Forscher befürchten, dass Mikropartikel aus Kunststoffen, die in Austern und Schalentieren vorkommen, in Zukunft gesundheitliche Probleme für den Menschen darstellen könnten.
Während sie Meerwasser durch ihre Kiemen filtern, nehmen Austern und andere Schalentiere die Mikroplastik auf, die sich in den Ozeanen ansammelt.
Und wenn wir diese Schalentiere essen, können wir gelegentlich mindestens einige dieser winzigen Partikel selbst aufnehmen.
Diese Enthüllungen sind Teil eines neuen, aber wachsenden Forschungsfeldes geworden: Was und wie viel Plastik ist in Schalentieren?
Was könnte das für die menschliche Gesundheit bedeuten?
Und, was wahrscheinlich noch wichtiger ist, was es für die menschliche Gesundheit bedeuten könnte, wenn die Menge an Kunststoffen in den Ozeanen weiter zunimmt?
„Die Dinge, die wir nicht wissen, gehen weit über die Dinge hinaus, die wir wissen. Was wir wissen, ist, dass es in der Umwelt eine Menge Mikroplastik gibt“, sagte Evan Ward, PhD, Professor für Meereswissenschaften an der Universität vonConnecticut, der untersucht, welche Kunststoffe Long Island Sound-Austern aufnehmen.
Mikroplastik kann die Größe von Plankton haben und von Meerestieren als Nahrung verwechselt werden.
Sie entstehen größtenteils durch den Abbau größerer Kunststoffstücke, die sich gebildet haben riesige Müllgewirr in jedem der Weltmeere.
Andere Mikroplastiken wie Mikrokügelchen und Mikrofasern, die synthetische Stoffe wie Vlies ablösen, fangen klein an.
Die Konzentration von Kunststoffen im Wasser variiert, obwohl sie in Küstennähe und in städtischen Gebieten tendenziell höher ist.
Dort werden auch die meisten Austern und andere Schalentiere gezüchtet und geerntet.
Eins aktuelle Studie So wurde beispielsweise festgestellt, dass der New Yorker Hudson River durchschnittlich eine Mikrofaser pro Liter Wasser enthält. Das bedeutet, dass 300 Millionen Mikrofasern pro Tag in den Atlantik abgeladen werden.
A Studie 2014 Die Konzentration von Mikroplastik im Wasser um Vancouver Island lag an einigen Stellen bei 9,2 Partikeln pro Liter.
Zumindest einige dieser Kunststoffe gelangen in Schalentiere.
Die Meerestiere sind Filterförderer, die Meerwasser über Kiemen leiten und Plankton und andere mikroskopisch kleine Partikel - einschließlich Mikroplastik - herausfiltern.
Eine Auster verarbeitet durchschnittlich etwa 5 Liter Wasser pro Stunde.
"Wenn sie also 20 Stunden lang füttern, sind das ungefähr 100 Liter pro Tag für eine Auster", sagte Ward zu GesundLinie.
Wenn sich beispielsweise in jedem zweiten Liter ein Mikroplastikpartikel befindet, könnte dies bedeuten, dass eine Auster täglich 50 Mikroplastikpartikel aufnimmt.
Forscher haben bereits festgestellt, dass die meisten dieser Partikel durch die Auster geleitet und ausgestoßen werden.
Aber einige von ihnen sind für Essen verwirrt und behalten.
Und einige dieser Austern werden zu Nahrungsmitteln für Menschen.
A Studie Anfang dieses Jahres veröffentlicht Menschen in Europa verbrauchen jährlich bis zu 11.000 Mikroplastikpartikel, indem sie Schalentiere und Fisch konsumieren.
Fast alle gehen durch den Körper, aber etwa 1 Prozent bleibt erhalten und reichert sich im Körpergewebe an.
Es ist jedoch unwahrscheinlich, dass es Auswirkungen auf Menschen gibt - zumindest noch nicht.
„Ich bezweifle, dass der Grad der Mikroplastik, über den wir sprechen, derzeit Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit hat“, sagte Ward. „An einem typischen Tag, an dem Sie Ihr Poloshirt anziehen, während Sie über Ihrer Kaffeetasse stehen, gibt esein Regen von Mikroplastik in Ihren Kaffee. ”
Er sagte, er vermutet, dass "es verdammt viel mehr" Mikroplastik gibt, das wir von denen aufnehmen, die in unseren Häusern herumschwimmen und in unserem Essen landen, als wir durch das Essen von Austern bekommen würden.
Der Grund, warum noch Forschung notwendig ist, liegt darin, dass wir nicht wissen, wie die Mikroplastikkonzentrationen in Zukunft aussehen werden - ansonsten wird es immer mehr geben.
"Dies ist die Zeit, um daran zu arbeiten", sagte Ward. "Wir müssen nicht warten, bis tausend Partikel in Austern sind."
Der erste Schritt besteht darin, festzustellen, welche Partikel Austern eher zu verdauen versuchen.
Am Tag nachdem GesundLinie mit Ward gesprochen hatte, machten er und andere Forscher sich auf den Weg zum Long Island Sound. Sie trugen Laborkittel aus 100 Prozent Baumwolle ohne Plastikmikrofasern, um Austern zu sammeln und herauszufinden, was sich in ihrem Darm befindet.
als Teil von a neues Forschungsprojekt sein Team wird versuchen festzustellen, welche Arten von Kunststoffaustern aufgenommen werden und welche Arten möglicherweise an Menschen weitergegeben werden.
„Wenn wir feststellen können, welche Größe, Form und Art von Mikroplastik am wahrscheinlichsten gegessen wird, können wir später sagen, dass wir möglicherweise Einschränkungen für diese Kunststofftypen haben sollten, zumindest in der Nähe der Meeresumwelt“, sagte Ward.
In vorläufigen Untersuchungen hat er herausgefunden, dass Kunststofffasern eher ausgespuckt werden und perlenförmige Kunststoffe eher zurückgehalten werden. Mikrokügelchen, die in Produkten wie Kosmetika und Zahnpasta enthalten sind, waren
„Wenn wir feststellen, dass es viele Mikroplastiken gibt, die eher von Schalentieren gefressen werden, ist dies ein Problem, da die Mikroplastik in der Umwelt mit der Zeit zunehmen wird“, sagte Ward. „Es wird zunehmenohne Zweifel in der Zukunft.… Die Frage ist, wie besorgt wir sein müssen, um zu wissen, dass die Menge an Mikroplastik zunehmen wird. “
Die europäische Studie hat beispielsweise vorausgesagt, dass bis zum Jahr 2100 Menschen 780.000 Mikroplastikpartikel pro Jahr aufnehmen und etwa 4.000 Partikel in den Körper aufnehmen könnten.
