- Neue Untersuchungen ergaben, dass in US-Bundesstaaten mit mehr legalen Cannabis-Apotheken weniger opioidbedingte Todesfälle zu verzeichnen waren.
- Opioide sind eine Klasse von Arzneimitteln, zu denen Heroin, synthetische Opioide wie Fentanyl und verschreibungspflichtige Schmerzmittel wie Oxycodon, Codein und Morphin gehören.
- Aufgrund der Art und Weise, wie die Studie konzipiert wurde, können die Forscher jedoch nicht nachweisen, dass die Apotheken direkt für die Todesfälle aufgrund niedrigerer Opioide verantwortlich waren.
US-Bundesstaaten mit legalen Cannabis-Apotheken hatten zwischen 2014 und 2018 eine geringere Anzahl opioidbedingter Todesfälle, einschließlich Todesfälle aufgrund synthetischer Opioide. Funde a
Im letzten Jahr dieser Studie starben in den USA 46.802 Menschen an einer Überdosis Opioid. Zwei Drittel dieser Todesfälle waren laut der Studie auf synthetische Opioide wie Fentanyl zurückzuführen.
Neuere Daten deuten darauf hin, dass die COVID-19-Pandemie die Opioidkrise in den USA verschärft hat, wobei die Zahl der Todesfälle durch synthetische Opioide von Juni 2019 bis Mai 2020 um mehr als 38 Prozent gestiegen ist. CDC .
Experten warnen jedoch davor, dass die neue Studie dieselben Einschränkungen aufweist wie andere Cannabis-Studien auf ökologischer oder bevölkerungsbezogener Ebene, und dass die für die Analyse verwendeten Daten bereits mehrere Jahre alt sind.
In der Studie untersuchten die Forscher Daten aus 812 US-Bundesstaaten in 23 Bundesstaaten, die bis Ende 2017 legale Cannabis-Apotheken zuließen. Die Forscher kombinierten dies mit Daten zu opioidbedingten Todesfällen in diesen Ländern.
Opioide sind eine Klasse von Arzneimitteln, zu denen Heroin, synthetische Opioide wie Fentanyl und verschreibungspflichtige Schmerzmittel wie Oxycodon, Codein und Morphin gehören.
Verschreibungspflichtige Opioide werden verwendet, um kurzfristige akute und manchmal langfristige chronische Schmerzen zu lindern.
Es gibt jedoch weniger Hinweise darauf, dass sie bei chronischen Schmerzen wirken. Diese Medikamente können dazu führen Opioidmissbrauch oder Sucht besonders bei längerem Gebrauch.
In der Studie stellten Forscher fest, dass Bezirke mit legaleren Cannabis-Apotheken eine geringere Rate opioidbedingter Todesfälle aufwiesen.
Ihre Analyse ergab, dass die Erhöhung der Anzahl der Apotheken in einem Landkreis von eins auf zwei mit einem Rückgang der Todesfälle aufgrund von Opioiden um 17 Prozent verbunden war.
Dies galt sowohl für medizinische als auch für Freizeitapotheken, schrieben die Autoren der Studie.
Die Assoziation war bei anderen synthetischen Opioiden als Methadon noch stärker. Die Zunahme von einer auf zwei Apotheken in einem Landkreis war mit einem Rückgang der Todesfälle aufgrund synthetischer Opioide um 21 Prozent verbunden.
Die Forscher berücksichtigten Faktoren, die den Opioidkonsum beeinflusst haben könnten, wie Arbeitslosenquoten, durchschnittliches Einkommensniveau und die Anzahl der Männer in einem Landkreis.
Aufgrund der Art und Weise, wie die Studie konzipiert wurde, können die Forscher jedoch nicht nachweisen, dass die Apotheken direkt für die Todesfälle aufgrund niedrigerer Opioide verantwortlich waren.
Chelsea Shover PhD, ein Assistenzprofessor in der Abteilung für allgemeine innere Medizin und Gesundheitsforschung an der UCLA School of Medicine, sagte, eine der Stärken der Studie sei, dass die Forscher die Daten auf der feinkörnigeren Kreisebene untersuchten.
Sie sagte jedoch, dass die Studie immer noch die gleichen Einschränkungen aufweist wie andere ökologische Cannabis-Studien.
"[Die Studie] kann uns auf individueller Ebene nicht sagen, ob Menschen, die Cannabis konsumieren, weniger Opioide konsumieren, keine Opioide einnehmen oder nicht an Opioiden sterben", sagte sie.
Außerdem wies Shover darauf hin, dass die Forscher nicht berücksichtigten, wie häufig Opioide - insbesondere synthetische Opioide - in den einzelnen Landkreisen vorkommen.
„Viele der Bezirke, die zu dieser speziellen Studie beitragen, befinden sich an der Westküste“, sagte sie in Staaten, in denen 2018 weniger synthetische Opioide vorhanden waren.
Und da Forscher Daten nur für ein begrenztes Zeitfenster betrachten, ist es schwer zu wissen, wie die Situation heute aussehen würde.
"Wenn Sie dieselbe Studie mit aktuellen Daten durchführen würden, würden Sie etwas anderes finden, da sich seitdem sowohl Opioid-Todesfälle als auch Cannabis-Apotheken verschoben haben", sagte Shover.
Dies bedeutet nicht, dass die Erleichterung des legalen Zugangs zu Cannabis - insbesondere für Menschen mit chronischen Schmerzen - die opioidbedingten Todesfälle nicht verringert.
"Sie können sich vorstellen, dass jemand, der Cannabis zur Schmerzlinderung anstelle von verschreibungspflichtigen Opioiden verwendet, nicht die Möglichkeit hat, von Opioiden abhängig zu werden und dann möglicherweise auf Heroin oder synthetische Opioide umzusteigen", sagte Shover.
Aber diese Studie, sagte sie, kann dir nicht sagen, ob das stimmt.
Dr. Chinazo O. Cunningham Professor am Albert Einstein College of Medicine stimmt zu, dass diese Art von bevölkerungsbasierten Studien Grenzen hat.
„Cannabis spielt möglicherweise eine Rolle bei der Reduzierung des Opioidkonsums“, sagte sie. „Die Forschung [in diesem Bereich] ist jedoch gemischt und die Studien sind größtenteils ökologisch. Daher ist es auf individueller Patientenebene schwierig, dies genau zu wissenWas ist los."
Eine mögliche und wichtige Rolle für Cannabis besteht darin, Menschen mit chronischen Schmerzen eine Alternative zu Opioiden zu bieten.
Aufgrund des hohen Missbrauchspotenzials von Opioiden sind es viele Gesundheitsdienstleister weniger wahrscheinlich, sie zu verschreiben .
"Als Arzt sehe ich immer mehr, dass Menschen schreckliche chronische Schmerzen haben und immer mehr Schwierigkeiten haben, Opioide zu finden, um ihre Schmerzen zu behandeln", sagte Cunningham.
Um zu wissen, wie gut Cannabis bei chronischen Schmerzen wirkt - und bei welchen Arten von Schmerzen -, müssen strengere Studien auf der Ebene der einzelnen Patienten durchgeführt werden.
Derzeit sind diese Studien für Forscher jedoch schwierig durchzuführen.
Obwohl viele Staaten Cannabis zugelassen haben medizinische oder Freizeitnutzung die Bundesregierung klassifiziert dieses Medikament weiterhin als Substanz gemäß Anhang I .
Das bedeutet, dass es Einschränkungen gibt, welche Art von Cannabisforschung durchgeführt werden kann.
Cunningham hat zwei Forschungsprojekte, die sich mit dem Cannabiskonsum von Menschen mit chronischen Schmerzen befassen. Beide Studien werden auf der Ebene der einzelnen Patienten durchgeführt.
„Ich habe über ein Jahr gebraucht, um überhaupt eine Studie zu genehmigen, da alle rechtlichen Probleme und Bedenken bestehen, dass Cannabis eine Substanz der Liste I ist“, sagte sie.
Shover ist auch besorgt darüber, dass ökologische Studien von anderen Arbeiten ablenken könnten, die dazu beitragen könnten, opioidbedingte Todesfälle bei Menschen mit Opioidkonsumstörungen zu reduzieren.
„Die Zeit, die wir damit verbringen, darüber zu sprechen, wie das Öffnen von Cannabis-Apotheken eine Überdosierung von Fentanyl verhindern könnte, ist Zeit, in der wir den Einsatz von Naloxon nicht ausweiten, den Wiedereintritt in die Strafjustiz reformieren, den Zugang zu Wohnraum verbessern und entsprechende Unterstützungsdienste anbietendas “, sagte sie.
