Die größte Lebensmittelbank der amerikanischen Hauptstadt sagt Nein zu Junk Food

Weil sie ganz einfach die Pflicht haben, ihrer Gemeinde das bestmögliche Essen zu servieren - anstatt nur das, was sie bekommen können.

Als größte Lebensmittelbank in Washington DC ähnelt die Capital Area Food Bank vielen im ganzen Land. Jedes Jahr rollen Millionen Pfund Lebensmittel durch ihre Türen und werden dann an die Mitglieder der Gemeinde und ihre mehr als 400 zurückgegebenNon-Profit-Partner Wie andere Community Food Banks ist auch die Capital Area Food Bank auf Spenden religiöser Organisationen, gemeinnütziger Sponsoren und sogar staatlicher Zuschüsse angewiesen, um ihre Arbeit in den Regionen Washington DC, Virginia und Maryland fortzusetzenkommt jedoch oft aus örtlichen Lebensmittelgeschäften, Lebensmittellagern und Restaurants.

Health Changemakers: Nancy Roman

Vor einigen Jahren bemerkte die Lebensmittelbank, dass es reichlich Spenden gab, die aber nicht gerade gesund waren. LKW für LKW rollten mit zuckerhaltigem Soda und übrig gebliebenen Weihnachtssüßigkeiten herein. Obwohl ein gelegentlicher Genuss nett ist, sind diese Lebensmittel ernstMangel an Nahrung und kann Familien nicht nachhaltig ernähren. Deshalb beschloss die Gruppe, Maßnahmen zu ergreifen.

Zu Beginn haben sie ein Wellness-Bewertungssystem erstellt, mit dem sie Lebensmittel nach ihrer Gesundheit beurteilen können. Diese Skala ist eine Art Ernährungs-Tracker. Sie berücksichtigt den Salz-, Zucker- und Fasergehalt eines Lebensmittels. Dank der Wellness-Bewertung können bestimmte Lebensmittel verwendet werden- wie Soda - wurden bald vollständig abgelehnt, und die Nadel begann sich in Richtung gesunder und nahrhafter Lebensmittel zu bewegen. Auch die Spenden für Obst und Gemüse nahmen zu. Eines blieb jedoch äußerst reichlich: Spenden von verarbeiteten Lebensmitteln.

„Unser Inventar ähnelt stark dem, was Amerikaner essen“, sagt Nancy Roman, Präsidentin und CEO der Capital Area Food Bank. „In diesem Land werden viele verarbeitete Lebensmittel konsumiert, daher ist es nicht überraschend, dass wir es bekommen habenviel Fortschritt [mit den Wellness-Bewertungen]. Wir haben das Zifferblatt für gesunde Lebensmittel von 52 auf 89 Prozent verschoben. “

Gegen diesen verbleibenden Prozentsatz entschied sich Roman jedoch, ihre größte Energie zu investieren. “Als ich mir diese letzte Meile ansah, die letzten 18 Prozent, die das Kästchen mit Wellness-Lebensmitteln nicht überprüften, konnte man sehen, dass es so warwar wirklich eine Menge gut gemeinter Einzelhandelsspenden “, sagt Roman.

Von Blechkuchen bis Gemüse

Roman erinnert sich an die Geschichte der „explodierenden Blechkuchen“, um zu veranschaulichen, wie sich Einzelhändler auf das Angebot der Lebensmittelbank auswirkten - und wie sie jetzt bei der Wiederherstellung helfen.

Als Roman eines Tages durch das Lager ging, bemerkte er eine Menge Blechkuchen. Als sie sich erkundigte, warum die Lebensmittelbank so viele Blechkuchen hatte, wurde ihr mitgeteilt, dass ihre Regeln nur einen kleinen Prozentsatz der Lebensmittel erfordern, die sie ihren Kunden gebenSnacks. Die großen Kuchen passten, wie sich herausstellte, nicht in diese Balance.

Sie stellte fest, dass die meisten Blechkuchen von einem einzigen Spender stammten. Sie schrieb an diesen Spender und erklärte, dass sie und die Organisation die Arbeit, die ihr Lebensmittelgeschäft in der Vergangenheit geleistet hatte, zutiefst schätzten, diese Blätter jedoch nicht mehr annehmen konntenKuchen mit gutem Gewissen. Die Blechkuchen-Episode ermöglichte Roman eine ihrer ersten Chancen, neu zu definieren, wie die Capital Area Food Bank Regeln für ihre Kunden festlegen würde.

„Es macht immer Spaß, wenn sich die Nadel des Fortschritts bewegt, aber dann hört sie auf, sich zu bewegen. Mir wurde klar, dass wir sie nicht weiter bewegen können, ohne dies in Zusammenarbeit mit unseren Spendern zu tun“, sagt Roman.respektvolle Gespräche mit den Spendern. “Diese Gespräche zahlten sich aus. Das Lebensmittelgeschäft reagierte und ihre Spenden änderten sich.

Die Einzelhandelsgemeinschaft, Restaurants und Partner haben ebenfalls auf Sachleistungen reagiert. Mehr Obst und Gemüse rollen herein, während Soda und übrig gebliebene Süßigkeiten nicht einmal auf die Lastwagen gelangen. “Unsere Fahrer sind befugt - wenn es eine volle gibtEimer mit Halloween-Süßigkeiten, sie wissen, dass sie ihn abweisen müssen “, sagt Roman.

Auch die Spenden verbessern sich. Die Organisation erhielt im vergangenen Jahr einen Zuschuss von 80.000 USD, um ihre Gemeinde mit Grüns zu versorgen, und sie hat einen Fonds für den Kauf von Obst und Gemüse von lokalen Bauern eingerichtet.

Die Änderungen waren, wie Roman betont, ein Versuch, mit den sich ändernden Einstellungen und Philosophien der amerikanischen Öffentlichkeit Schritt zu halten. Aber ihre Kunden sehnten sich auch nach diesen Änderungen.

„Dies war wirklich nachfrageorientiert. Die Kunden haben jahrelang von ihren Ärzten gehört, dass sie besser essen müssen“, sagt sie. „Von allen Menschen, denen wir dienen, haben 49 Prozent Bluthochdruck oder Herzerkrankungen23 Prozent haben Diabetes oder leben mit einem Diabetiker. Sie sind sich also bewusst, dass sie keine [verarbeiteten] Lebensmittel haben sollen. Leider ist Gemüse schwer zu bekommen, daher lieben sie die Produkte, die sie bekommenUnsere Kunden hätten lieber Gemüse als Süßigkeitenreste. ”

Wenn sich die Lebensmittellieferungen ändern, ändern sich natürlich auch die Bedürfnisse der Kunden. Hier strahlt die zweite Serviceebene der Capital Area Food Bank wirklich aus.

Gesundheit zugänglich machen

Lebensmittelerziehung ist besonders wichtig für die Lebensmittelbank und ihre gemeinnützigen Partner. Neben der Lieferung von Lebensmitteln arbeiten sie daran, ihre Kunden aufzuklären und sie mit gesunden Lebensmitteln vertraut zu machen.

„Die medizinische Gemeinschaft hat großartige Arbeit geleistet, um den Menschen zu sagen, was sie tun sollen. Der schwierige Teil besteht darin, dies zu tun. Wenn Sie in einem Viertel mit niedrigem Einkommen leben, haben Sie wahrscheinlich kein Lebensmittelgeschäft in Ihrer Nachbarschaft.und es besteht die Möglichkeit, dass im Laden in der Ecke hauptsächlich Lebensmittel verarbeitet werden, vielleicht ein bisschen frische Produkte. Die Chancen stehen gut, dass der Transport schwierig ist. Daher ist es für Sie schwierig, zu einem Bauernmarkt oder einem Lebensmittelgeschäft zu gelangen, das sich möglicherweise außerhalb Ihrer Nachbarschaft befindet.Wahrscheinlich sind Sie von Fast-Food-Optionen umgeben “, sagt Roman.„ Sie wissen also, dass sie in allem weniger Zucker essen sollten, aber es ist die nächste Zugangsebene. Deshalb sind unsere Rezepte so wichtig. “

Roman bezieht sich auf die Sammlung von 95 „billigen, schnellen und leckeren“ Rezepten der Lebensmittelbank. Jedes Rezept soll den Übergang von Drive-Thru-Dinners zu gesunden hausgemachten Mahlzeiten für viele Kunden einfacher und zugänglicher machenvon denen können erstmalige Köche sein.

Während die Reise der Lebensmittelbank nicht blitzschnell oder so schmerzlos war, wie sie es sich erhoffen würden, sagt Roman, dass ihre Ziele, eine gesündere Ernährung für die Gemeinden, denen sie dienen, zu fördern, eines sind, auf das sie gerne weiter drängen. Wenn sie auf ihr Engagement verzichtenNach ihrer Philosophie müssen sie nur mit jemandem aus ihrer Gemeinde zusammensitzen, um die tatsächlichen und dauerhaften Auswirkungen zu verstehen, die sie haben.

Roman erinnert sich an ein Gespräch mit einer alleinerziehenden Mutter in einer Grundschule, in der die Lebensmittelbank und der gemeinnützige Partner arbeiten. “Sie lachte vor Freude über das Essen, das sie erhalten hatte. Sie erzählte mir, wie wunderbar es war, dass ihre Kinder warenZum ersten Mal Gemüse erleben “, erinnert sich Roman.„ Sie sehen aus erster Hand, was Sie wissen und worüber Sie hören, aber hier ist diese Frau, die Ihnen erzählt, dass sie den sautierten Kohl geliebt haben. “Das, sagt Roman,ist Grund genug weiterzumachen.

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