Wird sich die Gesundheitsversorgung für Veteranen unter Präsident Trump verbessern?

Probleme Trump, Shulkin Gesicht

Shulkins Vater war ein Armeepsychiater und sein Großvater war ein Veteran des Ersten Weltkriegs, der später an der VA in Wisconsin arbeitete.

Shulkin erbt eine Abteilung, die nach dem Verteidigungsministerium die zweitgrößte Bürokratie in den Vereinigten Staaten ist.

Die VA verfügt über ein Budget von mehr als 180 Milliarden US-Dollar und beschäftigt fast 350.000 Mitarbeiter.

Es hat auch einige anhaltende Probleme. Dazu gehören :

• Durchschnitt von 20 Veteranen Nehmen Sie sich in den USA jeden Tag das Leben. Sie machen 18 Prozent aller Selbstmorde von Amerikanern aus.
• Die VA-Rückstand bei Behinderungsansprüchen wurde viel negative Aufmerksamkeit erhalten.
• Die Agentur bemüht sich immer noch, die besonderen Bedürfnisse einer wachsenden Zahl weiblicher Veteranen zu erfüllen, wie GesundLinie in a ausführlich darlegt. November Geschichte .
• Es besteht weiterhin ein Mangel an qualifizierten Ärzten und Krankenschwestern.
• Es gibt das anhaltende Problem für Veteranen, die darauf warten, einen Arzt aufzusuchen. GesundLinie berichtet Ende 2015.

Der Skandal um die Wartezeiten explodierte fast vor drei Jahren als sich herausstellte, dass Mitarbeiter der Phoenix VA darüber gelogen hatten, wie lange Veteranen auf einen Arzt warten mussten und die Patienten infolgedessen starben.

Letztendlich stellte sich heraus, dass mehr als 60 VA-Krankenhäuser dasselbe taten. Infolgedessen waren Tausende von Veteranen betroffen.

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Fortsetzung des Fortschritts?

Fortschritte wurden an mehreren Fronten erzielt, sagen viele Veteranen, die für diese Geschichte interviewt wurden.

Die Wartezeiten für Veteranen, die Ärzte suchen, sind zumindest in einigen Kliniken abgelaufen. Und der Rückstand bei Behinderungsansprüchen ist gesunken, obwohl dies bei Einsprüchen wegen Behinderungsansprüchen nicht der Fall ist.

McDonald, der eine Reform gelobte, nachdem er aus der Unternehmenswelt zur Agentur gekommen war, war zumindest in einigen Bereichen effektiv, sagen Veteranenvertreter.

Sie drücken die Hoffnung aus, dass Trump diesen Fortschritt fortsetzen kann.

Vor sechs Wochen sandte John Rowan, nationaler Präsident der Vietnam Veterans of America, der größten und aktivsten Vietnam-Veteranengruppe, einen Brief an das Übergangsteam des gewählten Präsidenten Trump, in dem er darauf drängte, Shulkin erneut als Unterstaatssekretär für Gesundheit zu nominieren.

Dass er zum Leiter der VA befördert wurde, ist noch besser, sagte Rowan.

„Dr. Shulkin hat ein begabtes Personal zusammengestellt, um die kommunale Versorgung in die Gesundheitsversorgung von VA zu integrieren, damit die VA der Herausforderung gerecht werden kann, die bestmögliche Versorgung bereitzustellen“, sagte Rowan in einer Erklärung. „Alle Veteranen sollten Herrn applaudieren.Trumps Entscheidung. ”

Rowan sagte, dass Shulkin, ein vom Board zertifizierter Internist, „mit den Herausforderungen der VA bestens vertraut ist, einschließlich der dringenden Notwendigkeit, den Zugang zu VA-Gesundheitsdiensten zu verbessern.“

Rowan bemerkte auch, dass Shulkin im Laufe seiner Karriere von zu einem der 100 besten Ärzteführer für Krankenhäuser und Gesundheitssysteme ernannt wurde. Beckers Krankenhausbericht im Jahr 2014 sowie einer der 50 einflussreichsten Führungskräfte von Ärzten im Land von Modernes Gesundheitswesen .

„Dr. Shulkin kam vor weniger als zwei Jahren aus dem privaten Sektor heraus“, erklärte Rowan. „Er war unermüdlich bemüht, die medizinische Versorgung für Veteranen zu verbessern und den zeitnahen Zugang zu verbessern, während er Manager und andere Mitarbeiter festhieltVA-Mitarbeiter rechenschaftspflichtig.

„Wir werden alles tun, um Dr. Shulkin bei seiner Mission zu unterstützen, das Unrecht in der VA zu korrigieren, den Zugang von Veteranen zur Gesundheitsversorgung zu verbessern und die unannehmbar lange Zeit für die Lösung von Ansprüchen und Anträgen auf Entschädigung bei Behinderung zu beheben.“

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Steht die Privatisierung bevor?

Während Trumps Wahl weit verbreitet optimistisch ist, gibt es auch spürbare Besorgnis darüber, was er Shulkin bitten könnte.

Zu diesen Alternativen gehört möglicherweise die Privatisierung der Agentur, gegen die sich die meisten der größten Veteranendienstorganisationen des Landes aussprechen.

Bisher hat Trump nur breite Hinweise gegeben, was er tun wird, aber die Privatisierung scheint eine Priorität zu sein.

Auf Trumps Website mit dem Titel Reform der Veteranenangelegenheiten Der nächste Präsident listet 10 umfassende Reformen für Veteranen auf, aber keine spezifischen Lösungen.

Auf dieser Seite sagt Trump, dass er sicherstellen wird, dass Veteranen die Pflege erhalten, die sie benötigen, ohne mehr warten oder Bürokratie. Er fügt hinzu, dass er „die VA wieder großartig machen“ wird, indem er korrupte und inkompetente VA-Führungskräfte entlässt und diejenigen anstellt, die es nicht sind.

Er schwört auch, ohne Einzelheiten sicherzustellen, dass jeder Veteran die Wahl hat, sich „bei der VA oder bei einem privaten Dienstleister seiner Wahl“ um Hilfe zu bemühen.

Und das ist es, was viele Veteranenanwälte besonders betrifft.

Robert Walsh, ein Anwalt und Anwalt von Veteranen, der Tausende von Veteranen mit Behinderungsansprüchen in der VA vertreten hat, sagte, dass die Privatisierung der Abteilung mehrere Gefahren birgt.

Das Besorgniserregendste, sagte er zu GesundLinie, ist, dass es sich negativ auf die „Besonderheit der Veteranen als Patienten und Klienten“ auswirken würde.

"Angehörige von Gesundheitsberufen, die sich mit speziellen Patientengruppen befassen, verstehen. Ältere Menschen, Krebspatienten, behinderte Kinder und psychisch Kranke sind nur einige Beispiele", sagte er.

Die Bemühungen der VA, Entschädigungs- und Rentenprüfungen für Veteranen von Nicht-VA-Ärzten in Auftrag zu geben, waren eine Katastrophe für Veteranen, die Leistungen bei Behinderung beantragen, erklärte Walsh.

„Die Vertragspersonen verstehen entweder die Probleme im Zusammenhang mit den Ansprüchen nicht, es besteht ein Mangel an Vertrautheit mit Kampf- oder sexuell traumatischem posttraumatischem Stress PTBS.“

Die VA hat sich verpflichtet, einige Elemente ihrer Pflege zu privatisieren, einschließlich ihres Veterans Choice-Programms. Dieses Programm wurde 2014 nach dem Wartezeitskandal eingerichtet, um es einem Veteranen zu erleichtern, einen Privatarzt aufzusuchen, wenn er oder sie dies nicht kannSofort einen VA-Arzt aufsuchen.

Aber wie Walsh beschrieben hat, war Veterans Choice „ein sich langsam bewegendes Zugunglück. Veteranen sind eine ganz besondere Bevölkerungsgruppe. In vielen Fällen benötigen sie eine besondere Perspektive oder besondere Fähigkeiten, um sie richtig zu behandeln.“

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Shulkin und Privatisierung

Shulkin hat noch nicht viel darüber gesagt, was er erreichen will. Aber er hat der Öffentlichkeit eine Vorstellung davon gegeben, was er von der Privatisierung der VA hält.

Als eine Kongresskommission im vergangenen Jahr empfahl, die Rolle des Bundes in der Gesundheitsversorgung von Veteranen zu reduzieren Shulkin sagte der Tagespresse in Virginia :

„Dies wäre ein schrecklicher Fehler, eine schreckliche Anweisung für Veteranen und das Land, Empfehlungen, die zum Ende des VA-Gesundheitssystems führen würden, im Wesentlichen systematisch umzusetzen.“

Und die Befürworter der Veteranen sind sich einig.

Anfang dieses Jahres wurde Glenn Towery, ein Veteran des Vietnamkriegs und Veteranenanwalt, der den Veterans Suicide Prevention Channel, eine überparteiliche gemeinnützige Organisation, leitet, gebeten, einen Bericht über die Privatisierung von VA in Dallas, Texas, zu verfassen.

„Ich verbrachte den Tag damit, Aussagen von Generälen, Obersten und anderen Veteranen im Ruhestand aufzuzeichnen, die über die Gefahren der Privatisierung der VA sprachen“, sagte er zu GesundLinie. „Ich wurde von VA-Mitarbeitern auf beeindruckende Weise durch das Krankenhaus in Dallas, VA, geführt. ”

Der Bereich, der ihn am meisten beeindruckte, sagte Towery, war der Bereich, in dem sie traumatische Hirnverletzungen TBI behandeln.

„Der Chefarzt der Abteilung gab uns eine persönliche Tour und erklärte das fantastische Programm zur Behandlung dieser traumatischen Hirnverletzungen“, sagte er. „Ich glaube nicht, dass ein ziviles medizinisches Zentrum der Pflege entsprechen könnte, die ich dort gesehen habe. ”

Towery sagte, es wäre eine „Travestie und Schande“, das derzeitige System, das seit vielen Jahren für Veteranen besteht, loszuwerden, „weil die Privatindustrie einen Cent für die Gesundheitsversorgung von Veteranen verdienen will.“

Towery sagte, dass ein privatisiertes System trotz der Probleme der VA die Militärkultur nicht berücksichtigt.

"Veteranen würden sich weniger wohl fühlen", sagte er. "Wenn Veteranen eine VA-Einrichtung besuchen, wissen sie, dass sie sich an einem Ort befinden, an dem die Probleme untersucht wurden, die Veteranen sowohl geistig als auch körperlich plagen."

Laut Towery sind Ärzte in einem VA-System speziell für den Umgang mit Veteranen und ihren Anliegen geschult.

"VA-Krankenhäuser senden eine Nachricht und ein Versprechen an Veteranen, dass ihr Dienst als Männer und Frauen geschätzt und geehrt wird, die sich freiwillig bereit erklärt haben, sich selbst in Gefahr zu bringen, um die Freiheit Amerikas zu bewahren und zu schützen", sagte er.

Ohne VA-Krankenhäuser und VA-Forschung fügte Towery hinzu: „Veteranen würden einen längeren, entmutigenderen Weg zu Erholung und Wohlbefinden finden.“

Towery sagte, in VA-Krankenhäusern sollte es immer um Wellness für Veteranen und nicht um Profit gehen.

Louis Celli, Nationaldirektor für Veterans Affairs & Rehabilitation bei der American Legion, einer der größten Veteranendienstorganisationen Amerikas, stimmt dem zu.

Er sagte Die Washington Post letzte Woche sagte Shulkins Auswahl "zu mir, dass Trump Vertrauen in die Richtung hat, in die VA mit der Gesundheitsversorgung geht. Ich denke, dies ist eine große Realitätsprüfung für eine Gruppe von Menschen, die VA privatisieren wollen."

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Angst vor Privatisierung

Zu dieser Gruppe von Menschen, auf die sich Celli bezieht, gehört zweifellos Concerned Veterans for America CVA, eine rechtsgerichtete Gruppe, die größtenteils von den Brüdern Koch finanziert wird und Trumps Ohr zu haben scheint.

Ein langjähriger Veteranenanwalt, der um Anonymität bat, weil dieser Anwalt immer noch mit der Regierung zusammenarbeitet, sagte GesundLinie, wenn Trump sowohl die VA privatisiert als auch das Affordable Care Act ACA aufhebt, „wäre es ein katastrophaler Lord of the Flies'Katastrophe für unsere Veteranen, die Öffentlichkeit und die Gesundheitsbranche, mit Staaten und gemeinnützigen Gruppen, die sich beeilen, eine enorme und tödliche Lücke im Zugang zu schließen.'

Diese Kluft, so der Anwalt, würde vermehrte Notaufnahmen, Behandlungsverweigerungen bei bereits bestehenden Erkrankungen und Kürzungen bei den Diensten für Selbstmordveteranen beinhalten.

Der Anwalt sagte, dass die VA dadurch letztendlich kleiner werden würde. Er fügte hinzu, dass Trump möglicherweise auch das wertvolle Land, auf dem viele VA-Krankenhäuser und -Kliniken derzeit stehen, nehmen und von dieser Immobilie profitieren könnte.

Mehrere Veteranenvertreter sagten GesundLinie, dass es zwar Verbesserungen bei öffentlich-privaten Partnerschaften geben kann, die Veteranen zugute kommen, eine vollständige Privatisierung von VA jedoch eine Katastrophe wäre.

"Die" Privatisierung der VA "-Bewegung ist ein weiteres Beispiel für den Versuch des Kongresses, einen Autoaufkleber-Slogan als Politik zu übernehmen", sagte Walsh. "Es ist eine weitere Reaktion des Kongresses, die die langfristigen Probleme bei nicht lösen wird."VA, entweder im Leistungsbereich oder im Gesundheitsbereich. Richtlinien in diesem komplizierten Bereich benötigen mehr Zeichen als in einem Tweet vorgesehen. “

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Bedenken hinsichtlich des Einflusses der Gruppe

Mehrere Quellen sagten GesundLinie, dass der CVA politisch motiviert ist und kein genaues oder umfassendes Bild der amerikanischen Veteranenerfahrung liefert.

Der frühere Leiter von CVA, Pete Hegseth, ist kürzlich zurückgetreten und ist jetzt ein Trump-Insider und ein Mitarbeiter von Fox News, der Spitzenreiter in der Position des VA-Sekretärs war.

Thomas Bandzul, ein Anwalt der Veteranen und Rechtsberater für Veteranen und Militärfamilien für den Fortschritt, hat sich mehrmals mit Hegseth getroffen.

Er war unbeeindruckt.

„Obwohl die Aura der Besorgnis um Veteranen von ihm besteht, gibt es wenig Substanz“, sagte Bandzul. „Er scheint die Probleme mit Veteranen kaum zu verstehen und wurde nur über das vorliegende Thema informiert. Es war, als hätte er es getanKein breiteres Wissen über eines der Probleme, die Geschichte hinter verschiedenen VSO-Versuchen Veterans Service Organization, bestimmte Probleme anzugehen, und es fehlten Lösungen für viele der Komplikationen von VA, außer denen, an denen er direkt arbeitete. “

In Besprechungen mit einem vom Haus gesponserten VSO-Runden Tisch erklärte Bandzul: „CVA war anwesend, aber normalerweise still. Warum? Weil sie eher als Front denn als Organisation mit echten Bedenken fungieren.“

Bandzul sagte, Hegseth habe diese Gruppe verlassen und versuche, „den Retter aller Veteranen zu taufen, indem er alle Aspekte der Veteranenpflege privatisiert. Seine Teilnahme an der vom Haus gesponserten Expertengruppe, von der es nur wenige Veteranendienstorganisationen gab,war ausschließlich für die Absicht, sich selbst und die Sache der Privatisierung zu fördern. “

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Wie wird Trumps VA aussehen?

Wird Trump also den Rat der überwiegenden Mehrheit der Veteranenorganisationen und Veteranenanwälte befolgen?

Anthony Hardie, ein Golfkriegsveteran und langjähriger Anwalt seiner Mitveteranen, hat vor dem Kongress viele Male über die tiefgreifenden Schäden gesprochen, die Veteranen durch die Exposition gegenüber mehreren Toxinen im Dienst erlitten haben. Er ist vorsichtig optimistisch, was Shulkin erreichen kann, wennGegeben die Chance.

"Es gibt eine Menge sehr alter Sümpfe, die der neue Präsident entwässern könnte, was die VA dazu zwingt, endlich ihr ungenutztes Potenzial auszuschöpfen, um unzähligen giftig verwundeten Veteranen wirklich zu helfen", sagte Hardie, der Direktor von Veterans for Common Sense.

Hardie glaubt, dass die VA „einzigartig gelegen“ ist, um von Veteranen zu lernen und sie mit giftigen Wunden zu behandeln.

"Veteranen mit Agent Orange-Exposition haben zum Beispiel viele von VA genehmigte" Vermutungen "für Behinderungen erhalten, aber viel zu viele Vietnam-Veteranen sind jung gestorben und haben alles den überlebenden Ehepartnern und Kindern überlassen", sagte er zu GesundLinie.

Hardie fügte hinzu, dass ein Drittel seiner Golfkriegsveteranen von 1991 mit Golfkriegskrankheit aufgrund toxischer Expositionen chronisch krank bleibt.

"Dennoch leiden sie unter einer Ablehnungsrate von 80 Prozent der VA-Ansprüche", erklärte er. "Und Veteranen nach dem 11. September, die Brandgruben oder irakischen chemischen Kampfstoffen ausgesetzt sind, sind noch schlechter aufgestellt, und das hört hier nicht auf."

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Barrierefreiheit ist der Schlüssel

Aber der Schlüssel zu einer echten Reform, sagen alle, die mit GesundLinie gesprochen haben, ist, dass Trump für Veteranengruppen und Veteranen offener und zugänglicher ist als bisher.

Denise Nichols, eine Krankenschwester der Luftwaffe und Veteranin der Operation Desert Storm, die Zehntausenden von Veteranen geholfen hat, sagte, dass mit Shulkins Nicken eine gewisse Kontinuität zu den positiven Veränderungen bestehen wird, die bereits in der VA begonnen haben.

"Seine Referenzen sind solide", sagte sie zu GesundLinie, aber sie fügte hinzu, dass der Schlüssel zum Erfolg für Shulkin und Trump die Zugänglichkeit ist.

„Wir als Veteranen fordern, dass er eine Politik der offenen Tür verfolgt und regelmäßig mit allen Veteranenorganisationen und Anwälten interagiert“, sagte sie. „Offene Kommunikation kann zu schnelleren Reaktionen führen, um die Blase legitimer Bedenken zu stoppenauf den Vulkan der existierenden Probleme. Nur durch Zuhören und wirkliches Hören der Veteranen werden Probleme gelöst. “

In seiner Erklärung, nachdem er von Trump zum neuen Führer der VA ernannt worden war, schwor Shulkin, dass er und Trump „beide bestrebt sind, die Bereiche in unserem Veterans Affairs-System zu reformieren, die kritischer Aufmerksamkeit bedürfen, und dies schnell und nachdenklichund verantwortungsbewusst. ”