Die Wissenschaftler des Francis Crick Institute werden voraussichtlich in den nächsten Monaten mit den Experimenten beginnen, da sie Bedenken hinsichtlich „Designer-Babys“ haben.
Von Wissenschaftlern im Vereinigten Königreich wird erwartet, dass sie in den nächsten Monaten mit Experimenten beginnen, bei denen sie die DNA menschlicher Embryonen mithilfe der Geneditierung modifizieren.
Die Francis Crick Institute heute bekannt gegeben dass ihre Forscher die Genehmigung von erhalten haben Human Fertilization & Embryology Authority HFEA, um die Experimente zu beginnen.
Das Projekt muss noch ethisch genehmigt werden.
Die Forscher planen die Verwendung von Embryonen, die von Patienten gespendet wurden, die überschüssige Embryonen aus der In-vitro-Fertilisationsbehandlung IVF haben.
Die modifizierten Embryonen dienen nur zu Forschungszwecken und werden keiner Frau implantiert.
Die Wissenschaftler des Londoner Instituts werden die Experimente durchführen, um die ersten sieben Tage der Entwicklung eines befruchteten Eies zu untersuchen, wenn es von einer Zelle auf etwa 250 Zellen wächst.
Das Team wird von Dr. Kathy Niakan geleitet. Beamte des Crick Institute zeigten sich zufrieden mit der Entscheidung der HFEA, den Forschungsantrag des Instituts zu genehmigen.
„Ich freue mich sehr, dass die HFEA den Antrag von Dr. Niakan genehmigt hat“, sagte Paul Nurse, Direktor des Instituts, in einer Erklärung. „Dr. Niakans vorgeschlagene Forschung ist wichtig, um zu verstehen, wie sich ein gesunder menschlicher Embryo entwickelt und unser Verständnis verbessern wirdder IVF-Erfolgsraten anhand des frühesten Stadiums der menschlichen Entwicklung. “
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Experimente an menschlichen Embryonen haben in den letzten Jahren Bedenken hinsichtlich der Möglichkeit geweckt, dass „Designerbabys“ schließlich mithilfe der Geneditierung hergestellt werden, um die DNA von Embryonen zu verändern.
„Ich bin absolut sicher, dass dies kommen wird“, Ronald Green, PhD, Professor am Dartmouth College und Autor von „Babies by Design: Die Ethik der genetischen Wahl“ sagte CNN . „Bis zum Ende dieses Jahrhunderts bin ich absolut zuversichtlich, dass wir die Werkzeuge für jemanden haben werden, der die Mittel hat, diese Informationen zu verwenden, um das Kind zu verändern, das er durch diesen Prozess haben kann.“
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"Das Konzept der Veränderung der menschlichen Keimbahn in Embryonen für klinische Zwecke wurde über viele Jahre aus vielen verschiedenen Perspektiven diskutiert und fast allgemein als eine Linie angesehen, die nicht überschritten werden sollte", so NIH-Beamte.
Wissenschaftler des Crick Institute sagen jedoch, dass die Forschung ihnen helfen soll, die Gene zu verstehen, die menschliche Embryonen benötigen, um sich richtig zu entwickeln.
Das Wissen, so heißt es, könnte die Embryonalentwicklung nach IVF-Behandlungen sowie bessere klinische Behandlungen für Unfruchtbarkeit verbessern.
Ihre Experimente wurden von einer Reihe von Wissenschaftlern in Großbritannien begrüßt
"Das Urteil der HFEA ist ein Triumph für den gesunden Menschenverstand", sagte Professor Darren Griffin, Ph.D., Professor für Genetik an der University of Kent, in eine Erklärung des Science Media Center . “Obwohl es sicher ist, dass die Aussicht auf Geneditierung in menschlichen Embryonen eine Reihe ethischer Probleme und Herausforderungen aufwirft, wurde das Problem ausgewogen behandelt. Es ist klar, dass die potenziellen Vorteile der vorgeschlagenen Arbeit bei weitem überwiegendie vorgesehenen Risiken. ”
Marcy Darnovsky, PhD, Geschäftsführerin der Zentrum für Genetik und Gesellschaft in Berkeley, Kalifornien, sagte GesundLinie, die Forschung am Crick Institute an sich sei nicht das Problem.
Sie sagte jedoch, dass es berechtigte Bedenken gibt, dass diese Experimente zu Designerbabys führen könnten. Sie sagte, dass eine solche Zellmanipulation nicht nur für den Embryo, sondern auch für die nachfolgenden Generationen schädlich sein könnte.
"Es ist gefährlich, sowohl aus Sicherheitsgründen als auch aus sozialen Gründen zu verwenden", sagte Darnovsky.
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Die britischen Wissenschaftler werden nicht die ersten Forscher sein, die solche Experimente durchführen.
Im vergangenen Frühjahr chinesische Wissenschaftler veröffentlichte ihre Forschung in dem sie den als CRISPR bekannten Geneditierungsprozess für menschliche Embryonen verwendeten.
Ungefähr zur gleichen Zeit Wissenschaftler an der Universität von Kalifornien in San Diego UCSD gab bekannt, dass sie CRISPR-Techniken erfolgreich eingesetzt hatten bei Fruchtfliegen.
Die Forschung des Crick Institute ist das erste Embryo-Modifikationsexperiment in Großbritannien.
Darnovsky sagte, dass die Gen-Editing-Technologie als eine Möglichkeit angepriesen wurde, Menschen mit chronischen Krankheiten zu helfen. Es wurde jedoch auch darüber gesprochen, sie zu nutzen, um genetische Veränderungen vorzunehmen, die an zukünftige Kinder und Generationen weitergegeben werden.
Für einige Kritiker besteht der nächste Schritt darin, die embryonale DNA so zu verändern, dass eine Person stärker, größer oder besser aussieht.
"Ich denke, das ist keineswegs unvermeidlich", sagte Darnovsky, "aber ich denke, wir sind an einem Entscheidungspunkt."
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