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Foto mit freundlicher Genehmigung von John Wiltgen, einem Heimdesigner, der mit mehreren Komplikationen bei Typ-1-Diabetes lebt.

Für Menschen mit Typ-1-Diabetes T1D sind unsere täglichen Bemühungen, die Anforderungen dieser hocherhaltenden Krankheit zu erfüllen, weitgehend darauf zurückzuführen, dass wir die Entwicklung von „ verhindern wollen.“ Diabetes-Komplikationen . ”

In der Tat sind diese Langzeitkomplikationen die größte Angst vieler Menschen, die mit irgendeiner Art von Diabetes leben. Zum Glück gibt es heute wirksame Behandlungen, und viele Menschen haben gelernt, mit diesen zusätzlichen Gesundheitszuständen gut umzugehen.

Einer dieser Menschen ist John Wiltgen, ein preisgekrönter Wohndesigner aus Chicago, der seit über 50 Jahren T1D erträgt - diagnostiziert, lange bevor Sie Ihren eigenen Blutzuckerspiegel selbst genau messen können. Er hat eine Reihe von Komplikationen, einschließlich Blindheit, in den Griff bekommen, eine Amputation, mehrere Herzinfarkte und Nierenversagen.

DiabetesMine hat kürzlich ausführlich mit ihm gesprochen, um zu erfahren, wie er damit umgegangen ist. Was Sie vielleicht beeindruckt, ist sein Mangel an Selbstmitleid oder Ausreden. Stattdessen konzentriert er sich auf die „Wunder“.

Bevor wir in sein Leben eintauchen, gibt es einige wichtige Dinge, die Sie über Diabetes-Komplikationen wissen sollten - angefangen mit der Tatsache, dass die meisten von uns dank moderner Diabetes-Technologie und neuerer Insuline daran arbeiten können, diese Komplikationen zu verhindern, indem sie unsere behalten. A1C bei oder unter 7,0 Prozent entspricht einem durchschnittlichen täglichen Blutzuckerspiegel von 154 mg / dl; sprechen Sie mit Ihrem Gesundheitsteam über das für Sie sicherste Zielbereichsziel.

Ganz einfach, anhaltend hohe Blutzuckerspiegel führen zu zusätzlichen Gesundheitsproblemen in Ihrem Körper in zwei Möglichkeiten :

  1. Der überschüssige Zucker in Ihrem Blut schwächt die Wände Ihrer Blutgefäße, was den Blutfluss einschränkt. Dieser verringerte Blutfluss bedeutet, dass ein Bereich Ihres Körpers Augen, Beine usw. nicht genügend Sauerstoff erhältandere lebenswichtige Nährstoffe, die Ihr Blut liefert. Dies erhöht auch Ihren Blutdruck, wodurch andere kleine und große Blutgefäße in Ihrem Körper beschädigt werden können.
  2. Im Laufe der Zeit sammelt sich der überschüssige Zucker in Ihrem Blut auf den Nerven in Ihrem Körper an, was deren Fähigkeit beeinträchtigt, Signale zu senden und sie bis zur Zerstörung zu erodieren.

Diese eingeschränkte Durchblutung und Restschädigung führt zum Zusammenbruch von Dingen wie dem lebenswichtigen Gewebe in Ihren Augen, den Nerven in Ihren Beinen und Füßen oder der gesunden Funktion Ihrer Nieren. Siehe Details unten.

Die gute Nachricht ist, dass gut behandelter Diabetes selten die Ursache für irgendetwas ist. Je mehr Anstrengungen Sie unternehmen, um Ihren Blutzucker in einem gesunden Bereich zu halten, desto mehr verhindern Sie die Wahrscheinlichkeit, Komplikationen zu entwickeln. Und selbst wenn ein gewisser Schaden festgestellt wirdSofortiges Handeln kann dazu beitragen, die Entwicklung bestehender Komplikationen umzukehren oder zu stoppen.

Da Diabetes-Komplikationen größtenteils auf anhaltend hohe Blutzuckerspiegel zurückzuführen sind, können sie beide Arten von Diabetes gleichermaßen betreffen. Sie können dies einnehmen. Selbsteinschätzungsquiz um festzustellen, ob bei Ihnen möglicherweise frühe Anzeichen von Diabetes-Komplikationen auftreten.

Hier ein kurzer Überblick über die häufigsten diabetesbedingten gesundheitlichen Komplikationen.

  • Nephropathie. Auch als diabetische Nephropathie und diabetische Nierenerkrankung bekannt, macht es fast aus die Hälfte aller Fälle Nierenversagen in den USA. Es entsteht durch anhaltend hohen Blutzucker, der drei Aspekte Ihrer Nieren schädigt: Blutgefäße, Nervenenden und Harnwege.
  • Herz-Kreislauf-Erkrankungen. auch als bezeichnet Herzkrankheit oder CVD, es wird normalerweise durch die allmähliche Verengung - oder eine vollständige Blockierung - der Blutgefäße verursacht, die Ihr Herz mit dem Blut und Sauerstoff versorgen, das es benötigt, um zu funktionieren. Dies ist auch die häufigste Ursache dafürHerzinfarkt.
  • Periphere Neuropathie. auch als bezeichnet diabetische Neuropathie oder PN, diese Diabetes-Komplikation ist das Ergebnis eines anhaltend hohen Blutzuckerspiegels, der den gesunden Blutfluss einschränkt und schließlich die Nerven in Händen, Fingern, Zehen, Armen, Füßen und Beinen schädigt.
  • Augenkrankheiten Retinopathie, Makulaödem, Glaukom, Katarakt. Wenn Ihr Blutzuckerspiegel anhaltend hoch ist, treten überschüssige Glukose und Druck auf Nerven, Blutgefäße und andere Strukturen auf. Ihr Auge kann beschädigt werden geschwollen, geplatzt und Flüssigkeit in Ihr Auge gelangt.
  • Parodontitis. Zahnfleischerkrankungen und andere orale Erkrankungen können auftreten, wenn die Nerven und Blutgefäße in Ihrem gesamten Zahnfleisch, Zähne, Zunge und Speichel werden durch anhaltend hohen Blutzuckerspiegel geschädigt.
  • Hautzustände. Es gibt tatsächlich ein Dutzend verschiedene Krankheiten und Infektionen, die können entwickeln sich in und auf Ihrer Haut als Folge eines anhaltend hohen Blutzuckerspiegels. Chronischer Juckreiz, schwere Blasen, Triggerfinger, Verfärbungen, Bakterien- und Pilzinfektionen und mehr.
  • Gastroparese. Auch als „verzögerte Magenentleerung“ bezeichnet, kann sich bei Menschen mit Diabetes entwickeln, wenn anhaltend hohe Blutzuckerspiegel die Nerven und Blutgefäße in Ihrem Verdauungssystem .
  • Hörverlust. Auch das Ergebnis eines anhaltend hohen Blutzuckerspiegels diabetesbedingter Hörverlust entsteht, wenn Nerven und Blutgefäße im gesamten Hörsystem beschädigt sind.

In den letzten 3 Jahrzehnten war John Wiltgen vielen bekannt - einschließlich John Cusack und Steve Harvey - als ein bemerkenswerter Designer und Baumeister Unbekannt für die meisten seiner Kunden ist der in Chicago ansässige Designer auch legal blind, erholt sich von einer Nierentransplantation und kämpfte ständig gegen schwere Infektionen in seinem Bein, bevor er sich schließlich einer Amputation unterzog.

„Als ich mit 8 Jahren diagnostiziert wurde, wurde meinen Eltern gesagt, ich hätte Glück, wenn ich 30 Jahre alt wäre“, erinnert sich Wiltgen. „Hier bin ich 61 Jahre alt. Ich bin immer noch hier!“

Mit über 45 Auszeichnungen für seine Arbeit im Wohndesign T1D war eindeutig nicht mit Wiltgens Ausdauer vereinbar.

20 Jahre gefährlich hoher Blutzucker haben jedoch viele Teile seines Körpers in Mitleidenschaft gezogen, obwohl sein Geist und sein Sinn für Humor intakt geblieben sind.

„1967 gab es zu Hause keine Überprüfung Ihres Blutzuckers“, erklärt Wiltgen, der in diesem Jahr in der Weihnachtswoche diagnostiziert wurde. „Sie haben in eine Tasse gepinkelt und mit einer Pipette 25 Tropfen Urin aufgetragenIn ein Reagenzglas geben, eine kleine blaue Pille hinzufügen und darauf warten, dass sie Farbe annimmt. Dann hielten Sie das Röhrchen neben eine Tabelle, aus der hervorgeht, ob Ihr Blutzucker zwischen 80 und 120 mg / dl oder zwischen 120 und 160 liegtmg / dl oder nur 200 mg / dl und mehr. ”

Es war sicherlich nichts, was Sie 4 bis 6 Mal am Tag machen würden, wie bei der heutigen Blutzuckermessung. Und natürlich hatte Wiltgen damals weniger als fantastische Insulinoptionen, die aus Schweinen und Kühen hergestellt wurden, zusammen mit demlustige Aufgabe, die gleiche Spritze zu kochen und zu schärfen, um sie jahrelang immer wieder zu verwenden. weitere 10 Jahre bevor synthetisches Insulin erzeugt wurde.

Diese Faktoren in Verbindung mit Wiltgens Weigerung, das Dessert in der Cafeteria der High School auszulassen, führten dazu, dass sein A1C nie unter 10 Prozent lag und sein Blutzucker ständig über 250 mg / dl lag.

Während Menschen mit T1D dank der heutigen Glukoseüberwachungstechnologie und einer Vielzahl von Insulinen fast alles essen können, verfügte Wiltgen nur über sehr wenige Instrumente zur Behandlung von Diabetes, was bedeutete, dass eine sehr strenge Diät weitgehend unerlässlich war, um eine A1C im idealen Bereich von 7 Sekunden zu erreichenoder 8s oben.

Wenn Sie Details zu den Komplikationen im Zusammenhang mit Diabetes lesen, die Wiltgen in den letzten 53 Jahren entwickelt hat, werden Sie nicht viel Selbstmitleid oder irgendwelche Ausreden finden. Tatsächlich. Wiltgens Geschichte sollte wirklich mit dem beginnen, was er DiabetesMine zu Beginn unseres Interviews gesagt hat :

„Ich habe in diesem Leben so viele Wunder erhalten, dass ich weiß, dass sie real sein können.“

Anfang 20 begann Wiltgen, Blutgefäße im Rücken seiner Netzhaut zu platzen, was zu Erblindungsperioden führte, wenn sich das Blut ausbreitet und Ihre Sicht blockiert.

„Manchmal brach ein Blutgefäß und es tropfte jeweils ein gewundener Tropfen, wodurch meine Sicht langsam verdunkelte. Vielleicht über einen Zeitraum von Wochen. Manchmal goss ein Blutgefäß schnell Blut in die Netzhaut und erzeugte dicke, schwere Wirbel, ähnlich einer LavalampeInnerhalb von 10 Minuten nach dem Brechen “, erklärt Wiltgen.„ Ich konnte es nicht sehen. Es dauerte Wochen oder Monate, bis das Blut wieder resorbiert war. Und manchmal klebt das Blut am „Glaskörpergel“ auf der Rückseite Ihrer Netzhautund dann wird es nicht wieder resorbiert. ”

Wiltgen hatte 11 Operationen, als er Anfang 20 war, wegen dieser wiederkehrenden Ausgabe.

„Glaukom und Katarakte können auch Ihr Sehvermögen blockieren und sich bei Typ-1-Diabetikern früher entwickeln“, erinnert sich Wiltgen. „Das kann ich nicht leugnen, weil ich mich in meinen jüngeren Jahren nicht so gut um mich selbst gekümmert habewie ich hätte haben sollen oder könnten. ”

John Wiltgen rechts und sein Partner Stephen

Mit 25 Jahren konnte Wiltgens Arzt sein Sehvermögen auf einem Auge retten, obwohl die Netzhaut genau in der Mitte des anderen riss und sein linkes Auge völlig blind blieb. Jahre später verlor er das periphere Sehvermögen auf dem anderen Augebeschreibt den Effekt als "Tunnelblick"; er kann nur geradeaus sehen.

„Versuchen Sie, ein aufgerolltes Magazin durchzusehen“, erklärt Wiltgen, „so ist es.“ Aber Wiltgen war entschlossen, seine Kunden nie zu informieren - er entwarf und baute weiterhin preisgekrönte Häuser mit der Unterstützung eines unglaublichen Teams.

„Ich habe Kunden in Restaurants gebracht und meine Speisekarte steht die ganze Zeit auf dem Kopf“, lacht Wiltgen, der es so ausspielte, als würde er nur Spaß machen und dann den vom Kellner erwähnten Lachs bestellen.

Er zögert heute, einen Stock zu benutzen, und geht auch Arm in Arm mit seinem Ehemann Stephen oder einem Freund, wenn er sich durch die Straßen von Chicago wagt.

Mit 26 Jahren wurde Wiltgen mitgeteilt, dass seine Nieren an einer diabetischen Nierenerkrankung leiden. Sein Internist schockierte ihn, als er sagte, Wiltgen würde eine Transplantation benötigen.

"Damals wartete das Schlimmste", sagt er, "darauf, dass meine Nieren völlig aufhören zu arbeiten. Bis dahin würden sie die Transplantation nicht durchführen."

„Damals waren es nur 60 Prozent, dass es funktionieren würde. Und wenn es funktionieren würde, würde die Transplantationsabteilung der Universität von Minnesota in Minneapolis schätzen, dass es 12 bis 15 Jahre dauern würde“, sagt Wiltgen, der sich an das Gefühl erinnertals ob ihm überall in diesem Jahrzehnt seines Lebens eine schwarze Wolke folgen würde.

„Aber ich hatte Glück, denn meine ganze Familie hat sich freiwillig bereit erklärt, als potenzielle Spender getestet zu werden. Drei Familienmitglieder, einschließlich Mutter, wurden als lebensfähige Spender angesehen.“

„Meine Mutter sagte den Ärzten, wenn ihr Alter von 50 Jahren die Erfolgsaussichten der Transplantation nicht einschränken würde, wollte sie diejenige sein, die spendet.“

Wiltgen teilte seinen Kunden mit, dass er Urlaub in Acapulco mache und innerhalb von 8 Tagen nach Erhalt einer Niere von seiner Mutter wieder bei der Arbeit sei. Aber Mutter brauchte 2 Monate, um sich zu erholen.

"Sie haben sie buchstäblich in zwei Hälften zersägt, vom Bauchnabel bis zur Wirbelsäule."

34 Jahre später hält Mamas Niere ihren Sohn immer noch am Leben.

„Sie haben 12 bis 15 Jahre vorhergesagt, und ich habe immer noch diese Niere“, sagt Wiltgen mit immerwährendem Erstaunen und Dankbarkeit. „Warum? Das ist die 10-Millionen-Dollar-Frage. Meine Mutter ist heute 84 Jahre alt. Ich habe versucht, mich zu vergewisserndass ich mein zweites Leben gelebt habe, das meiner Mutter würdig ist, hat mir gegeben. “

Als Nierenempfänger mit anderen Diabetes-Komplikationen sagt Wiltgen, dass er derzeit jeden Morgen 13 Tabletten und jede Nacht 11 Tabletten einnimmt. Er sagt, dass eine Nierentransplantation zwar ein Problem behebt, aber viele andere verursacht.

„Aufgrund der Antirejektionsmittel, die ich für meine Nierentransplantation eingenommen habe, bekam ich drei verschiedene Arten von Lungenentzündung gleichzeitig“, erinnert sich Wiltgen. Er war 3 Wochen auf der Intensivstation und wäre fast gestorben.Ich habe eine Blinddarmentzündung bekommen. Sie ist im Krankenhaus geplatzt, aber sie konnte nicht sofort operiert werden, weil ich Blutverdünner habe. Wieder bin ich fast gestorben. “

Mit 30 Jahren erlebte Wiltgen seinen ersten Herzinfarkt - aber es war still.

„Ich habe es nicht gespürt. Es hat nicht wehgetan“, erinnert sich Wiltgen, der in weiten Teilen seines Körpers so viel Empfindung durch Nervenschäden Neuropathie verloren hatte. Er hatte zwei weitere Herzinfarkteund mehrere Stents chirurgisch platzieren lassen, um hoffentlich mehr zu verhindern.

In der Zwischenzeit hatte sich auch Wiltgens Neuropathie so weit verschlechtert, dass er nicht einmal bemerkte, dass er den ganzen Tag in einem Schuh mit seinem Hausschlüssel darin gelaufen war.

Bei starkem Gefühlsverlust in Füßen und Beinen ist es nicht verwunderlich, dass auch Hautinfektionen auftraten. Eine Infektion in seiner Haut breitete sich schließlich auf den Knochen in seinem Unterschenkel aus, genannt Osteomyelitis .

Trotz des unnachgiebigen Ratschlags seines Arztes zur Amputation bekämpfte Wiltgen chronische Infektionen mit a PICC-Linie chirurgisch in seinen Arm eingeführt, damit er zu Hause zweimal täglich intravenöse Antibiotika mit Megastärke verabreichen kann.

„Ich bin auf diese Weise um die Welt gereist“, sagt Wiltgen. „17 Jahre lang mit einer PICC-Linie in und aus meinem Arm. Ich habe sie abgeklebt und mein Bestes getan, um sie in meinen Ärmeln zu verstecken. Ich habe mir immer Sorgen gemacht, was meine Kunden tun würdendenke, wenn sie es wüssten. ”

Bei einer arbeitsbezogenen Reise nach Afrika stellte Wiltgen fest, dass er an seine Grenzen gestoßen war.

„Ich hatte 105-Grad-Fieber. Einer meiner Geschäftspartner in einem Immobilienentwicklungsunternehmen, das wir in Lagos Nigeria gegründet haben, schrieb meinem damaligen Freund ständig eine SMS. Stephen war Leiter der Wellnessabteilung eines Versicherungsunternehmensund eine ehemalige Krankenschwester auf der Intensivstation “, sagt Wiltgen.„ Die Fluggesellschaften wollten mich nicht ins Flugzeug lassen, weil ich so krank aussah, dass sie befürchteten, ich hätte Ebola. “

Amputation wurde eine nicht zu unterschätzende Realität.

„Ich war zu eitel“, erklärt Wiltgen zu 17 Jahren PICC-Leitung wegen einer Amputation. „Nur der Gedanke, mein Bein nicht mehr zu haben, konnte ich mir nicht vorstellen, wie ich aussehen würde oder ob mein Freund es noch tun würdewillst du bei mir sein, nachdem mir das Bein abgehackt wurde? ”

In der Tat ging Stephens Hingabe an Wiltgen weit über seine Beine hinaus. Die beiden waren 2018 verheiratet. Wiltgen sagt, Stephen habe im Laufe der Jahre viele Male sein Leben gerettet.

Wiltgen ist heute viel zuversichtlicher in seinem Status als „Amputierter“ und wünscht sich, er hätte sein infiziertes Bein viel früher amputiert.

"Es ist der schnellste Weg, um 12 Pfund zu verlieren", scherzt er.

Die Liste der Operationen und Behandlungen, die Wiltgen im Laufe der Jahre durchgeführt hat, ist beeindruckend, um es gelinde auszudrücken :

  • Zwei Vitrektomien ein chirurgischer Eingriff eines Spezialisten, bei dem das die Augenhöhle füllende Glaskörpergel entfernt wird, um einen besseren Zugang zur Netzhaut zu ermöglichen. Dies ermöglicht eine Vielzahl von Reparaturen, einschließlich der Entfernung von Narbengewebe und der Laserreparatur von Netzhautablösungenund Behandlung von Makulalöchern.
  • Sieben fokale Laserphotokoagulation Behandlungen wird verwendet, um bestimmte undichte Blutgefäße in einem kleinen Bereich der Netzhaut abzudichten, normalerweise in der Nähe der Makula Sein Augenarzt identifizierte einzelne Blutgefäße zur Behandlung und führte eine begrenzte Anzahl von Laserverbrennungen durch, um sie abzudichten.
  • Drei Streulaser-Photokoagulation Behandlungen wird verwendet, um das Wachstum neuer abnormaler Blutgefäße zu verlangsamen, die sich über einen weiten Bereich der Netzhaut entwickelt haben. Sein Augenarzt hat Hunderte von Laserverbrennungen an der Netzhaut durchgeführt, um das Wachstum der Blutgefäße zu stoppen.
  • Kataraktoperation um eine trübe Augenlinse zu entfernen. “Sie haben sie nicht durch eine künstliche Linse ersetzt, da diese neue Linse entfernt werden müsste, wenn ich mehr Laserarbeit benötige. Auf meinem rechten Auge habe ich also keine Linse. Ich trageeine harte Kontaktlinse, um einen Teil meiner Sicht zu korrigieren. “
  • Nierentransplantation von einem lebenden Spender vor 34 Jahren und keine Dialyse erforderlich.
  • Ballonangioplastie bei dem ein Ballon an einem Katheter befestigt ist, der in eine Arterie eingeführt wird. Wenn Plaque-Ablagerungen den Kanal für den Blutfluss verschlossen oder verengt haben, wird der Ballon aufgeblasen. “In meinem Fall konnte der Ballon zwei der nicht öffnentotal verstopfte Arterien. ”
  • Zwei medikamentenfreisetzende Stents Dies sind Geräte, die in einer Arterie platziert werden, um das Gefäß offen zu halten, und die aufgrund ihrer besseren Langzeitdurchgängigkeit heute häufig anstelle der Ballonangioplastie zur Behandlung von Patienten mit koronarer Herzkrankheit CAD verwendet werden.
  • Amputation des linken Beins unterhalb des Knies im Jahr 2012. “Nachdem ich so lange Medikamente gegen Abstoßung eingenommen hatte, war mein Immunsystem geschwächt. Ich bin nicht in der Lage, Infektionen abzuwehren. Meine Knochen in meinem linken Fuß wurden infiziert und sogar mit hochwirksamen IV-Antibiotika.nichts konnte die Infektion abwehren. Es wurde beschlossen, dass ich es besser machen würde, meine linke über der Infektion zu entfernen. “

Er hatte auch 2017 eine schwere Lungenentzündung und 2019 einen Blinddarm, der ihn fast umgebracht hätte.

Als ob das nicht genug wäre Wiltgen hat COVID-19 unter Vertrag genommen im Jahr 2020 und wurde 15 Tage lang ins Krankenhaus eingeliefert. „Sie wollten mich immer wieder auf die Intensivstation bringen, aber ich lehnte ab. Ich wollte kein Beatmungsgerät tragen. Diese Entscheidung hat mir wahrscheinlich das Leben gerettet“, sagt er.

Tatsächlich hätte das alles "mich umbringen sollen, aber ich bin wie eine Kakerlake", witzelt er.

Nachdem Wiltgen bei zahlreichen Gelegenheiten beinahe an den verschiedenen Infektionen, Herzinfarkten, Lungenentzündungen, Blinddarmentzündungen und zuletzt an der Begegnung mit COVID-19 gestorben ist, ist er sich einer Sache sicher: „Jeder Tag ist ein Geschenk.“

„Es spielt keine Rolle, wie beschissen Sie denken, dass Ihr Leben sein könnte“, fügt Wiltgen hinzu, „weil die Wahrheit ist, dass es in 99 Prozent der Fälle viele Menschen auf dem Planeten gibt, denen es viel schlechter gehtIch war 13 Mal in Afrika! ”

Je mehr Hindernisse Wiltgen in seiner Gesundheit gegenüberstand, desto härter arbeitete er auch daran, seinen Blutzuckerspiegel zu verbessern, da er wusste, dass er es sonst nicht bis 30 Jahre schaffen würde.

Heute verwendet Wiltgen eine Insulinpumpe und einen kontinuierlichen Glukosemonitor CGM, um einen gesunden Blutzuckerspiegel zu steuern.

„Es gibt noch viele Dinge, die ich tun möchte, und auf die eine oder andere Weise werde ich herausfinden, wie“, sagt Wiltgen. „Meine Eimerliste hat die Größe einer 55-Gallonen-Trommel. Im Leben geht es um Entscheidungen. Jederhat eine Geschichte. Wir könnten alle depressiv sein. Wir können wählen, ob wir depressiv oder glücklich sind. Ehrlich gesagt ist es so viel einfacher, glücklich zu sein und mehr Spaß zu haben. “

Mehr über John Wiltgen erfahren Sie in seinem Blog “ Die Süßigkeit in meiner Tasche . ”Einige seiner Lieblings-Facebook-Selbsthilfegruppen für Menschen mit Komplikationen sind :