel für Krankenhausleistungen zahlten.
Wenn Arbeitgeber und Krankenversicherungen, die an der Studie teilgenommen haben, Leistungen zu Medicare-Tarifen bezahlt hätten, hätte dies die Gesamtzahlungen an Krankenhäuser von 2016 bis 2018 um 19,7 Mrd. USD reduziert.
Medicare gibt jedes Jahr eine Gebührenordnung heraus, die festlegt, wie viel das Bundesversicherungsprogramm Krankenhäusern für bestimmte Leistungen erstattet.
Im Gegensatz dazu schließen die meisten privaten Krankenversicherer Verträge mit Krankenhäusern zu ermäßigten Preisen ab. Sie verpflichten sich, einen Prozentsatz des Listenpreises des Krankenhauses zu zahlen, der tendenziell viel höher ist als der Zeitplan von Medicare.
Die Autoren des neuen RAND-Berichts stellten fest, dass private Krankenversicherer im Laufe der Zeit im Vergleich zu Medicare mehr für Krankenhausleistungen bezahlt haben.
Im Jahr 2016 zahlten private Versicherer Krankenhauspreise, die durchschnittlich 224 Prozent der von Medicare für dieselben Dienstleistungen bezahlten Preise betrugen.
2018 stieg diese Quote auf 247 Prozent.
Die RAND-Autoren stellten auch große Unterschiede bei den Krankenhauspreisen sowohl innerhalb als auch zwischen Staaten fest.
Diese Ergebnisse stimmen mit einem Bericht überein, der diesen Sommer von der Kaiser Familienstiftung KFF zur Variabilität der COVID-19-Testpreise.
KFF-Forscher fanden heraus, dass Medicare 51 bis 100 US-Dollar pro COVID-19-Test zahlt. Im Vergleich dazu liegen die Listenpreise für Krankenhäuser zwischen 20 und 850 US-Dollar pro Test.
Als Antwort auf den RAND-Bericht wird die American Hospital Association hat die Autoren beschuldigt, "breite Behauptungen" auf der Grundlage von "gepflückten" und "begrenzten" Daten aufgestellt zu haben.
GesundLinie News sprach jedoch mit mehreren Forschern auf dem Gebiet der Gesundheitspolitik, die positiv über die Methoden und Datensätze der Autoren sprachen.
„Die Autoren der RAND-Studie sollten für die Zusammenstellung einer Vielzahl von Datensätzen begrüßt werden, darunter Daten zu Forderungen aller Zahlungspflichtigen aus sechs Bundesstaaten sowie Daten von über 100 Arbeitgebern.“ Jacob Wallace , PhD, ein Assistenzprofessor für öffentliche Gesundheit an der Yale School of Public Health in New Haven, Connecticut, sagte.
„Mit der Analyse privater Versicherungsansprüche sind immer Einschränkungen verbunden, aber die Methoden in der Studie scheinen streng zu sein“, fügte er hinzu.
Wallace stellte außerdem fest, dass die wichtigsten Ergebnisse der RAND-Studie mit früheren Untersuchungen zu diesem Thema übereinstimmen, bei denen festgestellt wurde, dass die von privaten Krankenversicherungsplänen gezahlten Preise die von öffentlichen Zahlern gezahlten weit übersteigen.
Kommentatoren schlagen manchmal vor, dass die Variabilität der Krankenhauspreise Unterschiede in der Qualität der Gesundheitsversorgung widerspiegelt.
RAND-Forscher fanden jedoch keinen starken Zusammenhang zwischen Krankenhauspreisen und Gesundheitsqualität oder Sicherheitsbewertungen.
Sie fanden auch keinen starken Zusammenhang zwischen den Krankenhauspreisen und dem Anteil der von Medicare oder Medicaid abgedeckten Patienten.
Mit anderen Worten, sie fanden kaum Anhaltspunkte dafür, dass Krankenhäuser privaten Versicherern hohe Preise in Rechnung stellen müssen, um niedrige Medicare- und Medicaid-Zahlungen auszugleichen.
Vielmehr kann der nachlassende Wettbewerb auf dem Gesundheitsmarkt schuld sein.
„Wenn die Preise mit der Qualität korrelieren würden, wäre ich weniger besorgt, weil es dann zu einem anderen Produkt wird, oder? Als Verbraucher bin ich bereit, mehr für ein sichereres Auto oder ein sichereres Krankenhaus zu bezahlen.“ Neeraj Sood PhD, Professor und Vizedekan für Forschung an der USC Price School of Public Policy in Los Angeles, Kalifornien, sagte GesundLinie.
"Aber wenn es der gleiche Service ist, möchte ich nicht mehr für den gleichen Service bezahlen - und der Grund, warum ich mehr bezahlen muss, ist, dass meine Auswahl begrenzt ist", sagte er.
Der Wettbewerb auf dem Gesundheitsmarkt ist aufgrund der zunehmenden Konsolidierung zurückgegangen, die üblicherweise durch Zusammenschlüsse von Krankenhäusern oder die Übernahme von Krankenhäusern durch größere Gesundheitssysteme erfolgt.
„Jedes Mal, wenn sich Krankenhauskonkurrenten zusammenschließen, haben sie mehr Marktmacht zum Tragen und können höhere Tarife von Versicherern aushandeln.“ Jack Hoadley PhD, emeritierter Forschungsprofessor am Health Policy Institute der McCourt School of Public Policy der Georgetown University in Washington, DC, sagte GesundLinie.
"Es gibt also eine Menge Literatur, die besagt, je höher die Konzentration ist, desto höher sind die Preise für die Dienstleistungen dieser Krankenhäuser. Ich denke, das ist wahrscheinlich das größte Problem", fuhr er fort.
Es gibt auch einen wachsenden Trend zur vertikalen Integration in den Gesundheitsmarkt. Krankenhaussysteme haben Arztpraxen aufgekauft, wodurch sie möglicherweise auch hohe Preise verlangen können.
"Angenommen, es gibt zwei Krankenhäuser. Eines ist billiger und von hoher Qualität, und das andere ist teurer. Ein Arzt könnte den Patienten in das billigere schicken", sagte Sood.
"Aber wenn die Praxis dieses Arztes vom größeren oder teureren Krankenhaus gekauft wird, werden die Patienten in dieses Krankenhaus gebracht", fuhr er fort.
"Und das wiederum gibt dem Krankenhaus mehr Marktmacht, mit dem Versicherer zu verhandeln", fügte er hinzu.
Um die steigenden Preise einzudämmen, schlagen die Autoren der neuen RAND-Studie vor, dass private Versicherer möglicherweise vom Discounted-Charge-Ansatz der Krankenhausverträge zu referenzbasierten Preisen übergehen möchten.
Bei einem referenzbasierten Preisansatz schließen private Versicherer Verträge für Krankenhausleistungen auf der Grundlage einer Festpreisvereinbarung ab. Beispielsweise kann ihre Preisgestaltung auf ein bestimmtes Vielfaches der von Medicare gezahlten Beträge festgelegt werden.
Dies ist der Ansatz staatlicher Arbeitgeber in Montana und Oregon. In jüngster Zeit haben Arbeitgeber in Indiana auch darauf gedrängt, eine referenzbasierte Preisgestaltung für ambulante Krankenhausleistungen festzulegen.
Um Arbeitgebern und privaten Versicherungsunternehmen bei der Aushandlung von Änderungen bei Preisverträgen zu helfen, haben die Autoren der RAND-Studie mit ihrem Bericht eine Liste der Krankenhauspreise und Qualitätsbewertungen veröffentlicht.
Dies kann Arbeitgebergruppen und anderen Versicherern helfen, die Preise zwischen Krankenhäusern zu vergleichen, sodass sie fundiertere Entscheidungen über angemessene Preise treffen und effektiver verhandeln können.
Sood sagte gegenüber GesundLinie, dass weitere Änderungen erforderlich sind, um den Wettbewerb auf dem Gesundheitsmarkt zu stärken - beispielsweise durch den Abbau von Eintrittsbarrieren oder die Anwendung von Kartellgesetzen zur Eindämmung von Gesundheitsmonopolen.
"Eine größere Preistransparenz könnte dazu führen, dass einige Versicherer ihre Verträge neu verhandeln, und dies könnte zu mehr Preiswettbewerb führen", sagte Sood.
"Aber ich weiß nicht, wie viel Nutzen das bringt, denn wenn das zugrunde liegende Problem mangelnde Auswahl ist, stecken Sie immer noch fest", fügte er hinzu.
